«Υγιεινά σνακ» με τοξικό θάλλιο: Δηλητηρίαση καταναλωτή αποκάλυψε το πρόβλημα, η εταιρεία αρνείται να αποσύρει τα προϊόντα

Τα «υγιεινά» plant-based snacks βρέθηκαν στο επίκεντρο μεγάλης ανησυχίας στις ΗΠΑ, μετά τον εντοπισμό τοξικού θαλλίου σε προϊόντα ευρείας κατανάλωσης και την καταγγελία καταναλωτή που εμφάνισε αυξημένα επίπεδα του μετάλλου στον οργανισμό του.

Οι υγειονομικές αρχές εντόπισαν αυξημένες συγκεντρώσεις θαλλίου σε plant-based προϊόντα ευρείας κυκλοφορίας μετά από έρευνα που ξεκίνησε λόγω καταναλωτή με αυξημένα επίπεδα του τοξικού μετάλλου

Η ανίχνευση βαρέων μετάλλων σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης επαναφέρει στο προσκήνιο τα σοβαρά ζητήματα ασφάλειας που αντιμετωπίζει η διεθνής βιομηχανία τροφίμων, ειδικά σε προϊόντα που προβάλλονται ως «υγιεινές» επιλογές καθημερινής διατροφής. Τα τελευταία χρόνια, η ραγδαία ανάπτυξη της αγοράς plant-based snacks, superfoods και αφυδατωμένων λαχανικών έχει αυξήσει σημαντικά τη ζήτηση για φυτικές πρώτες ύλες υψηλής διατροφικής αξίας, αλλά παράλληλα έχει εντείνει και τους κινδύνους επιμόλυνσης από βαρέα μέταλλα και περιβαλλοντικούς ρύπους.

Μια νέα υπόθεση που ήρθε στο φως προκαλεί ήδη έντονη ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς εντοπίστηκαν αυξημένα επίπεδα θαλλίου σε προϊόντα plant-based με βάση το kale, τα οποία κυκλοφορούσαν κανονικά στην αγορά.

Η δηλητηρίαση καταναλωτή αποκάλυψε το πρόβλημα

Η υπόθεση ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2026, όταν άτομο που εμφάνιζε αυξημένα επίπεδα θαλλίου στον οργανισμό του ενημέρωσε τις υγειονομικές αρχές για πιθανή σύνδεση με συγκεκριμένα προϊόντα της εταιρείας Brad’s Plant Based.

Στις 19 Μαΐου 2026, η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνιας προχώρησε σε δημόσια προειδοποίηση προς τους καταναλωτές σχετικά με σειρά προϊόντων της εταιρείας, μετά από εργαστηριακές αναλύσεις που επιβεβαίωσαν αυξημένες συγκεντρώσεις του τοξικού μετάλλου.

Δείτε εδώ την επίσημη ανακοίνωση των αρχών της Καλιφόρνιας

Οι έλεγχοι πραγματοποιήθηκαν σε καταστήματα λιανικής στην περιοχή του Sacramento και αφορούσαν κυρίως αφυδατωμένα kale chips και salad snacks που διακινούνταν μέσω των εταιρειών Snack Right Super Foods, Inc. και Brad’s Raw Chips, LLC.

Τι είναι το θάλλιο και γιατί θεωρείται τόσο επικίνδυνο

Το θάλλιο είναι βαρύ μέταλλο που υπάρχει φυσικά στο περιβάλλον σε πολύ μικρές ποσότητες, ωστόσο θεωρείται εξαιρετικά τοξικό για τον ανθρώπινο οργανισμό.

Σύμφωνα με την ιατρική βιβλιογραφία, η χρόνια έκθεση μπορεί να προκαλέσει:

• νευρολογικές βλάβες
• μούδιασμα και έντονο πόνο σε άκρα
• περιφερική νευροπάθεια
• γαστρεντερικές διαταραχές
• καρδιακές επιπλοκές
• τριχόπτωση

Σε υψηλές συγκεντρώσεις, το θάλλιο επηρεάζει το νευρικό σύστημα, τη λειτουργία των κυττάρων και τον μεταβολισμό του καλίου στον οργανισμό. Τα συμπτώματα πολλές φορές εμφανίζονται σταδιακά, κάτι που δυσκολεύει τη σύνδεσή τους με τη διατροφική έκθεση.

Πιο ευάλωτες ομάδες θεωρούνται τα παιδιά, οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με χρόνια νοσήματα.

Τα plant-based snacks που βρέθηκαν θετικά

Τα προϊόντα που εντοπίστηκαν με αυξημένα επίπεδα θαλλίου ήταν κυρίως φυτικά snacks με βάση τη λαχανίδα kale, τα οποία διαφημίζονταν ως vegan, plant-based και «υγιεινές» εναλλακτικές απέναντι στα συμβατικά επεξεργασμένα snacks.

Η εταιρεία Brad’s Plant Based είχε αποκτήσει ισχυρή παρουσία στην αμερικανική αγορά «υγιεινών» τροφίμων και συνεργαζόταν με μεγάλες αλυσίδες λιανικής και δίκτυα φυσικών τροφίμων.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι τα φυλλώδη λαχανικά, όπως το kale, έχουν αυξημένη ικανότητα απορρόφησης βαρέων μετάλλων από το έδαφος, ειδικά όταν καλλιεργούνται σε περιοχές με περιβαλλοντική ή βιομηχανική επιβάρυνση.

Επιπλέον, η διαδικασία αφυδάτωσης μπορεί να συμπυκνώσει ακόμη περισσότερο τα επίπεδα των μετάλλων στο τελικό προϊόν.

Η εταιρεία αρνήθηκε να αποσύρει τα προϊόντα

Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές, η εταιρεία ενημερώθηκε επίσημα για τα αποτελέσματα των αναλύσεων και της ζητήθηκε να προχωρήσει σε εθελοντική ανάκληση των προϊόντων.

Ωστόσο, μέχρι την έκδοση της δημόσιας προειδοποίησης, τα προϊόντα παρέμεναν κανονικά διαθέσιμα στην αγορά, γεγονός που ανάγκασε τις αρχές να προχωρήσουν σε άμεση σύσταση προς τους καταναλωτές να μην τα καταναλώσουν.

Οι καταναλωτές που έχουν αγοράσει τα συγκεκριμένα snacks κλήθηκαν είτε να τα επιστρέψουν στα σημεία πώλησης είτε να τα απορρίψουν άμεσα.

Οι νέοι κίνδυνοι στα «υγιεινά» τρόφιμα

Η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τις αυξανόμενες απαιτήσεις ελέγχου στις φυτικές πρώτες ύλες και ειδικά στα προϊόντα plant-based που παρουσιάζουν εντυπωσιακή ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια.

Οι ειδικοί επισημαίνουν πως απαιτούνται πλέον αυστηρότεροι έλεγχοι για βαρέα μέταλλα, συστηματική αξιολόγηση καλλιεργήσιμων εδαφών, καλύτερη ιχνηλασιμότητα πρώτων υλών και αυστηρότερη παρακολούθηση των διεθνών αλυσίδων εφοδιασμού.

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι επιμολυντές τροφίμων ρυθμίζονται κυρίως μέσω του Κανονισμού (ΕΕ) 2023/915, αν και το θάλλιο δεν διαθέτει ακόμη τόσο εκτεταμένο ρυθμιστικό πλαίσιο όσο άλλα βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος και ο υδράργυρος.

Φωτογραφίες των προϊόντων

Πηγή: cibum.gr