Γιατί τα αρκουδάκια δεν είναι τόσο «αθώο» δώρο για παιδιά – Τι λένε ειδικοί

Το κλασικό δώρο των Χριστουγέννων, τα αρκουδάκια, φαίνεται πως δεν είναι τόσο «αθώο» όσο νομίζουμε. Σύμφωνα με ειδικούς, η δημοφιλία τους ίσως τελικά απομακρύνει τα παιδιά από τη φύση αντί να τα φέρνει πιο κοντά της.

Το αρκουδάκι ως «εύκολη» λύση για γονείς

Κατά την περίοδο των γιορτών, είναι συνηθισμένο να αναζητούμε δώρα που θα προσφέρουν χαρά στα παιδιά. Ανάμεσα στις πιο συχνές επιλογές ξεχωρίζει το λούτρινο αρκουδάκι – ένα δώρο που οι γονείς επιλέγουν συχνά λόγω της γλυκύτητάς του και της ευκολίας με την οποία συνδυάζεται με την παιδική αθωότητα.

Όμως, όπως αναφέρουν Γάλλοι ερευνητές, αυτό το φαινομενικά αθώο δώρο μπορεί να έχει απροσδόκητες συνέπειες. Συγκεκριμένα, τονίζουν ότι τα αρκουδάκια λειτουργούν ως «καρικατούρα» του πραγματικού ζώου, αλλοιώνοντας την εικόνα που σχηματίζουν τα παιδιά για τη φύση.

Η σημασία του ρεαλισμού στη σχέση με τη φύση

Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα παιχνίδια αυτά θα έπρεπε να μοιάζουν περισσότερο με τις αληθινές αρκούδες. Αυτή η ομοιότητα, εξηγούν, θα μπορούσε να ενισχύσει από νωρίς την αγάπη των παιδιών για τα ζώα και να τα φέρει πιο κοντά στη βιοποικιλότητα.

Ο δρ Νικολά Μουκέ, οικολογικός επιστήμονας από το Γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας (CNRS), δήλωσε στην Daily Mail:

«Για πολλά παιδιά, το πρώτο τους “άγριο ζώο” δεν το βλέπουν στο δάσος, αλλά το αγκαλιάζουν στην κούνια τους. Τα χαρακτηριστικά που κάνουν τα αρκουδάκια τόσο αξιαγάπητα –μεγάλα στρογγυλά κεφάλια, απαλό τρίχωμα, ομοιόμορφα χρώματα και ήπιες φόρμες– δεν μοιάζουν καθόλου με τις άγριες αρκούδες. Αν η αρκούδα που παρηγορεί ένα παιδί δεν μοιάζει σε τίποτα με μια πραγματική αρκούδα, η συναισθηματική γέφυρα που χτίζεται μπορεί να το απομακρύνει, αντί να το φέρει πιο κοντά, στην αληθινή βιοποικιλότητα».

Αξίζει, επίσης, να αναφερθεί ότι το άγριο ζώο δεν είναι τόσο «χαδιάρικο» όσο το λούτρινο αντίγραφό του. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, οι αρκούδες σκοτώνουν κατά μέσο όρο έναν άνθρωπο κάθε χρόνο.

Η δημοφιλία των αρκουδιών στα παιδιά

Σε σχετική έρευνα στην οποία συμμετείχαν 11.000 άτομα, το 43% δήλωσε ότι το αγαπημένο του παιχνίδι στην παιδική ηλικία ήταν το αρκουδάκι.

Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν πως αυτά τα παιχνίδια έχουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν περισσότερο με ανθρώπινα παρά με ζώα. Αυτή η ανθρωπομορφική προσέγγιση θεωρείται από τους ειδικούς χαμένη ευκαιρία, καθώς θα μπορούσε να αξιοποιηθεί εκπαιδευτικά για να φέρει τα παιδιά πιο κοντά στον φυσικό κόσμο.

Πώς η «χαριτωμενιά» καθορίζει την προτίμηση

Ο δρ Μουκέ εξηγεί ότι τα αρκουδάκια ακολουθούν παγκόσμιους κανόνες «χαριτωμενιάς»: στρογγυλές γραμμές, μεγάλα κεφάλια, απαλά χρώματα και εκφραστικά μάτια – όλα στοιχεία που ενεργοποιούν την ανάγκη φροντίδας στους ανθρώπους. Όπως τονίζει:

«Τα αρκουδάκια ακολουθούν παγκόσμιους κανόνες “χαριτωμενιάς”: μεγάλα κεφάλια, στρογγυλές σιλουέτες, ομοιόμορφο απαλό τρίχωμα, ουδέτερα χρώματα και εκφραστικά μάτια, χαρακτηριστικά που τα κάνουν αμέσως αξιαγάπητα.

Μην παρερμηνεύσετε τα αποτελέσματά μας. Στόχος μας δεν είναι να καταργήσουμε τα αρκουδάκια, κάθε άλλο! Αυτά τα παιχνίδια είναι υπέροχοι σύντροφοι. Αντίθετα, πιστεύουμε ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν πιο συνειδητά».

Η προκατάληψη στην προστασία των ειδών

Ο ίδιος ερευνητής αποκάλυψε ότι το ενδιαφέρον του για τα αρκουδάκια ξεκίνησε από ένα ευρύτερο ερώτημα: γιατί μερικά είδη ζώων λαμβάνουν περισσότερη προσοχή και προστασία, ενώ άλλα παραμένουν στο περιθώριο;

«Τα αρκουδάκια είναι ένας διασκεδαστικός και σχεδόν παγκόσμιος τρόπος να εξερευνήσουμε αυτήν την προκατάληψη, γιατί αποκαλύπτουν ποια χαρακτηριστικά μας κάνουν να νοιαζόμαστε για ορισμένα ζώα από πολύ μικρή ηλικία», καταλήγει ο ειδικός.