Αποκάλυψη από νέα έρευνα: Το κοινό συμπλήρωμα που μπορεί να βοηθήσει στη μάχη κατά του καρκίνου

Η κρεατίνη, το γνωστό συμπλήρωμα που χρησιμοποιούν εκατομμύρια άνθρωποι για δύναμη και αντοχή, φαίνεται πως μπορεί να έχει έναν απρόσμενο ρόλο και στη μάχη κατά του καρκίνου.

Νέα έρευνα από το UCLA δείχνει ότι η δράση της δεν περιορίζεται στην αθλητική απόδοση, αλλά μπορεί να ενισχύει κρίσιμα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία βοηθούν τον οργανισμό να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα.

Το γνωστό συμπλήρωμα που μπαίνει στο μικροσκόπιο

Η κρεατίνη είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα συμπληρώματα στον χώρο της άθλησης. Χρησιμοποιείται κυρίως για την αύξηση της δύναμης, τη βελτίωση της απόδοσης και την υποστήριξη των μυών κατά την έντονη άσκηση.

Ωστόσο, τα νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι ο ρόλος της μπορεί να είναι πολύ πιο σύνθετος. Σύμφωνα με ερευνητές, αυτό το οικονομικό και εύκολα διαθέσιμο συμπλήρωμα ενδέχεται να συμβάλλει και στην ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού απέναντι στον καρκίνο.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, το UCLA, διαπίστωσαν ότι η κρεατίνη δεν φαίνεται να επηρεάζει μόνο τους μυς και την αθλητική επίδοση, αλλά και συγκεκριμένα ανοσοκύτταρα που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην αντικαρκινική άμυνα.

Πώς ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό

Παλαιότερες μελέτες σε ποντίκια είχαν δείξει ότι η κρεατίνη τροφοδοτεί με ενέργεια τα κυτταροτοξικά Τ-κύτταρα. Πρόκειται για λευκά αιμοσφαίρια που βοηθούν τον οργανισμό να καταστρέφει καρκινικά κύτταρα, αλλά και κύτταρα που έχουν μολυνθεί από ιούς.

Η νέα έρευνα έρχεται να προσθέσει ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η κρεατίνη ενισχύει και τα δενδριτικά κύτταρα.

Τα κύτταρα αυτά λειτουργούν σαν «καθοδηγητές» του ανοσοποιητικού. Συλλαμβάνουν τμήματα από τους όγκους και στη συνέχεια εκπαιδεύουν τα κυτταροτοξικά Τ-κύτταρα ώστε να αναγνωρίσουν τον στόχο και να επιτεθούν.

Με απλά λόγια, η κρεατίνη φαίνεται πως δεν βοηθά μόνο τα κύτταρα που κάνουν την «επίθεση», αλλά και εκείνα που οργανώνουν την άμυνα και δίνουν τις σωστές οδηγίες στο ανοσοποιητικό σύστημα.

Πώς η κρεατίνη μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα

Οι περισσότερες σύγχρονες ανοσοθεραπείες στοχεύουν κυρίως στα κυτταροτοξικά Τ-κύτταρα. Παρότι έχουν ανοίξει νέους δρόμους στη θεραπεία του καρκίνου, δεν λειτουργούν το ίδιο αποτελεσματικά σε όλους τους ασθενείς.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, λιγότεροι από τους μισούς ασθενείς ανταποκρίνονται σε αυτές τις θεραπείες. Γι’ αυτό και η ενίσχυση των δενδριτικών κυττάρων θεωρείται ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον πεδίο έρευνας.

«Η ανοσοθεραπεία έχει δείξει αξιοσημείωτη προοπτική, αλλά λειτουργεί μόνο σε ένα υποσύνολο ασθενών», σημείωσε η Λίλι Γιανγκ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια μικροβιολογίας, ανοσολογίας και μοριακής γενετικής στο UCLA.

Όπως εξήγησε, «αυτό που δείχνει η μελέτη είναι ότι η κρεατίνη δεν βοηθά μόνο τα Τ-κύτταρα που πολεμούν τον καρκίνο. Ενεργοποιεί επίσης ολόκληρη την υποδομή που τα υποστηρίζει και τα καθοδηγεί. Αυτό καθιστά την κρεατίνη ένα πολλά υποσχόμενο συμπλήρωμα για την ολιστική υποστήριξη της ανοσολογικής απόκρισης από την οποία εξαρτώνται οι σύγχρονες ανοσοθεραπείες».

Τι έδειξε η νέα μελέτη

Για τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό iScience, οι ερευνητές εξέτασαν αν οι καθημερινές ενέσεις κρεατίνης σε μοντέλα ποντικών με μελάνωμα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάπτυξη των όγκων.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η κρεατίνη επιβράδυνε την ανάπτυξη των όγκων. Παράλληλα, αύξησε τη δραστηριότητα των δενδριτικών κυττάρων που εισέρχονταν σε αυτούς.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης ότι τα δενδριτικά κύτταρα που είχαν επηρεαστεί από την κρεατίνη απελευθέρωναν περισσότερα χημικά σήματα. Τα σήματα αυτά λειτουργούσαν σαν «κάλεσμα» για επιπλέον ανοσοκύτταρα, βοηθώντας τα να εισέλθουν μέσα στον όγκο.

Ένα ακόμη σημαντικό εύρημα ήταν ότι η συμπληρωματική χορήγηση κρεατίνης αύξησε τα ενεργειακά επίπεδα των δενδριτικών κυττάρων.

Οι ερευνητές παρομοίασαν τη δράση της με μια επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Με αυτόν τον τρόπο, τα δενδριτικά κύτταρα μπορούν να αποθηκεύουν και να απελευθερώνουν ενέργεια όταν τη χρειάζονται, ακόμη και σε ένα δύσκολο περιβάλλον όπου τα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται γρήγορα και ανταγωνίζονται για θρεπτικά συστατικά.

Ο διπλός ρόλος στην αντικαρκινική δράση

Ο Τζέιμς Έλστεν-Μπράουν, συν-πρώτος συγγραφέας της μελέτης και μεταπτυχιακός φοιτητής στο εργαστήριο της καθηγήτριας Γιανγκ, εξήγησε ότι η κρεατίνη θα μπορούσε να αξιοποιηθεί με δύο τρόπους.

«Η δυνατότητα που βλέπουμε εδώ είναι ότι η κρεατίνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με δύο συμπληρωματικούς τρόπους: ως συμπλήρωμα για την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης ασθενών που ήδη λαμβάνουν ανοσοθεραπεία και ως εργαλείο για τη βελτίωση της ποιότητας εμβολίων που βασίζονται σε δενδριτικά κύτταρα πριν αυτά χορηγηθούν».

Με βάση τα μέχρι τώρα δεδομένα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η κρεατίνη μπορεί να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για την ενίσχυση της αντικαρκινικής απόκρισης του ανοσοποιητικού.

Ωστόσο, τονίζουν ότι χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Η μελέτη έγινε σε κύτταρα και σε ποντίκια, όχι σε ασθενείς. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν ακόμη να εξαχθούν ασφαλείς διατροφικές ή ιατρικές οδηγίες για ανθρώπους που πάσχουν από καρκίνο.

Παρότι η κρεατίνη χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες και θεωρείται γενικά ασφαλής, οι ασθενείς που βρίσκονται σε θεραπεία για καρκίνο πρέπει πάντα να συμβουλεύονται τον γιατρό τους πριν προσθέσουν οποιοδήποτε συμπλήρωμα στη θεραπευτική τους αγωγή.

Κρεατίνη: Τι είναι, οφέλη, λήψη και παρεξηγήσεις

Η κρεατίνη είναι μια φυσική ουσία που υπάρχει ήδη στον οργανισμό μας και αποθηκεύεται κυρίως στους μυς. Ο ρόλος της είναι να βοηθά τα κύτταρα να παράγουν γρήγορα ενέργεια, ιδιαίτερα σε έντονες και σύντομες προσπάθειες, όπως η προπόνηση με βάρη ή τα σπριντ.

Ως συμπλήρωμα, η πιο γνωστή και μελετημένη μορφή της είναι η μονοϋδρική κρεατίνη. Χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια από αθλητές και ασκούμενους, καθώς έχει συνδεθεί με βελτίωση της δύναμης, της απόδοσης και της μυϊκής αποκατάστασης. Παράλληλα, η επιστημονική έρευνα εξετάζει πλέον και άλλους πιθανούς ρόλους της στον οργανισμό, όπως η υποστήριξη της ενέργειας των κυττάρων και της λειτουργίας του ανοσοποιητικού.

Η λήψη της γίνεται συνήθως καθημερινά, σε μικρές ποσότητες, όμως η σωστή χρήση εξαρτάται από την ηλικία, την υγεία, τη διατροφή και τον λόγο για τον οποίο τη λαμβάνει κάποιος. Γι’ αυτό, ειδικά άτομα με προβλήματα υγείας, νεφρική νόσο, χρόνια φαρμακευτική αγωγή ή ασθενείς που κάνουν θεραπεία για καρκίνο, πρέπει να συμβουλεύονται τον γιατρό τους πριν χρησιμοποιήσουν οποιοδήποτε συμπλήρωμα.

Γύρω από την κρεατίνη υπάρχουν και αρκετές παρεξηγήσεις. Δεν είναι αναβολικό, δεν είναι ορμόνη και δεν δρα σαν «μαγικό» μέσο αύξησης μυών. Τα οφέλη της φαίνονται κυρίως όταν συνδυάζεται με σωστή διατροφή, προπόνηση και γενικότερα υγιεινό τρόπο ζωής. Παρότι θεωρείται ένα από τα πιο μελετημένα συμπληρώματα, δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως θεραπεία ή υποκατάστατο ιατρικής αγωγής.