Σήμερα γιορτάζουν οι αδελφές του Λαζάρου που αποτελούσαν μία από τις πλέον αγαπημένες οικογένειες του Κυρίου

Δύο από τις πιο αγαπημένες μορφές της Καινής Διαθήκης τιμά σήμερα η Εκκλησία. Οι αδελφές του Λαζάρου, η Μάρθα και η Μαρία, ξεχώρισαν για την πίστη, τη φιλοξενία και την αφοσίωσή τους στον Χριστό, αποτελώντας μία από τις πλέον γνωστές οικογένειες που συνδέθηκαν με τη δημόσια δράση Του.

Το όνομα που γιορτάζει σήμερα είναι:

• Μάρθα*.

*Υπάρχουν και άλλες ημερομηνίες κατά τις οποίες τιμάται το συγκεκριμένο όνομα.

Η Αγία Μάρθα και η ξεχωριστή σχέση της με τον Χριστό

Η Αγία Μάρθα ήταν η μεγαλύτερη αδελφή του Λαζάρου και της Μαρίας και κατοικούσε στη Βηθανία. Το σπίτι της αποτελούσε συχνά τόπο φιλοξενίας για τον Ιησού και τους μαθητές Του, καθώς η ίδια διακρινόταν για τη φιλοξενία και τη φροντίδα της.

Στο Ευαγγέλιο αναφέρεται ο γνωστός διάλογος όπου ο Χριστός την προτρέπει να μην απορροφάται υπερβολικά από τις καθημερινές μέριμνες, αλλά να στρέφεται περισσότερο στα πνευματικά αγαθά. Λίγο πριν από την ανάσταση του Λαζάρου, η Μάρθα είχε μία βαθιά συζήτηση με τον Κύριο σχετικά με τη ζωή, τον θάνατο και την αιώνια ύπαρξη, κατά την οποία ο Χριστός αποκάλυψε τη θεϊκή Του ιδιότητα ως «η ανάστασις και η ζωή».

Μετά τον λιθοβολισμό του Αγίου Στεφάνου, η Αγία Μάρθα εξορίστηκε μαζί με άλλους χριστιανούς και βρέθηκε στη Νότια Γαλλία, όπου αφιερώθηκε στη διάδοση του χριστιανικού μηνύματος. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, έδρασε στην Προβηγκία και στην Αβινιόν, ενώ συνδέεται και με την πόλη Ταρασκόν, της οποίας θεωρείται μέχρι σήμερα προστάτιδα.

Αργότερα ίδρυσε γυναικείο μοναστικό κοινόβιο, στο οποίο και ηγήθηκε μέχρι την κοίμησή της. Τα λείψανά της τιμώνται ιδιαίτερα από τους πιστούς, ενώ σώζεται και ο τάφος της.

Η Αγία Μαρία που διάλεξε την «αγαθή μερίδα»

Η Αγία Μαρία, η μικρότερη αδελφή της οικογένειας, έμεινε γνωστή για την ιδιαίτερη αγάπη και αφοσίωσή της στον Χριστό. Σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, προτιμούσε να κάθεται κοντά Του και να ακούει τη διδασκαλία Του, επιλέγοντας την «αγαθή μερίδα», όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται.

Λίγες ημέρες πριν από τα Πάθη του Κυρίου, σε δείπνο που παρατέθηκε στη Βηθανία, η Μαρία άλειψε με πολύτιμο μύρο τα πόδια και την κεφαλή του Χριστού, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της για την ανάσταση του αδελφού της Λαζάρου.

Μετά τους διωγμούς των πρώτων χριστιανών βρέθηκε επίσης στη Γαλλία, όπου συνέχισε το έργο του ευαγγελισμού στις περιοχές της Αίκς και της Μασσαλίας. Αργότερα αποσύρθηκε στην περιοχή Saint Baume της Προβηγκίας, όπου έζησε ασκητικά σε σπήλαιο, αφιερωμένη στην προσευχή και την πνευματική ζωή.

Η Αγία Μαρία εκοιμήθη ειρηνικά και ενταφιάστηκε από τον Άγιο Μαξιμίνο. Η παράδοση αναφέρει ότι η σαρκοφάγος της κατασκευάστηκε από αλάβαστρο, ως συμβολική αναφορά στο αλαβάστρινο δοχείο που περιείχε το μύρο με το οποίο άλειψε τον Χριστό.

Ύμνοι της ημέρας

Στίχοι εις τις Αγίες:

«Εκ Βηθανίας τας αδελφάς Λαζάρου,

σώζειν δύνασθαι καί νεκρός πιστευτέον».

Απολυτίκιον. Ήχος γ’. Την ωραιότητα.

Χριστώ πιστεύσασαι, ψυχής θερμότητι, και τούτω πράξεσι θείαις λατρεύσασαι, αι τού Λαζάρου αδελφαί, Μαρία τε και η Μάρθα, αρετών λαμπρότητι, εαυτάς κατεκόσμησαν∙ όθεν ηξιώθησαν των Αγίων της στάσεως, ομού συν τω αγίω συγγόνω, υπέρ ημών εκδυσωπούσαι.

Κοντάκιον. Ήχος β’. Τοίς των αιμάτων σου.

Των αδελφών την δυάδα την πάντιμον, τάς του Λαζάρου συγγόνους τιμήσωμεν, Μαρίαν και Μάρθαν εν άσμασιν, ώς άν αυτών ικεσίας προς Κύριον, πταισμάτων συγχώρησιν λάβωμεν.

Μεγαλυνάριον

Χαίροις αυταδέλφων σεπτή δυάς, Μάρθα και Μαρία του Λαζάρου αι αδελφαί• μεθ’ού της αλήκτου, τρυφώσαι ευκληρίας, χάριν ημίν αιτείσθαι, και θείον έλεος.