Φραγμένες αρτηρίες: Το Νο1 προειδοποιητικό σημάδι κατά την άσκηση που μπορεί να υποδεικνύει σοβαρό πρόβλημα υγείας, σύμφωνα με ειδικό

Οι φραγμένες αρτηρίες αποτελούν έναν ύπουλο αλλά σοβαρό κίνδυνο για την υγεία, καθώς μπορεί να μην παρουσιάσουν συμπτώματα για χρόνια. Ωστόσο, ένα συγκεκριμένο σημάδι κατά τη διάρκεια της άσκησης μπορεί να λειτουργήσει σαν καμπανάκι κινδύνου, σύμφωνα με έναν ειδικό καρδιολόγο.

Οι αρτηρίες μπορεί να φράξουν χωρίς να το καταλάβουμε

Όπως εξηγεί ο καθηγητής Martin Bennett σε άρθρο του για το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς (BHF), οι αρτηρίες έχουν την κρίσιμη αποστολή να μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα σε όλο το σώμα. Όταν όμως καταστρέφονται από παράγοντες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, προκαλείται φλεγμονή και αρχίζει η συσσώρευση λιπώδους υλικού στα τοιχώματά τους. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως αθηροσκλήρωση, μπορεί να οδηγήσει στον σχηματισμό σκληρής πλάκας που στενεύει ή φράζει τις αρτηρίες.

Το αποτέλεσμα είναι η παρεμπόδιση της ροής του αίματος, με σοβαρούς κινδύνους όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι αυτό μπορεί να συμβαίνει χωρίς καμία προειδοποίηση για μεγάλο χρονικό διάστημα.

«Οι αθηρωματικές πλάκες στις αρτηρίες χρειάζονται πολύ χρόνο για να σχηματιστούν, επομένως άτομα με φραγμένες αρτηρίες μπορεί να μην έχουν κανένα σύμπτωμα για πολλά χρόνια», τονίζει ο καθηγητής Bennett. Παρ’ όλα αυτά, κάποιες πρώιμες ενδείξεις μπορεί να μας προειδοποιήσουν.

Το πιο ύποπτο σύμπτωμα όταν αθλείστε

Ένα από τα πρώτα σημάδια που μπορεί να δείχνουν ότι οι αρτηρίες έχουν αρχίσει να στενεύουν είναι ο πόνος ή η ενόχληση κατά τη διάρκεια σωματικής δραστηριότητας. Αυτό συμβαίνει επειδή οι μυς δεν λαμβάνουν επαρκή ποσότητα οξυγόνου μέσω του αίματος όταν οι αρτηρίες δεν λειτουργούν σωστά.

Σύμφωνα με το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS), ένα συχνό φαινόμενο είναι ο πόνος στα πόδια που χειροτερεύει με το περπάτημα και σχετίζεται με την Περιφερική Αρτηριακή Νόσο (ΠΑΝ). «Πολλοί άνθρωποι με Περιφερική Αρτηριακή Νόσο δεν έχουν συμπτώματα. Ωστόσο, κάποιοι αναπτύσσουν έναν επώδυνο πόνο στα πόδια τους όταν περπατούν, ο οποίος συνήθως υποχωρεί μετά από λίγα λεπτά ανάπαυσης», εξηγούν οι ειδικοί.

Ο πόνος αυτός μπορεί να διαφέρει σε ένταση, από ελαφριά ενόχληση μέχρι οξύ πόνο, και τις περισσότερες φορές εξαφανίζεται όταν το άτομο ξεκουραστεί.

Οι κίνδυνοι από την αμέλεια

Ο καθηγητής Bennett επισημαίνει ότι οι συνέπειες από τη μη αντιμετώπιση των φραγμένων αρτηριών μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαρές. «Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι εάν η πλάκα αποκολληθεί και το αίμα που ρέει μέσω της αρτηρίας σχηματίσει έναν θρόμβο γύρω της, ο οποίος φράζει την αρτηρία σας. Εάν σχηματιστεί θρόμβος στις στεφανιαίες αρτηρίες, αυτό θα προκαλέσει καρδιακή προσβολή. Και αν αυτό συμβεί σε μια αρτηρία που τροφοδοτεί με αίμα τον εγκέφαλό σας, όπως οι καρωτίδες αρτηρίες στον λαιμό, θα οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο».

Ποιοι παράγοντες οδηγούν σε φραγμένες αρτηρίες

Οι βασικές αιτίες πίσω από την ανάπτυξη αθηρωματικής πλάκας σχετίζονται κυρίως με τον τρόπο ζωής και την υγεία του κάθε ατόμου. Σύμφωνα με τον καθηγητή Bennett, οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Υψηλή χοληστερόλη: Η γνωστή ως «κακή» χοληστερόλη συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αρτηριών.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση: Μπορεί να καταστρέψει τις αρτηρίες και να τις κάνει λιγότερο ελαστικές.
• Κάπνισμα: Οι χημικές ουσίες στον καπνό κάνουν τα αρτηριακά τοιχώματα πιο επιρρεπή στη συσσώρευση πλάκας.
• Διαβήτης: Η αυξημένη γλυκόζη στο αίμα μπορεί να βλάψει τα αγγεία.
• Παχυσαρκία: Συνδέεται με άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως υπέρταση και χοληστερόλη.
• Ηλικία: Όσο μεγαλώνει κάποιος, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα να αναπτύξει αθηροσκλήρωση.

Οι νέοι δεν εξαιρούνται

Παρότι συχνά συνδέονται με την τρίτη ηλικία, οι φραγμένες αρτηρίες δεν αποτελούν πρόβλημα μόνο των μεγαλύτερων. Ακόμη και νεότερα άτομα μπορεί να επηρεαστούν, ιδίως αν έχουν έναν ή περισσότερους από τους παραπάνω παράγοντες κινδύνου.

Εάν παρατηρήσετε πόνο ή οποιοδήποτε άλλο ανησυχητικό σύμπτωμα κατά την άσκηση, μην το αγνοήσετε. Ζητήστε άμεσα ιατρική συμβουλή, καθώς μπορεί να αποτρέψετε ένα σοβαρό επεισόδιο υγείας.