Τι θα συμβεί στον οργανισμό μας αν τρώμε σκόρδο κάθε μέρα

Τι πραγματικά μπορεί να αλλάξει στο σώμα μας αν βάλουμε το σκόρδο στην καθημερινή μας διατροφή; Πρόκειται για ένα υλικό που χρησιμοποιείται σχεδόν σε κάθε κουζίνα, όμως τα οφέλη του για την υγεία συχνά υποτιμούνται.

Θα έτρωγες σκόρδο κάθε μέρα αν ήξερες ότι μπορεί να επηρεάσει θετικά τον οργανισμό και τη γενικότερη υγεία σου; Δύσκολα βρίσκει κανείς φαγητό που να μην «σηκώνει» έστω και λίγο σκόρδο, αφού δίνει ένταση και χαρακτήρα στη γεύση. Πίσω από αυτή τη γνώριμη μυρωδιά, όμως, κρύβεται ένας ισχυρός σύμμαχος για το σώμα.

Το σκόρδο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και έχει συνδεθεί με οφέλη που αφορούν την καρδιά, τον μεταβολισμό αλλά και σοβαρές ασθένειες, όπως ο καρκίνος, συμβάλλοντας συνολικά στη θωράκιση της υγείας.

Διατροφικά στοιχεία και βασικά οφέλη

Μία μόνο σκελίδα σκόρδου αποδίδει περίπου πέντε θερμίδες και ένα γραμμάριο υδατανθράκων. Παράλληλα, περιέχει σημαντικές ποσότητες βιταμινών και μετάλλων, καθώς και φαινολικές ενώσεις με έντονη αντιφλεγμονώδη δράση. Έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και μικρές ποσότητες αυτών των φυτικών συστατικών μπορούν να έχουν θετική επίδραση στη συνολική υγεία.

Παρότι το σκόρδο έχει μελετηθεί εκτενώς, αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες επιστημονικές έρευνες αφορούν τη λήψη του σε υψηλές δόσεις μέσω συμπληρωμάτων και όχι αποκλειστικά μέσα από τη διατροφή.

Σύμφωνα με το TODAY, πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι τα συμπληρώματα σκόρδου συμβάλλουν στη μείωση της χοληστερόλης, περιορίζουν τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης (βλάβες σε μεγάλες και μεσαίες αρτηρίες), βοηθούν στον έλεγχο της υπέρτασης, του διαβήτη και της υπερλιπιδαιμίας, ενώ παράλληλα προσφέρουν προστασία από εμφράγματα και εγκεφαλικά επεισόδια.

Οι επιστήμονες που συμμετείχαν στις συγκεκριμένες μελέτες αποδίδουν τα ευεργετικά αυτά αποτελέσματα στις αντιοξειδωτικές ιδιότητες του σκόρδου, οι οποίες προστατεύουν την καρδιά από το οξειδωτικό στρες και τη φθορά.

Παράλληλα, άλλες έρευνες δείχνουν ότι η μακροχρόνια χρήση συμπληρωμάτων σκόρδου συνδέεται με χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας σε ασθενείς με γαστρικό καρκίνο.

Σκόρδο και μεταβολικό σύνδρομο

Το σκόρδο έχει επίσης μελετηθεί για τον ρόλο του στο μεταβολικό σύνδρομο, δηλαδή ένα σύνολο παθήσεων που σχετίζονται με παχυσαρκία και υπέρταση και αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και καρδιοαγγειακών νοσημάτων. Οι μελέτες δείχνουν σταθερά ότι η κατανάλωση σκόρδου σχετίζεται αντίστροφα με την εμφάνιση του συνδρόμου.

Σε έρευνα που εξέτασε την καθημερινή κατανάλωση μίας σκελίδας σκόρδου για 30 ημέρες σε άτομα με διαβήτη τύπου 2, διαπιστώθηκε μείωση της «κακής» χοληστερόλης (LDL) και των τριγλυκεριδίων, ενώ ταυτόχρονα αυξήθηκαν τα επίπεδα της «καλής» χοληστερόλης (HDL).

Σε άλλη μελέτη, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στην κατανάλωση ωμού, πολτοποιημένου σκόρδου. Μετά από γεύμα που περιείχε 5 γραμμάρια σκόρδου (περίπου 1,5 σκελίδα), παρατηρήθηκε αύξηση στη δραστηριότητα γονιδίων που σχετίζονται με την ανοσία και τον θάνατο καρκινικών κυττάρων. Μετά από τέσσερις εβδομάδες, τα αποτελέσματα κρίθηκαν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Οι ποσότητες προσαρμόστηκαν ανάλογα με το σωματικό βάρος, με άτομο περίπου 150 κιλών που κατανάλωνε 6 γραμμάρια σκόρδου ημερησίως (περίπου 2 σκελίδες) να εμφανίζει μείωση στην αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη LDL και το σάκχαρο.

Συμπληρώματα και παράγωγα σκόρδου

Τα συμπληρώματα σκόρδου περιέχουν πολύ μεγαλύτερες συγκεντρώσεις σε σχέση με το φρέσκο τρόφιμο, γεγονός που τα καθιστά έναν πιο άμεσο τρόπο για να αξιοποιήσει κανείς τα οφέλη του. Ωστόσο, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη ότι πολλά συμπληρώματα δεν έχουν ελεγχθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), επομένως καλό είναι να επιλέγονται προϊόντα που έχουν περάσει σχετικούς ελέγχους.

Αντίθετα, οι επιδράσεις της σκόνης και του λαδιού σκόρδου παραμένουν αμφιλεγόμενες, καθώς τα οφέλη τους δεν είναι τόσο ξεκάθαρα.

Πιθανές παρενέργειες

Η καθημερινή κατανάλωση ωμού σκόρδου μπορεί να απομακρύνει… κοινωνικά όσους βρίσκονται κοντά σου λόγω της έντονης μυρωδιάς, όμως ακόμη και μικρές ποσότητες αρκούν για να απογειώσουν τη γεύση ενός φαγητού. Τα συμπληρώματα αποτελούν μια πιο «διακριτική» επιλογή από αυτή την άποψη.

Παρόλα αυτά, η κατανάλωση σκόρδου χρειάζεται μέτρο. Σε άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD) μπορεί να προκαλέσει πεπτικές ενοχλήσεις, καθώς περιέχει φρουκτάνες, υδατάνθρακες που συχνά ευθύνονται για φούσκωμα και αέρια. Μια λύση για όσους έχουν IBS είναι να αρωματίζουν το λάδι με σκόρδο κατά το μαγείρεμα και να το αφαιρούν πριν το φαγητό, ώστε να μένει η γεύση χωρίς τα ενοχλητικά συμπτώματα.

Τέλος, η αλικίνη, το βασικό δραστικό συστατικό του σκόρδου, αυξάνει την οξύτητα του στομάχου και μπορεί να επιδεινώσει την παλινδρόμηση σε άτομα με GERD. Σε αυτή την περίπτωση, η αποφυγή του σκόρδου είναι συνήθως η μόνη ασφαλής επιλογή.