Το μήλο της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου που φέρνει παιδιά

Η Αγία Ειρήνη Χρυσοβαλάντου είναι γνωστή για τα θαύματα της καρδιάς και της πίστης, όμως περισσότερο από όλα για τα τρία μήλα του Παραδείσου που συνδέονται με τη χάρη της και την ευλογία της τεκνογονίας.

Η ευλογία των μήλων στους ναούς

Κάθε χρόνο, στους ναούς που τιμάται η μνήμη της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, τελείται η Ευλόγηση των Μήλων. Η τελετή αυτή γίνεται εις ανάμνησιν του θαύματος με τα τρία μήλα που της δόθηκαν από τον Παράδεισο.

Τα μήλα λιτανεύονται με ευλάβεια μέσα στον ναό και στη συνέχεια τοποθετούνται μπροστά στη θαυματουργή εικόνα της Αγίας. Εκεί, διαβάζεται ειδική ευχή και τα μήλα αγιάζονται. Η Χάρη του Θεού τα μεταμορφώνει σε άγια μήλα. Όσοι τα καταναλώσουν μετά από τριήμερη νηστεία και με πίστη, λέγεται ότι λαμβάνουν θεϊκή βοήθεια για προβλήματα ατεκνίας, αλλά και άλλες δυσκολίες υγείας. Χιλιάδες είναι οι μαρτυρίες για τεκνοποιήσεις και θαύματα που έχουν καταγραφεί με αφορμή αυτά τα μήλα.

Το θαύμα με τα παραδεισένια μήλα

Μια χρονιά, την παραμονή της γιορτής του Μεγάλου Βασιλείου, η Αγία Ειρήνη προσευχόταν όλη νύχτα. Καθώς πλησίαζε η ώρα του Όρθρου, άκουσε μια φωνή να της λέει:

«Υποδέξου το ναυτικό που σού φέρνει τα εσπεριδοειδή και φάε να ευφρανθεί η ψυχή σου».

Η Ειρήνη, που ήταν ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου, συνάντησε έναν ναυτικό ο οποίος της διηγήθηκε ένα συγκλονιστικό γεγονός. Ο άντρας αυτός, πλοιοκτήτης από την Πάτμο, είχε ξεκινήσει για την Κωνσταντινούπολη όταν είδε ξαφνικά έναν γέροντα στην ακτή να του φωνάζει να σταματήσει το πλοίο. Αν και φυσικά ήταν αδύνατο λόγω του δυνατού ανέμου, το καράβι σταμάτησε ακαριαία.

Ο γέροντας περπάτησε πάνω στα κύματα, επιβιβάστηκε και του έδωσε τρία μήλα λέγοντας:

«Όταν πας στη Βασιλεύουσα, δώσε τα στον Πατριάρχη και πες του πως του τα στέλνει ο Πανάγαθος Θεός με τον δούλο Του Ιωάννη, από τον Παράδεισο».

Στη συνέχεια, του παρέδωσε άλλα τρία μήλα με την οδηγία:

«Αυτά να τα πας της Ειρήνης, της Ηγουμένης του Χρυσοβαλάντου και να της πεις: φάγε από τους καρπούς του Παραδείσου που η αγνή ψυχή σου επεθύμησε».

Αφού ευλόγησε το πλήρωμα, εξαφανίστηκε μυστηριωδώς.

Η συγκίνηση της Αγίας Ειρήνης

Ο ναυτικός παρέδωσε τα μήλα στην Αγία Ειρήνη, η οποία τα δέχτηκε με δάκρυα ευγνωμοσύνης, ευχαριστώντας τον Ευαγγελιστή Ιωάννη για τη θεϊκή προσφορά. Στο κελί της, γονάτισε και ευχαρίστησε τον Χριστό για το μεγάλο αυτό σημάδι αγάπης.

Τα μήλα είχαν εξαιρετική εμφάνιση και ευωδία, τόσο έντονη που πλημμύριζε τη μονή. Οι μοναχές δεν μπορούσαν να εξηγήσουν αυτό το νέο θαύμα.

Η ίδια η Ειρήνη κατάλαβε ότι τα μήλα ήταν θεϊκή πρόσκληση. Όταν έφτασε η Μεγάλη Τεσσαρακοστή, άρχισε να τρώει ένα μικρό κομμάτι από το πρώτο μήλο κάθε μέρα, χωρίς να παίρνει άλλη τροφή ή νερό.

Το μοίρασμα του δεύτερου μήλου

Τη Μεγάλη Πέμπτη, μετά τη Θεία Λειτουργία και τη Θεία Κοινωνία, η Ειρήνη έκοψε το δεύτερο μήλο και μοίρασε από ένα κομμάτι σε κάθε μοναχή. Τότε αποκάλυψε και την ιστορία πίσω από αυτό το δώρο. Οι μοναχές δοξολογούσαν τον Θεό για την εύνοιά Του.

Το τρίτο μήλο το φύλαξε για τις τελευταίες μέρες της ζωής της.

Το όραμα και το τέλος της επίγειας ζωής της

Τη Μεγάλη Παρασκευή, καθώς οι μοναχές έψελναν τα Άγια Πάθη, η Ειρήνη βρισκόταν μόνη της στο ιερό και προσευχόταν. Εκείνη τη στιγμή αντίκρισε ένα θεϊκό όραμα: ο θόλος του ναού άνοιξε και άγγελοι εμφανίστηκαν ψάλλοντας και θυμιάζοντας. Ανάμεσά τους και ο Χριστός, ένδοξος και θριαμβευτής.

Οι άγγελοι γονάτισαν μπροστά Του. Η Ειρήνη ένιωσε το θεϊκό δέος και χαμήλωσε το βλέμμα της. Όταν ξανασήκωσε τα μάτια της, το όραμα είχε χαθεί. Δίπλα της στεκόταν ο άγγελός της, που της είπε μόνο:

«Γίνου έτοιμη».

Η Ειρήνη κατάλαβε πως πλησίαζε το τέλος. Με φώτιση του Αγίου Πνεύματος, τακτοποίησε όλες τις υποθέσεις της μονής και ανέδειξε τη διάδοχό της.

Η τελευταία λειτουργία

Την τελευταία εβδομάδα της ζωής της νήστεψε, τρεφόμενη μόνο από το τρίτο μήλο και κοινωνώντας καθημερινά. Ξημέρωσε η Κυριακή και για τελευταία φορά συμμετείχε στη Θεία Λειτουργία. Κοινώνησε, ζήτησε συγχώρεση από τις μοναχές, τις αγκάλιασε και τέλος γονάτισε μπροστά στην Ωραία Πύλη. Με τα χέρια υψωμένα, προσευχήθηκε για τελευταία φορά.

Η μνήμη της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου και η ευλογία των μήλων συνεχίζει μέχρι σήμερα να εμπνέει και να θαυματουργεί στις καρδιές των πιστών.