Η συγκλονιστική ιστορία ενός 15χρονου αγοριού φέρνει στο φως τους κινδύνους που κρύβονται πίσω από μια οθόνη και πόσο εύκολα μπορεί να αλλάξει η ζωή μιας οικογένειας μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες.
«Το δικό μας παιδί; Ποτέ» – κι όμως συνέβη
«Κάθε γονιός θα πει “το δικό μου παιδί; Ποτέ”. Το ίδιο πιστεύαμε κι εμείς. Όμως το κακό μπήκε στο σπίτι μας», λέει ο Γιώργος Νικολάου από το σπίτι του στο Τσέσχαντ του Χαρτφορντσάιρ. Δίπλα του, σιωπηλή, κάθεται η σύζυγός του Αρετή.
«Συνήθως δεν μιλάω γιατί κάθε φορά συγκινούμαι. Όμως θεωρώ σημαντικό να μοιραστούμε την ιστορία μας για να προειδοποιήσουμε άλλους γονείς που δεν υποψιάζονται τι μπορεί να συμβαίνει μέσα σε ένα κινητό ή ένα ipad», εξηγεί.
Η ιστορία του γιου τους αποκαλύπτει με τον πιο σκληρό τρόπο τους αόρατους κινδύνους του διαδικτύου. Ο 15χρονος Χριστόφορος Νικολάου βρέθηκε αναίσθητος στο σπίτι τους τον Μάρτιο του 2022, έχοντας πέσει θύμα διαδικτυακού εκφοβισμού που τον οδήγησε σε επικίνδυνες online δοκιμασίες.
«Τον δολοφόνησαν», λέει ο πατέρας του. «Μόνο στη γειτονιά μας υπήρξαν άλλα εννέα παιδιά που μπλέχτηκαν σε τέτοιες διαδικτυακές προκλήσεις».
Ο αγώνας που ξεκίνησε μετά την απώλεια
Το ζευγάρι επέστρεψε πρόσφατα από το Λος Άντζελες, όπου βρέθηκαν μαζί με άλλες οικογένειες από τη Μεγάλη Βρετανία για να στηρίξουν την Κέιλι, μια νεαρή γυναίκα που υπέστη σοβαρή ψυχική βλάβη λόγω εθισμού στα social media από πολύ μικρή ηλικία.
Η υπόθεσή της κατέληξε σε αποζημίωση 3 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς το δικαστήριο αναγνώρισε ότι οι πλατφόρμες είχαν σχεδιαστεί με τρόπο που προκαλεί εθισμό και επηρεάζει την ψυχική υγεία.
«Ταξιδέψαμε μαζί με εκατοντάδες οικογένειες για να διαδηλώσουμε και να πιέσουμε αυτούς που στοχεύουν τα παιδιά μας για το κέρδος. Πρέπει να μπουν όρια και κανόνες. Μιλάμε για ανήλικα παιδιά», τονίζει ο πατέρας.
Ένα παιδί χωρίς προβλήματα
«Ο Χριστόφορος ήταν ένα πολύ ευγενικό και έξυπνο παιδί», λέει ο πατέρας του. «Πάντα έβαζε τους άλλους πρώτα».
Η μητέρα του συμπληρώνει: «Ήταν καλός μαθητής, αγαπούσε τα μαθηματικά και βοηθούσε τους συμμαθητές του. Δεν είχαμε ποτέ πρόβλημα μαζί του. Μας μιλούσε για τα πάντα».
Ακόμα και η σχέση του με τα ηλεκτρονικά παιχνίδια ήταν ισορροπημένη.
Οι πρώτες αλλαγές που πέρασαν απαρατήρητες
Όλα άρχισαν να αλλάζουν όταν έγινε 15 ετών, τον Δεκέμβριο του 2021.
«Άρχισε να αλλάζει σιγά σιγά», θυμάται η Αρετή. «Αλλά νομίζαμε ότι είναι απλώς η εφηβεία».
Ο πατέρας του προσθέτει: «Παρέμενε ευγενικός, αλλά κάτι είχε αλλάξει στον τρόπο που περπατούσε, που μιλούσε, που αντιδρούσε».
Αυτό που δεν γνώριζαν ήταν ότι ο Χριστόφορος είχε ήδη γίνει στόχος διαδικτυακών αρπακτικών μέσω της πλατφόρμας Discord.
Η παγίδα και η ψυχολογική χειραγώγηση
Άτομα που προσποιούνταν συνομηλίκους του τον πλησίασαν και κέρδισαν την εμπιστοσύνη του.
«Του είπαν ότι είναι παιδιά 12, 13 και 14 ετών», εξηγεί ο πατέρας. «Και ένας ακόμα παρουσιαζόταν ως 25χρονος, με το όνομα Τομ».
Οι συνομιλίες είχαν έναν κοινό στόχο: να τον χειραγωγήσουν συναισθηματικά.
«Του έλεγαν ότι ένιωθαν άσχημα, ότι ήθελαν να αυτοκτονήσουν. Του έστελναν φωτογραφίες με μαχαίρια και τον ρωτούσαν ποιο να χρησιμοποιήσουν».
Ο Χριστόφορος προσπαθούσε να τους αποτρέψει. «Τους έλεγε “μην το κάνετε αυτό, είναι ενάντια στο θέλημα του Θεού”».
Παράλληλα, ο ενήλικας της ομάδας προσπαθούσε να τον κερδίσει με άλλο τρόπο.
«Του έλεγε “είμαι εδώ για να σε προστατεύσω”», εξηγεί ο πατέρας. «Ήταν μια πολύ καλά οργανωμένη ψυχολογική πίεση».
Το παιχνίδι που έγινε απειλή
Όλα ξεκίνησαν από ένα «παιχνίδι» που ζητούσε προσωπικά στοιχεία.
«Κατέβασε μια εφαρμογή και του ζήτησαν στοιχεία. Ήρθε και μου είπε “μπαμπά, πού είναι τα διαβατήρια;” και του τα έδωσα. Δεν υποψιάστηκα τίποτα», λέει ο πατέρας.
Λίγο μετά άρχισαν οι απειλές.
«“Τώρα που ξέρουμε τα στοιχεία σας και πού μένετε, θα κάνεις ό,τι σου λέμε αλλιώς θα σκοτώσουμε την οικογένειά σου”».
Από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε ένας εφιάλτης 50 ημερών.
Από αθώες δοκιμασίες σε επικίνδυνες εντολές
Στην αρχή, οι εντολές έμοιαζαν αθώες.
«Του ζητούσαν να φάει ένα κουτί δημητριακά σε 2,5 λεπτά», λέει ο πατέρας. «Τον ρωτούσα γιατί βιάζεται και μου έλεγε “πρέπει”».
Σταδιακά όμως, οι απαιτήσεις έγιναν πιο σκληρές.
Τον ανάγκασαν να βλέπει ταινίες τρόμου, να μην κοιμάται και να έχει συνεχώς ανοιχτό το κινητό του.
Η μητέρα θυμάται: «Τον είδα να βλέπει ταινία τρόμου και του είπα “αγάπη μου τι κάνεις;” και μου απάντησε “μαμά, πρέπει”».
Η συμπεριφορά του άλλαζε όλο και περισσότερο.
«Έκλεινε πόρτες, ήταν νευρικός. Πίστευε ότι τον παρακολουθούν», λέει ο πατέρας.
Οι απειλές είχαν γίνει μέρος της καθημερινότητάς του.
Η τελευταία στιγμή που πάγωσε τον χρόνο
Η τελευταία ημέρα ήρθε χωρίς καμία προειδοποίηση.
«Στις 8:21 το βράδυ είχε στείλει την εργασία του στο σχολείο», λέει ο πατέρας.
«Στις 9:25 κατέβηκε και μου είπε “μπαμπά, μπορώ να πάω να παίξω στο δωμάτιό μου;”».
Αυτά ήταν τα τελευταία του λόγια.
«Στις 10:00 είχε φύγει από τη ζωή».
Μετά την τραγωδία, οι γονείς βρήκαν τις συνομιλίες στον υπολογιστή του.
«Οι τέσσερις χρήστες ήταν στην ίδια IP. Δεν ήταν τυχαίο», λέει ο πατέρας.
Ωστόσο, ποτέ δεν εντοπίστηκαν οι υπεύθυνοι.
Μια απώλεια που έγινε αποστολή
«Την επόμενη μέρα κλείσαμε τις δουλειές μας. Δεν μας ενδιέφερε τίποτα άλλο», λέει ο πατέρας.
Στη μνήμη του γιου τους δημιούργησαν το Christoforos Charity Foundation (CCF), με στόχο την ενημέρωση και προστασία άλλων παιδιών.
Σήμερα ταξιδεύουν σε σχολεία και συνέδρια σε όλο τον κόσμο, ενημερώνοντας γονείς και παιδιά για τους κινδύνους του διαδικτύου.
Παράλληλα συμμετέχουν σε νομικές πρωτοβουλίες για περιορισμούς στη χρήση social media από ανηλίκους κάτω των 16 στη Μεγάλη Βρετανία.
«Έχουμε ήδη μια νίκη στη Βουλή των Λόρδων και συνεχίζουμε», λέει.
Το μήνυμα προς όλους τους γονείς
«Μιλήστε με τα παιδιά σας. Προσπαθήστε να μπείτε στον κόσμο τους», λέει η Αρετή.
«Ξέρω ότι δεν είναι εύκολο, ειδικά στην εφηβεία, αλλά πρέπει να προσπαθήσουμε».
Η ίδια θεωρεί ότι η πρόσφατη καταδίκη της Meta αποτελεί σημαντικό βήμα για το πώς αντιμετωπίζονται πλέον τα social media.
Οι αλγόριθμοι και η σκοτεινή πλευρά των social media
«Οι πλατφόρμες έχουν σχεδιαστεί για να προκαλούν εθισμό», τονίζει ο Γιώργος Νικολάου.
«Τα social media είναι μια ατελείωτη ροή εικόνων και ζωών που φαίνονται τέλειες. Ο χρήστης ψάχνει συνεχώς επιβεβαίωση».
Όπως εξηγεί, το περιεχόμενο δεν σταματά ποτέ.
«Το ένα βίντεο διαδέχεται το άλλο πριν προλάβεις να σκεφτείς. Και μέσα σε όλα αυτά, οποιοσδήποτε μπορεί να επικοινωνήσει με το παιδί σου».
Και καταλήγει:
«Νομίζεις ότι το παιδί σου είναι μόνο στο δωμάτιο. Στην πραγματικότητα όμως, είναι μαζί με εκατοντάδες ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Και ανάμεσά τους μπορεί να βρίσκεται οποιοσδήποτε».
Πηγή: kathimerini.gr
To «alldaynews.gr» αποποιείται κάθε ευθύνη από τις αναδημοσιεύσεις άρθρων τρίτων ιστοσελίδων, για τα οποία (άρθρα) την ευθύνη την έχει ο υπογράφων ως πηγή.
