«Δεν περίμενα ποτέ να έχω καρκίνο του εντέρου στα 24 μου – Ποια ήταν τα συμπτώματα που είχα επί 6 χρόνια»

Μια νεαρή γυναίκα βίωσε την απίστευτη εμπειρία του να διαγνωστεί με καρκίνο του εντέρου στα 24 της, παρά τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις των γιατρών ότι τα συμπτώματά της οφείλονταν σε πιο «αθώες» αιτίες. Αυτή είναι η ιστορία της Shelby Preston, η οποία επιμένει πως η επιμονή της να βρει απαντήσεις της έσωσε τη ζωή.

Όταν τα συμπτώματα υποβαθμίζονται

Η Shelby άρχισε να έχει προβλήματα από τα 18 της. Υπέφερε περιοδικά από διάρροια, αίμα στα κόπρανα και έντονους πόνους στην κοιλιά. Παρότι έτρωγε κανονικά, το βάρος της έπεφτε σταθερά.

«Συνέβαινε κάθε λίγους μήνες και έβλεπα τον γιατρό μου αρκετές φορές και έκανα αρκετές φυσικές εξετάσεις και εξετάσεις αίματος. Στην αρχή, μου είπαν ότι τα επίπεδα σιδήρου μου ήταν πολύ χαμηλά και μετά ότι είχα σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου», εξηγεί η ίδια στο Express UK.

Το 2022, η κατάστασή της επιδεινώθηκε. Το βάρος της είχε πέσει στα 38 κιλά και στις διακοπές του Μαΐου με τον φίλο της, Will, παρουσίασε σοβαρή αιμορραγία. «Ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και έπρεπε να πιέσω ξανά για απαντήσεις», λέει.

Η εξέταση που έφερε την αλήθεια στο φως

Αφού παραπέμφθηκε σε γαστρεντερολόγο, υποβλήθηκε σε εύκαμπτη σιγμοειδοσκόπηση — μια διαδικασία κατά την οποία μια κάμερα εισάγεται στο έντερο μέσω του ορθού για να ελεγχθεί η κατάστασή του.

«Ήταν η πρώτη φορά, παρά τα έξι χρόνια συμπτωμάτων, που κάποιος είχε κοιτάξει μέσα στο σώμα μου», λέει η Shelby.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, αντίκρισε μια αιμορραγούσα μάζα στην οθόνη. «Ένιωσα σωματικά άρρωστη από φόβο», περιγράφει. Ο γιατρός της ανέφερε ότι πρόκειται για πολύποδα, αν και χρειαζόταν βιοψία.

Η διάγνωση και το μεγάλο σοκ

Μια εβδομάδα αργότερα ήρθε η διάγνωση: καρκίνος του εντέρου σε πρώτο στάδιο.

«Ήξερα, όταν μου είπαν να φέρω κάποιον μαζί μου στη συνάντηση, ότι δεν θα ήταν καλά νέα, αλλά ήταν και πάλι τεράστιο σοκ να ακούσω τη λέξη “καρκίνος”. Ποτέ δεν πιστεύεις ότι θα σου συμβεί, πόσο μάλλον όταν είσαι 20 χρονών».

Η Shelby ήταν ανακουφισμένη που τουλάχιστον είχε επιμείνει να αναζητήσει απαντήσεις, αποφεύγοντας έτσι χειρότερες εξελίξεις. Οι γιατροί της πρότειναν δύο επιλογές: μια λιγότερο επεμβατική επέμβαση (TEM) χωρίς τομή ή μια πιο ριζική αφαίρεση μέρους του ορθού, με προσωρινή στομία.

«Η οικογένειά μου και ο Will ήταν υποστηρικτικοί, αλλά τελικά ήταν δική μου επιλογή. Επέλεξα το δεύτερο γιατί μου έδωσε τις καλύτερες πιθανότητες να ζήσω χωρίς καρκίνο», δηλώνει.

Προσαρμογή στη νέα πραγματικότητα

Η χειρουργική επέμβαση διήρκεσε επτά ώρες και ήταν επιτυχής. Ακολούθησαν εννέα μήνες με προσωρινή στομία. «Ήμουν τρομοκρατημένη με την προοπτική της στομίας, αλλά γρήγορα συνειδητοποίησα ότι αν αυτό ήταν που χρειαζόταν για να απαλλαχθώ από τον καρκίνο, τότε έπρεπε απλώς να το αποδεχτώ και να μάθω να ζω με αυτή».

Μέσα από τα social media ήρθε σε επαφή με άλλους νέους με στομία, βρίσκοντας παρηγοριά και καθοδήγηση. Τον Αύγουστο του 2023 έγινε η αναστροφή της στομίας και σήμερα η λειτουργία του εντέρου της έχει επανέλθει κατά περίπου 80%.

«Έχω ακόμα στιγμές που χρειάζομαι την τουαλέτα επειγόντως και κάνω μια ισορροπημένη διατροφή, προσπαθώντας να αποφύγω τα τρόφιμα στα οποία είναι ευαίσθητο το έντερό μου», αναφέρει.

Ζώντας με την αβεβαιότητα

Η Shelby δεν υποβλήθηκε σε χημειοθεραπεία, αλλά κάνει τακτικούς ελέγχους: ακτινογραφίες, εξετάσεις αίματος και νέες εμβέλειες.

«Μέχρι στιγμής, είναι όλα καθαρά. Είναι δύσκολο να μην αισθάνεσαι άγχος, και ακόμη και μια στομαχική διαταραχή μπορεί να είναι ανησυχητική, ότι είναι κάτι πιο επικίνδυνο. Προσπαθώ να προχωρήσω μπροστά από αυτό που έχω περάσει και πιστεύω ότι ο καρκίνος είναι πίσω μου».

Το μήνυμα της Shelby σε όλους

Σχεδόν δύο χρόνια μετά τη διάγνωσή της, η Shelby θέλει να μεταφέρει ένα ξεκάθαρο μήνυμα:

«Οι άνθρωποι στην ηλικία μου πιστεύουν ότι ο καρκίνος δεν είναι κάτι που τους επηρεάζει, αλλά συμβαίνει όλο και περισσότερο. Αν ανησυχείτε, μην απορρίψετε τα συμπτώματα, αναζητήστε βοήθεια και μην τα παρατάτε μέχρι να είστε ικανοποιημένοι ότι ξέρετε ποιο είναι το πρόβλημα. Η επιμονή μου έσωσε τη ζωή», καταλήγει.

Πηγή: oloygeia.gr