Τι είναι ο μηνιγγιτιδόκοκκος από τον οποίο πέθανε ο 20χρονος φοιτητής στην Πάτρα ‑ Η επικινδυνότητα της νόσου

Τι είναι ο μηνιγγιτιδόκοκκος και γιατί ανησυχεί τόσο πολύ – Όσα πρέπει να ξέρουμε για την επικίνδυνη αυτή νόσο

Η είδηση του θανάτου ενός 20χρονου φοιτητή από μηνιγγίτιδα στην Πάτρα έχει προκαλέσει θλίψη και έντονη ανησυχία. Ο μηνιγγιτιδόκοκκος, το βακτήριο που ευθύνεται για τη συγκεκριμένη ασθένεια, φέρνει ξανά στο προσκήνιο τη σοβαρότητα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου. Το Πανεπιστήμιο Πατρών, όπου φοιτούσε ο νεαρός, ανέστειλε την εξεταστική, ενώ οι υγειονομικές αρχές προχώρησαν άμεσα σε απολύμανση και χημειοπροφύλαξη των επαφών του φοιτητή.

Οι γονείς εκφράζουν τη δικαιολογημένη τους ανησυχία, ενώ ειδικοί υπενθυμίζουν τις σοβαρές επιπλοκές της νόσου, ιδιαίτερα από την οροομάδα Β. Το περιστατικό αυτό έρχεται μετά από άλλα αντίστοιχα τραγικά συμβάντα στην ίδια πόλη, με το κοινό να ζητά περισσότερη ενημέρωση και πρόληψη.

Ποια είναι η επικινδυνότητα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου;

Η μηνιγγίτιδα, ιδιαίτερα όταν προκαλείται από τον μηνιγγιτιδόκοκκο, μπορεί να εξελιχθεί ραγδαία και να αποβεί μοιραία μέσα σε λίγες ώρες. Η ραγδαία επιδείνωση του 20χρονου φοιτητή υποδεικνύει πως πιθανόν πρόκειται για μηνιγγίτιδα Β, την πιο συνηθισμένη οροομάδα στη χώρα μας.

Τα στατιστικά δείχνουν ότι περίπου το 90% των περιστατικών στην Ελλάδα οφείλονται σε αυτήν την οροομάδα. Μάλιστα, το 2023 καταγράφηκαν 37 περιστατικά, ενώ φέτος, ήδη έχουν δηλωθεί 8, εκ των οποίων τα πέντε έχουν ταυτοποιηθεί ως οροομάδα Β.

Ηλικίες που πλήττονται περισσότερο

Η νόσος μπορεί να προσβάλει άτομα κάθε ηλικίας, ωστόσο οι πιο ευάλωτες ομάδες είναι τα βρέφη κάτω του ενός έτους και τα παιδιά ηλικίας 1-4 ετών. Σημαντικός αριθμός περιστατικών εμφανίζεται επίσης σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες, ηλικίας 10-24 ετών.

Πώς μεταδίδεται ο μηνιγγιτιδόκοκκος;

Ο μηνιγγιτιδόκοκκος είναι βακτήριο που ζει φυσιολογικά στον ρινοφάρυγγα κάποιων ανθρώπων χωρίς να προκαλεί συμπτώματα (μικροβιοφορείς). Η μετάδοση γίνεται μέσω άμεσης επαφής, όπως μέσω σταγονιδίων από το φτέρνισμα, τον βήχα ή το φιλί.

Συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσουμε

Τα πρώτα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας μοιάζουν με αυτά της γρίπης, καθιστώντας δύσκολη τη διάγνωση.

Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• – Υψηλό πυρετό
• – Πονοκέφαλο
• – Δυσκαμψία αυχένα
• – Ναυτία και έμετο
• – Φωτοφοβία
• – Εξάνθημα
• – Υπνηλία ή ευερεθιστότητα

Στα βρέφη, τα συμπτώματα μπορεί να είναι πιο δυσδιάκριτα, όπως κλάμα υψηλής συχνότητας, άρνηση τροφής και λήθαργος.

Η σημασία του εμβολιασμού

Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης είναι ο εμβολιασμός. Μέχρι πρόσφατα, το εμβόλιο για τη μηνιγγίτιδα Β δεν καλυπτόταν στη χώρα μας, καθιστώντας το οικονομικά δυσπρόσιτο για πολλές οικογένειες. Τον τελευταίο χρόνο, όμως, η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμών ενέταξε το εμβόλιο στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών για βρέφη κάτω του ενός έτους.

Το σχήμα εμβολιασμού:
Το εμβόλιο χορηγείται σε τρεις δόσεις: στις ηλικίες 2, 4 και 12 μηνών. Είναι κρίσιμο να ξεκινά έγκαιρα, καθώς η μέγιστη επίπτωση της νόσου καταγράφεται στους πρώτους έξι μήνες ζωής.

Η πρόληψη, η ενημέρωση και η έγκαιρη διάγνωση παραμένουν οι πιο αποτελεσματικοί τρόποι προστασίας απέναντι στη μηνιγγίτιδα Β.