Το μυστικό της μακροζωίας: Τι αποκάλυψε η γυναίκα που έφτασε τα 117

Μια γυναίκα που έζησε 117 χρόνια γίνεται τώρα το κλειδί για να καταλάβουμε καλύτερα τι σημαίνει «υγιής γήρανση». Η Μαρία Μπράνιας Μορέρα, η Ισπανίδα που πέθανε το 2024, αποτέλεσε αντικείμενο μιας από τις πιο λεπτομερείς μελέτες που έχουν γίνει ποτέ πάνω στη μακροζωία.

Μια ζωή πολύ πέρα από το συνηθισμένο

Η Μαρία Μπράνιας κατάφερε να ξεπεράσει όχι μόνο το φράγμα των 100, αλλά να φτάσει τα 117 χρόνια, διατηρώντας μια αξιοσημείωτη υγεία. Πριν φύγει από τη ζωή, ζήτησε η ίδια να εξεταστεί ο οργανισμός της, ώστε να φωτιστούν τα μυστικά πίσω από τη μακροβιότητά της.

Ο δρ. Μανέλ Εστέλερ από το Ινστιτούτο Josep Carreras στη Βαρκελώνη ανέφερε πως ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι όσο μεγαλώνουν γίνονται ευάλωτοι σε ασθένειες, εκείνη παρέμεινε υγιής και ανθεκτική. Οι εξετάσεις της βοήθησαν τους επιστήμονες να διαχωρίσουν για πρώτη φορά τη φυσική διαδικασία του γήρατος από την ασθένεια.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα μοναδικά προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε στα βαθιά γεράματά της ήταν κάποια απώλεια ακοής και πόνοι στις αρθρώσεις —χωρίς κανένα σοβαρό ή χρόνιο νόσημα.

Τι βρήκαν οι επιστήμονες στις αναλύσεις

Η επιστημονική ομάδα ανέλυσε δείγματα από αίμα, σάλιο, ούρα και κόπρανα, και τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

• Είχε γονιδιακές παραλλαγές που προστάτευαν τον εγκέφαλο και την καρδιά της.
• Ο οργανισμός της διαχειριζόταν εξαιρετικά τα λίπη και τη χοληστερίνη.
• Οι δείκτες φλεγμονής στο σώμα της ήταν πολύ χαμηλοί, κάτι που θεωρείται καθοριστικό για τη μακροζωία.
• Η βιολογική της ηλικία υπολογίστηκε έως και 15 χρόνια μικρότερη από τη χρονολογική της.

Έντερο και τελομερή: δύο κλειδιά της μακροβιότητας

Το μικροβίωμα του εντέρου της βρέθηκε σε άριστη κατάσταση, γεμάτο ωφέλιμα bifidobacteria, γεγονός που πιθανώς έπαιξε σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία της.

Επιπλέον, ενώ τα τελομερή της –τα άκρα των χρωμοσωμάτων που φθείρονται με την ηλικία– ήταν κοντά, φάνηκε πως εξακολουθούσαν να την προστατεύουν από σοβαρές παθήσεις όπως ο καρκίνος.

Μια ζωή γεμάτη ισορροπία

Η Μαρία γεννήθηκε το 1907 στο Σαν Φρανσίσκο και μεγάλωσε στην Καταλονία. Από μικρή φρόντιζε τον εαυτό της με τρόπο απλό αλλά ουσιαστικό: δεν κάπνισε ποτέ, δεν έπινε αλκοόλ, κρατούσε σταθερό βάρος και διατηρούσε επαφή με τον κοινωνικό της περίγυρο.

Στη διατροφή της ξεχώριζαν τα γιαούρτια με προβιοτικά και τα σμούθι με δημητριακά —δύο απλές επιλογές που φαίνεται πως την ωφέλησαν ιδιαίτερα.

Αξιοσημείωτο είναι πως ακόμη και στα 113 της χρόνια, όταν νόσησε από κορωνοϊό, δεν εμφάνισε επιπλοκές και ανάρρωσε κανονικά.

Η επιστήμη ελπίζει σε νέες ανακαλύψεις

Ο καθηγητής Ζοάο Πέδρο ντε Μαγκάλιαες από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ εξήγησε πως τέτοιες εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις αποτελούν θησαυρό για την επιστήμη. Αν καταφέρουμε να εντοπίσουμε τα γονίδια που συνδέονται με την υπερβολικά μεγάλη διάρκεια ζωής, ίσως στο μέλλον να μπορούμε να παρατείνουμε τη διάρκεια και την ποιότητα της ζωής σε περισσότερους ανθρώπους.

Η Μαρία Μπράνιας Μορέρα, με τη δική της ήσυχη καθημερινότητα, άνοιξε τον δρόμο για να επαναπροσδιορίσουμε τι σημαίνει να γερνάς —και να το κάνεις καλά.