Τα γνωστά χάπια που επηρεάζουν ορμόνες και μνήμη

Νέα στοιχεία δείχνουν ότι τα αντισυλληπτικά χάπια δεν επηρεάζουν μόνο τον κύκλο αλλά ίσως και τον τρόπο με τον οποίο οι γυναίκες θυμούνται γεγονότα.

Η σχέση αντισύλληψης και μνήμης

Εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως κάνουν χρήση ορμονικής αντισύλληψης και, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, φαίνεται πως υπάρχει πιθανότητα να εμφανίζουν διαφοροποιήσεις στη μνήμη τους.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι όσες λαμβάνουν αντισυλληπτικά χάπια ανακαλούν τις λεπτομέρειες ενός γεγονότος με διαφορετικό τρόπο σε σύγκριση με γυναίκες που ακολουθούν φυσικό κύκλο. Οι αλλαγές αυτές φαίνεται να συνδέονται με τις ορμονικές μεταβολές που προκαλεί το χάπι. Παρόλο που τα ευρήματα θεωρούνται ακόμη πρώιμα, ανοίγουν τον δρόμο για περαιτέρω έρευνα σχετικά με την ψυχολογική και γνωστική επίδραση της αντισύλληψης.

Η μελέτη στο Rice University

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε στο Rice University του Χιούστον με τη συμμετοχή 179 γυναικών – οι μισές λάμβαναν αντισυλληπτικά, ενώ οι υπόλοιπες είχαν φυσικούς κύκλους. Όλες κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτήσεις που αφορούσαν την ψυχική τους κατάσταση και τις δεξιότητες συναισθηματικής ρύθμισης, ενώ παράλληλα παρακολουθούσαν εικόνες με διαφορετικό συναισθηματικό φορτίο (θετικές, αρνητικές και ουδέτερες).

Οι στρατηγικές που εξετάστηκαν ήταν:

• Απόσταση (distancing): μια πιο ψυχρή και αποστασιοποιημένη ματιά στο ερέθισμα.
• Εμβάπτιση (immersion): πλήρης συγκέντρωση στην εικόνα και στα συναισθήματα που προκαλεί.

Τα αποτελέσματα της έρευνας

Οι γυναίκες που έπαιρναν αντισυλληπτικά εμφάνισαν εντονότερες συναισθηματικές αντιδράσεις. Ωστόσο, όταν χρησιμοποιούσαν στρατηγικές όπως η απόσταση ή η επανα-ερμηνεία, συγκρατούσαν λιγότερες λεπτομέρειες από αρνητικά γεγονότα, χωρίς όμως να παρατηρείται συνολική μείωση στη μνήμη τους.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι αυτή η μειωμένη ανάκληση δυσάρεστων εμπειριών μπορεί να λειτουργεί προστατευτικά για την ψυχική υγεία. Όπως αναφέρεται στη δημοσίευση στο περιοδικό *Hormones and Behaviour*, η ορμονική αντισύλληψη φαίνεται να αλλάζει την ένταση των συναισθηματικών αντιδράσεων, να ενισχύει συγκεκριμένες στρατηγικές διαχείρισης και να επηρεάζει πλευρές της μνήμης.

Περιορισμοί και επόμενα βήματα

Παρά τα ενδιαφέροντα αποτελέσματα, η μελέτη έχει περιορισμούς: οι περισσότερες γυναίκες στο δείγμα λάμβαναν το χάπι και δεν καταγράφηκαν με λεπτομέρεια οι διαφορετικές φάσεις του φυσικού κύκλου. Για το μέλλον, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συγκρίνουν διάφορα είδη αντισυλληπτικών και να εξετάσουν πώς επηρεάζεται η μνήμη σε διαφορετικά στάδια του κύκλου.