Χειρουργός καρκίνου καταρρίπτει 5 μεγάλους μύθους για τον καρκίνο του προστάτη: Τι πρέπει να γνωρίζει κάθε άνδρας άνω των 40

Η σωστή ενημέρωση για τον καρκίνο του προστάτη είναι απαραίτητη για κάθε άνδρα άνω των 40 ετών, ειδικά όταν κυκλοφορούν ακόμη επικίνδυνοι μύθοι που οδηγούν σε καθυστέρηση διάγνωσης και θεραπείας.

Τι είναι ο καρκίνος του προστάτη και γιατί αφορά κάθε άνδρα

Ο καρκίνος του προστάτη είναι η δεύτερη πιο συχνή μορφή καρκίνου στους άνδρες παγκοσμίως. Αν και τα ακριβή αίτια παραμένουν ασαφή, υπάρχουν γνωστοί παράγοντες κινδύνου, όπως η ηλικία, το οικογενειακό ιστορικό, το αυξημένο βάρος και οι ορμονικές μεταβολές.

Στα πρώτα στάδια η ασθένεια συνήθως δεν προκαλεί εμφανή συμπτώματα, κάτι που την καθιστά ιδιαίτερα ύπουλη. Αυτός είναι και ο λόγος που ο τακτικός προληπτικός έλεγχος θεωρείται κρίσιμος, κυρίως μετά τα 40 έτη.

Η δύναμη της σωστής πληροφόρησης

Πολλοί άνδρες συνεχίζουν να στηρίζονται σε λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τον καρκίνο του προστάτη, γεγονός που επηρεάζει τη στάση τους απέναντι στην πρόληψη και τη θεραπεία. Οι ειδικοί απαντούν σε 5 βασικούς μύθους, που, αν και ευρέως διαδεδομένοι, απέχουν από την πραγματικότητα.

Μύθος 1: Ο καρκίνος του προστάτη εμφανίζεται μόνο σε ηλικιωμένους

Η αντίληψη ότι ο καρκίνος του προστάτη αφορά αποκλειστικά άνδρες άνω των 65 ετών είναι λανθασμένη. Άνδρες ακόμη και στα 40 ή 50 τους μπορεί να εμφανίσουν τη νόσο, ιδίως αν υπάρχει σχετικό ιστορικό στην οικογένεια. Όπως επισημαίνει έρευνα της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας, 1 στους 10 άνδρες θα λάβει διάγνωση για καρκίνο του προστάτη σε κάποια φάση της ζωής του. Ξεκινώντας τις προληπτικές εξετάσεις από την ηλικία των 40–45, αυξάνονται οι πιθανότητες έγκαιρου εντοπισμού και αντιμετώπισης.

Μύθος 2: Η απουσία συμπτωμάτων σημαίνει καλή υγεία

Η έλλειψη συμπτωμάτων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάποιος είναι υγιής. Στην περίπτωση του καρκίνου του προστάτη, είναι συχνό το φαινόμενο να εξελίσσεται «σιωπηλά» στα αρχικά του στάδια. Όταν αρχίζουν να εμφανίζονται σημάδια, όπως δυσκολία στην ούρηση, συχνή νυχτερινή ανάγκη ή πόνος στη λεκάνη, η νόσος μπορεί ήδη να έχει προχωρήσει.

Γι’ αυτό ο ετήσιος έλεγχος, ακόμη και χωρίς ενοχλήσεις, είναι απολύτως απαραίτητος. Συζητώντας με τον γιατρό, κάθε άνδρας μπορεί να αποφασίσει πότε και πώς να ξεκινήσει τις εξετάσεις του.

Μύθος 3: Όλοι οι καρκίνοι του προστάτη είναι αργής εξέλιξης

Αν και πολλές μορφές του καρκίνου του προστάτη αναπτύσσονται αργά, αυτό δεν ισχύει για όλες. Ορισμένοι όγκοι μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιθετικοί, εξαπλώνοντας τη νόσο γρήγορα προς άλλα σημεία, όπως τα οστά και οι λεμφαδένες.

Αυτός είναι και ο λόγος που δεν πρέπει να υποτιμάται η σοβαρότητα της νόσου. Με βιοψίες, απεικονιστικές εξετάσεις και γενετικές αναλύσεις, οι γιατροί μπορούν να εκτιμήσουν τη μορφή και την επικινδυνότητα του καρκίνου, καθοδηγώντας με ακρίβεια τη θεραπεία.

Οι φόβοι για τη θεραπεία δεν πρέπει να καθυστερούν την απόφαση

Μύθος 4: Η θεραπεία καταστρέφει την ούρηση και τη σεξουαλική ζωή

Η ιδέα ότι οι θεραπείες για τον καρκίνο του προστάτη οδηγούν απαραίτητα σε σοβαρές παρενέργειες, όπως προβλήματα στην ούρηση ή απώλεια της σεξουαλικής λειτουργίας, δεν ανταποκρίνεται στις σύγχρονες δυνατότητες της ιατρικής.

Τεχνικές όπως η ρομποτική χειρουργική, οι στοχευμένες ακτινοβολίες και οι θεραπείες που διατηρούν τα νεύρα έχουν κάνει τεράστια πρόοδο στη διατήρηση της ποιότητας ζωής. Η ανοιχτή και ειλικρινής συζήτηση με τον ουρολόγο βοηθά κάθε άνδρα να ενημερωθεί και να επιλέξει την καταλληλότερη θεραπεία για την περίπτωσή του.

Μύθος 5: Ο καρκίνος του προστάτη είναι πάντα θανατηφόρος

Σε αντίθεση με τη γενικευμένη ανησυχία, τα ποσοστά επιβίωσης για τον καρκίνο του προστάτη είναι από τα υψηλότερα μεταξύ όλων των μορφών καρκίνου. Η πρώιμη διάγνωση μέσω προληπτικού ελέγχου και η σωστά στοχευμένη θεραπεία μπορούν να οδηγήσουν σε πολύ καλές εκβάσεις.

Ωστόσο, η εξέλιξη της νόσου διαφέρει από άτομο σε άτομο. Γι’ αυτό και είναι σημαντικό να υπάρχει συστηματική παρακολούθηση, με τη βοήθεια του ειδικού, ώστε να εντοπίζονται έγκαιρα οι περιπτώσεις που απαιτούν πιο επιθετική αντιμετώπιση.

Η πρόληψη σώζει ζωές

Ο τακτικός έλεγχος και η απομυθοποίηση παλιών αντιλήψεων αποτελούν τα σημαντικότερα όπλα κάθε άνδρα απέναντι στον καρκίνο του προστάτη. Ενημέρωση, συζήτηση με τον γιατρό και έγκαιρη δράση μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Καθώς οι άνδρες περνούν την ηλικία των 40, καλούνται να δουν την πρόληψη όχι ως φόβο, αλλά ως φροντίδα για το μέλλον τους.