Ο λαγοκέφαλος φαίνεται πως θα κάνει έντονη την παρουσία του φέτος στις ελληνικές θάλασσες και, μετά την ενημέρωση του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού για το τι πρέπει να κάνουμε σε περίπτωση δαγκώματος, είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε και τα σημάδια που μπορεί να δείχνουν ότι βρίσκεται πολύ κοντά μας.
Αν και πρόκειται για ένα τοξικό ψάρι που συνήθως αποφεύγει την άμεση επαφή με τον άνθρωπο, η εμφάνισή του σε ρηχά νερά και πολυσύχναστες παραλίες δεν είναι πια σπάνια. Το ερώτημα, λοιπόν, είναι απλό: πώς μπορεί κάποιος να καταλάβει ότι ένας λαγοκέφαλος κολυμπά σε μικρή απόσταση, ακόμη κι αν δεν τον έχει δει καθαρά; Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν ορισμένα σημάδια μέσα στο νερό που μπορούν να μας προειδοποιήσουν έγκαιρα.
Τα σημάδια που δείχνουν ότι υπάρχει λαγοκέφαλος κοντά σου
Ψάρια που φεύγουν ξαφνικά: Αν κολυμπάς με μάσκα και δεις μικρά κοπάδια ψαριών να διαλύονται απότομα ή να απομακρύνονται γρήγορα από ένα σημείο, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι πλησιάζει κάποιος μεγάλος θηρευτής.
Ασυνήθιστες κινήσεις στον βυθό: Ο λαγοκέφαλος κινείται συχνά κοντά στην άμμο, ειδικά σε ρηχά νερά, αναζητώντας τροφή όπως κοχύλια ή μικρά καβούρια. Έτσι, μπορεί να ανακατεύει τον πυθμένα ακόμη και σε σημεία με ελάχιστο βάθος.
Κίνηση κοντά σε βράχια και λιμάνια: Επειδή ψάχνει τροφή και καταφύγιο, εμφανίζεται συχνά γύρω από βράχια, προβλήτες και λιμενικές εγκαταστάσεις. Αυτά τα σημεία του προσφέρουν κρυψώνες αλλά και πρόσβαση σε άλλους θαλάσσιους οργανισμούς.
Δαγκωμένα ψάρια ή κομμένα δολώματα: Αν στην περιοχή όπου κολυμπάς υπάρχουν ψάρια με εμφανή δαγκώματα ή αγκίστρια που έχουν μείνει χωρίς δόλωμα, αυτό είναι ένα αρκετά καθαρό σημάδι. Τα δόντια του λαγοκέφαλου είναι πολύ δυνατά και μπορούν να κόψουν ακόμη και πετονιές.
Πώς θα τον αναγνωρίσεις μέσα στο νερό
Το χαρακτηριστικό του σώμα: Αν δεις ένα σχετικά μεγάλο ψάρι, συχνά πάνω από 30 ή 40 εκατοστά, με στρογγυλεμένο και «γεμάτο» σώμα, πρασινωπή ή γκρίζα ράχη με κηλίδες και έντονα, γουρλωτά μάτια, τότε είναι πολύ πιθανό να πρόκειται για λαγοκέφαλο.
Η άφοβη συμπεριφορά του: Σε αντίθεση με πολλά ψάρια που απομακρύνονται μόλις πλησιάσει άνθρωπος, ο λαγοκέφαλος μπορεί να δείξει περιέργεια και να μη φύγει αμέσως. Σε κάποιες περιπτώσεις συνεχίζει να κολυμπά αργά ή πλησιάζει σημαδούρες και πόδια χωρίς να δείχνει ιδιαίτερα φοβισμένος.
Ο παράξενος τρόπος που κολυμπά: Λόγω της ανατομίας του, δεν κινείται με τη γρήγορη και κλασική κίνηση της ουράς που έχουν πολλά άλλα ψάρια. Χρησιμοποιεί κυρίως τα πλαϊνά του πτερύγια, κάτι που του δίνει μια πιο βαριά, αργή και ελικοειδή κίνηση μέσα στο νερό, θυμίζοντας κάπως τον τρόπο που κινούνται οι διαστημικές κάψουλες.
Τι κάνουμε αν τον δούμε
Αν παρατηρήσεις κάποιο από τα παραπάνω σημάδια ή δεις καθαρά το ψάρι, δεν χρειάζεται πανικός. Ο λαγοκέφαλος δεν θεωρείται γενικά επιθετικός απέναντι στον άνθρωπο, εκτός αν νιώσει ότι απειλείται ή αν κάποιος προσπαθήσει να τον πιάσει.
Το σωστό είναι να απομακρυνθείς ήρεμα από το σημείο, χωρίς απότομες κινήσεις και χωρίς να προσπαθήσεις να τον ταΐσεις ή να τον πλησιάσεις. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι να θυμάσαι ότι η μεγάλη επικινδυνότητά του αφορά την κατανάλωσή του. Το κρέας του περιέχει τετροδοτοξίνη, μια εξαιρετικά επικίνδυνη και θανατηφόρα ουσία, γι’ αυτό και απαγορεύεται αυστηρά να φαγωθεί.