Ολοκληρώθηκε η τραγωδία: Βρέθηκε το άψυχο κορμάκι της 9χρονης Μέλοντι που αγνοούνταν επί 2 μήνες – Γιατί συνελήφθη η μητέρα της – Τι συνέβη;

Η τραγική υπόθεση της 9χρονης Μέλοντι που αγνοούνταν για δύο μήνες και βρέθηκε νεκρή στη Γιούτα, συγκλονίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μητέρα της συνελήφθη και κατηγορείται για ανθρωποκτονία, ενώ η ίδια δηλώνει αθώα.

Η εξαφάνιση που έγινε εθνική υπόθεση

Η 9χρονη Μέλοντι Μπάζαρντ εξαφανίστηκε τον Οκτώβριο κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού με τη μητέρα της, Άσλι Μπάζαρντ, από την Καλιφόρνια προς τη Νεμπράσκα. Η υπόθεση προκάλεσε πανεθνική κινητοποίηση καθώς το παιδί αγνοούνταν για περισσότερους από δύο μήνες. Η φωτογραφία της, με τα σγουρά μαλλιά και το φωτεινό χαμόγελο, προβλήθηκε ευρέως από τα μέσα ενημέρωσης, ενώ το ενδιαφέρον επεκτάθηκε και εκτός ΗΠΑ.

Τον Δεκέμβριο, ένα ζευγάρι που έκανε πεζοπορία στη Γιούτα βρήκε τυχαία ανθρώπινα λείψανα σε θαμνώδη περιοχή του Κέινβιλ. Η αστυνομία έσπευσε στον τόπο και σύντομα κατάλαβε ότι ερευνούσε υπόθεση ανθρωποκτονίας. Το κορίτσι είχε δεχτεί πυροβολισμό στο κεφάλι. Τα λείψανα, όπως αποδείχθηκε, ανήκαν στη μικρή Μέλοντι.

Οι αρχές χρειάστηκαν δύο εβδομάδες για να εντοπίσουν τον βασικό ύποπτο. Σύμφωνα με τον σερίφη και ιατροδικαστή της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα, Μπιλ Μπράουν, το άτομο αυτό ήταν “ο άνθρωπος που εμπιστευόταν περισσότερο στον κόσμο η Μέλοντι”.

Σύλληψη και κατηγορίες σε βάρος της μητέρας

Η μητέρα της, Άσλι Μπάζαρντ, συνελήφθη στις 23 Δεκεμβρίου και κατηγορήθηκε για φόνο πρώτου βαθμού. Το κατηγορητήριο την κατηγορεί ότι ενήργησε με “σκληρότητα” και “κακία”. Κατά την εμφάνισή της στο δικαστήριο, δήλωσε αθώα, προκαλώντας ψιθύρους στην αίθουσα.

Οι εισαγγελείς ανακοίνωσαν ότι δεν θα ζητήσουν τη θανατική ποινή αλλά ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή. Όπως δήλωσαν, οι προσπάθειες απόκρυψης της αλήθειας ήταν σκόπιμες: αλλαγές πινακίδων, μεταμφιέσεις, ύποπτες κινήσεις και κυρίως, μια μητέρα που δεν έδωσε ποτέ ξεκάθαρη εξήγηση για την απουσία της κόρης της.

Συνδυάζοντας στοιχεία DNA, φυσίγγια και μαρτυρίες από πολλές πολιτείες, οι αρχές συνέδεσαν τη μητέρα με τη δολοφονία.

There was never any hope the Melodee Buzzard would be found alive, judging from the actions of her mother, Ashlee Buzzard.

Poor Melodee.

I will be posting more details soon.

*Melodee is dead and her "mom" Ashlee is in custody.*#MelodeeBuzzard #missing found deceased… pic.twitter.com/WsZkLFp27v

— Jennifer Coffindaffer (@CoffindafferFBI) December 23, 2025

Ένα σπίτι χωρίς τη Μέλοντι

Το σπίτι όπου ζούσε η Μέλοντι με τη μητέρα της στο Λόμποκ της Καλιφόρνια έμοιαζε με όλα τα άλλα της γειτονιάς. Όμως η ζωή τους ήταν αποκομμένη. Η μικρή δεν είχε επαφές με πολλούς συγγενείς. Ο πατέρας της είχε χάσει τη ζωή του σε τροχαίο όταν εκείνη ήταν ακόμη μωρό.

Η απουσία της δεν αναφέρθηκε από κάποιο μέλος της οικογένειας, αλλά από έναν σχολικό υπάλληλο, ανήσυχο για τη “μακρά απουσία” της. Η τελευταία φορά που την είχαν δει ήταν τον Αύγουστο, όταν είχε εγγραφεί σε εξ αποστάσεως πρόγραμμα σπουδών. Η αστυνομία πήγε στο σπίτι στις 14 Οκτωβρίου αλλά βρήκε μόνο την Άσλι, η οποία “δεν είχε επαληθεύσιμη εξήγηση για το πού ήταν η κόρη της”.

⚠️ WARNING: This post contains descriptions of a fatal crime involving a child

The body of 9-year-old Melodee Buzzard has been found in Utah, nearly three months after her disappearance in October. Law enforcement sources confirmed the discovery following DNA testing on remains… pic.twitter.com/RCFLv4AgGd

— True Crime Updates (@TrueCrimeUpdat) December 24, 2025

Το περίεργο ταξίδι μητέρας και κόρης

Την επομένη, η αστυνομία έψαξε το σπίτι και βρήκε σημαντικά στοιχεία. Η Άσλι είχε νοικιάσει αυτοκίνητο και καταγράφηκε από κάμερες μαζί με τη Μέλοντι, μεταμφιεσμένες με περούκες. Φορούσαν καπέλα, αλλάζαν πινακίδες και προσπαθούσαν να αποφύγουν την καταγραφή από κάμερες ασφαλείας.

Η τελευταία φορά που η Μέλοντι εμφανίστηκε σε βίντεο ήταν στις 9 Οκτωβρίου, στα σύνορα Κολοράντο–Γιούτα. Οι αρχές εκτιμούν ότι δολοφονήθηκε λίγο αργότερα. Η μητέρα της επέστρεψε μόνη στο Λόμποκ την επόμενη ημέρα.

Στις 30 Οκτωβρίου, έγινε νέα έρευνα στο σπίτι, σε αποθήκη και στο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο. Εκεί βρέθηκε κάλυκας σφαίρας, ενώ στο αυτοκίνητο εντοπίστηκε παρόμοιο φυσίγγιο. Τα στοιχεία εξετάστηκαν από την εθνική βάση δεδομένων NIBIN.

Η Άσλι συνέχιζε να μη συνεργάζεται, γι’ αυτό και οι αρχές την παρακολουθούσαν διαρκώς. Παρόλα αυτά, διατηρούσαν την ελπίδα πως η Μέλοντι θα βρισκόταν ζωντανή.

Facts:

*9 YO Melodee Buzzard was seen on video with Ashlee, her mom on 10/7 (see below) wearing wigs and renting a car.

*Melodee was last seen on 10/9 on video on the Colorado side of the Colorado/Utah border. (Per LE)

*Ashlee's family, friends, and a PI have widely reported… pic.twitter.com/kXMpIjxpeg

— Jennifer Coffindaffer (@CoffindafferFBI) November 16, 2025

Η απρόσμενη ανακάλυψη στη Γιούτα

Η ανακάλυψη του σώματος της Μέλοντι στις 6 Δεκεμβρίου ήρθε ως τυχαίο γεγονός. Το ζευγάρι που την εντόπισε είχε πάρει έναν απομονωμένο χωματόδρομο κοντά στο Κέινβιλ. Μέχρι τότε, οι ερευνητές δεν είχαν οριστικές αποδείξεις.

Ένα εργαστήριο στη Γιούτα ανέλυσε τα ευρήματα. Σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Γουέιν, μέσα σε λιγότερο από ένα 24ωρο διαπιστώθηκε σύνδεση της υπόθεσης με εκείνη της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα.

Οι κάλυκες στον τόπο του εγκλήματος ταυτοποιήθηκαν με τον κάλυκα που είχε βρεθεί στο σπίτι της Μπάζαρντ. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι η Άσλι φέρεται να χρησιμοποίησε πιστόλι 9 χιλιοστών για να σκοτώσει τη Μέλοντι.

Στις 22 Δεκεμβρίου το FBI επιβεβαίωσε ότι το DNA της μικρής ταίριαζε με αυτό της μητέρας, γεγονός που οδήγησε στην έκδοση εντάλματος σύλληψης.

Κατηγορίες και θλίψη στην αίθουσα του δικαστηρίου

Η Άσλι Μπάζαρντ συνελήφθη στις 23 Δεκεμβρίου και κατηγορήθηκε επίσημα την επόμενη ημέρα. Κρατείται χωρίς εγγύηση. Οι εισαγγελείς τόνισαν ότι επέλεξε “την κατάλληλη στιγμή” για να σκοτώσει τη Μέλοντι, την οποία χαρακτήρισαν “ιδιαίτερα ευάλωτη”. Η Άσλι αρνείται τις κατηγορίες.

Αν και οι αρχές πιστεύουν πως το έγκλημα σχεδιάστηκε από πριν, δεν έχουν εντοπίσει ακόμη το όπλο ούτε έχουν σαφές κίνητρο. “Γιατί να κάνει κάτι τέτοιο σε ένα μωρό;”, αναρωτήθηκε η γιαγιά της Μέλοντι. Ο σερίφης Μπράουν χαρακτήρισε την υπόθεση “ιδιαίτερα σοκαριστική”, εξαιτίας της “ψυχρής και υπολογισμένης” φύσης του εγκλήματος.

Η υπόθεση απαίτησε συντονισμό μεταξύ πολλών υπηρεσιών, όπως των τοπικών γραφείων του FBI σε επτά πόλεις, είπε ο πράκτορας Πάτρικ Γκράντι. Το FBI συνεχίζει να παρέχει υποστήριξη, ενθαρρύνοντας το κοινό να μοιραστεί οποιαδήποτε πληροφορία.

Παρά τη σύλληψη, η μητέρα παραμένει μη συνεργάσιμη, με τον δικαστή να εκδίδει περιοριστική εντολή για τον περιορισμό των λεπτομερειών που μπορούν να ανακοινώνονται.

Μια υπόθεση που συγκλόνισε και τους ερευνητές

Η εύρεση των λειψάνων έριξε φως στην υπόθεση αλλά άφησε βαθιά σημάδια στους ερευνητές. “Ελπίζαμε όλοι να τη βρούμε ζωντανή”, είπε ο πράκτορας Γκράντι, ενώ ο σερίφης Μπράουν υπογράμμισε πως “η υπηρεσία επηρεάστηκε βαθιά”.

Στην αίθουσα του δικαστηρίου, η οικογένεια του πατέρα της Μέλοντι ήταν παρούσα. Ο θείος της, Μάρβιν Μέζα, εξέφρασε την αγανάκτησή του για το ότι δεν ζητήθηκε θανατική ποινή: “Αυτό που έκανε είναι αποτρόπαιο… η τιμωρία θα έπρεπε να είναι πολύ χειρότερη”.

Ο σερίφης έκλεισε την συνέντευξη Τύπου με λόγια προς την οικογένεια του θύματος: «Καμία οικογένεια δεν πρέπει να ζήσει τέτοια απώλεια… Είθε ο Θεός να ευλογεί την αθώα ψυχή της Μέλοντι Ελάνη Μπάζαρντ, την οποία δεν θα ξεχάσουμε ποτέ».