Νεκρός 12χρονος μετά από challenge στο TikTok – «Μία στιγμή άλλαξε τα πάντα»

Ένα ακόμα τραγικό περιστατικό που σχετίζεται με διαδικτυακές προκλήσεις σημειώθηκε στην Αγγλία, όταν ένα 12χρονο αγόρι έχασε τη ζωή του συμμετέχοντας στη θανατηφόρα δοκιμασία «blackout challenge».

Η τραγωδία στο Κάσλφορντ

Το περιστατικό συνέβη την Παρασκευή 27 Ιουνίου στο Κάσλφορντ της Αγγλίας. Η Αστυνομία του Δυτικού Γιόρκσαϊρ ενημερώθηκε από πλήρωμα ασθενοφόρου για ένα σοβαρό συμβάν που αφορούσε την υγεία ενός παιδιού, σε κατοικία στην οδό Manor Grove, στις 6:06 το απόγευμα.

Οι αστυνομικοί έφτασαν στο σημείο, ενώ το παιδί διακομίστηκε άμεσα στο νοσοκομείο. Δυστυχώς, εκεί διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Όπως έγινε γνωστό αργότερα, η αιτία συνδέεται με μια επικίνδυνη διαδικτυακή τάση, το γνωστό «blackout challenge». Οι Αρχές συνεχίζουν τις έρευνες, ωστόσο δεν θεωρούν το συμβάν ύποπτο.

Σε σχετική ανακοίνωση αναφέρεται:

«Η αστυνομία ειδοποιήθηκε από τους συναδέλφους του ασθενοφόρου για ένα περιστατικό σε διεύθυνση στη Manor Grove του Κάσλφορντ, στις 6:06 μ.μ., έπειτα από αναφορές για κίνδυνο στην υγεία ενός παιδιού. Οι αστυνομικοί μετέβησαν στο σημείο και το παιδί διακομίστηκε στο νοσοκομείο, όπου αργότερα επιβεβαιώθηκε ο θάνατός του. Οι έρευνες συνεχίζονται προκειμένου να διακριβωθούν τα ακριβή αίτια. Το περιστατικό δεν αντιμετωπίζεται ως ύποπτο».

Η συγκινητική αναφορά στο GoFundMe

Η Agnieszka Czerniejewska, δημιουργός μιας καμπάνιας στήριξης στην πλατφόρμα GoFundMe, αναφέρθηκε στο παιδί με το μικρό του όνομα, Σεμπάστιαν, σημειώνοντας:

«Μια επικίνδυνη πρόκληση στο διαδίκτυο του στέρησε τη ζωή. Οι γονείς του τού έδωσαν όλη την αγάπη και τη φροντίδα του κόσμου – αλλά εκείνη η μία στιγμή στο διαδίκτυο άλλαξε τα πάντα».

Περιέγραψε τον Σεμπάστιαν ως ένα παιδί γεμάτο δημιουργικότητα και ταλέντο. Ήταν αυτοδίδακτος στη μουσική, έπαιζε κιθάρα και πιάνο, αγαπούσε τη ζωγραφική και ήταν πάντα γελαστός και ευγενικός.

«Είχε γονείς που έκαναν τα πάντα για να του προσφέρουν μια ασφαλή και ευτυχισμένη παιδική ηλικία. Θα του χάριζαν και τ’ αστέρια αν μπορούσαν. Δυστυχώς, μια στιγμή άλλαξε τα πάντα. Αυτό που συνέβη είναι μια τραγωδία πέρα από λόγια. Κανένας γονιός δεν θα έπρεπε να θάβει το παιδί του».

Η καμπάνια έχει ήδη συγκεντρώσει πάνω από 4.100 δολάρια για την υποστήριξη της οικογένειας, ενώ ταυτόχρονα προτρέπει άλλους γονείς να βρίσκονται κοντά στα παιδιά τους και να συζητούν για τη χρήση των social media.

«Ρωτήστε τι βλέπουν, με ποιον μιλούν, τι τους εμπνέει. Μην υποθέτετε ότι “το δικό μου παιδί δεν θα το έκανε ποτέ”. Ο ψηφιακός κόσμος μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνος με τον πραγματικό — ίσως και περισσότερο», γράφει χαρακτηριστικά η Agnieszka.

«Ας αποτελέσει ο θάνατος του Σεμπάστιαν μια σιωπηλή έκκληση για εγρήγορση – μια υπενθύμιση να μείνουμε κοντά, να μιλάμε περισσότερο, να προστατεύουμε όσους αγαπάμε. Για να ζήσουν κι άλλα παιδιά. Για να μη βιώσει κανένας άλλος γονιός αυτόν τον αδιανόητο πόνο».

Τι είναι το «blackout challenge»

Πρόκειται για μια εξαιρετικά επικίνδυνη διαδικτυακή τάση, όπου οι συμμετέχοντες, κυρίως παιδιά και έφηβοι, προσπαθούν να προκαλέσουν προσωρινή απώλεια αισθήσεων ελαττώνοντας την παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο – συνήθως μέσω ασφυξίας με κάποιο αντικείμενο όπως ένα μαντίλι.

Η «πρόκληση» αυτή ενδέχεται να οδηγήσει σε σοβαρές εγκεφαλικές βλάβες ή ακόμη και στον θάνατο. Σύμφωνα με τον Independent, τουλάχιστον 20 παιδιά έχουν χάσει τη ζωή τους μέσα σε διάστημα 18 μηνών, με τα 15 από αυτά να είναι 12 ετών ή μικρότερα.

Μήνυση γονέων κατά του TikTok

Ο θάνατος του Σεμπάστιαν δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό. Τον Φεβρουάριο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, γονείς τεσσάρων εφήβων από τη Βρετανία κατέθεσαν αγωγή κατά του TikTok, κατηγορώντας την πλατφόρμα για τον θάνατο των παιδιών τους που φέρεται να συμμετείχαν στην ίδια πρόκληση.

Τα ονόματα των παιδιών που αναφέρονται στην αγωγή είναι οι Isaac Kenevan (13), Archie Battersbee (12), Julian «Jools» Sweeney (14) και Maia Walsh (13), τα οποία πέθαναν μέσα στο 2022.

Όπως σημείωσε δικηγόρος από το Social Media Victims Law Center:

«Ο αλγόριθμος του TikTok στοχεύει σκόπιμα παιδιά με επικίνδυνο περιεχόμενο για να αυξήσει τον χρόνο που περνούν στην πλατφόρμα και τα έσοδα της εταιρείας. Ήταν μια ξεκάθαρη και συνειδητή επιχειρηματική απόφαση που κόστισε σε αυτά τα παιδιά τη ζωή τους».

Η απάντηση του TikTok

Από την πλευρά του, το TikTok υποστηρίζει ότι ήδη από το 2020 έχει λάβει μέτρα για την αποτροπή τέτοιου είδους περιεχομένου. Αναφέρει ότι έχει μπλοκάρει τις σχετικές αναζητήσεις και hashtags, ενώ απαγορεύει ρητά προκλήσεις που ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των χρηστών.

Η εταιρεία δηλώνει επίσης ότι τέτοια βίντεο διαγράφονται άμεσα και ότι όσοι χρήστες τα αναζητούν, κατευθύνονται σε ενημερωτικό υλικό που αφορά την ασφάλεια στο διαδίκτυο.

Πηγή: People