Μια νέα μελέτη ρίχνει φως στο πώς μπορεί να ξεκινά και να εξαπλώνεται η νόσος Πάρκινσον, προτείνοντας ταυτόχρονα μια νέα θεραπευτική κατεύθυνση που βασίζεται στη σύνδεση μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου.
Η διαδρομή της νόσου ξεκινά από το έντερο
Εδώ και χρόνια, οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι η νόσος Πάρκινσον ίσως ξεκινά από το έντερο, αλλά παρέμενε άγνωστος ο τρόπος με τον οποίο η πάθηση φτάνει στον εγκέφαλο. Η θεωρία αυτή βασίζεται στο γεγονός ότι ένα από τα πρώτα σημεία του εγκεφάλου που επηρεάζονται είναι ο ραχιαίος πυρήνας του πνευμονογαστρικού νεύρου —μια περιοχή που έχει άμεση σύνδεση με το πεπτικό σύστημα.
Νέα δεδομένα από μελέτη σε ποντίκια
Μια πρόσφατη μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από το Ινστιτούτο Έρευνας για την Άνοια του Ηνωμένου Βασιλείου (UK Dementia Research Institute) στο University College του Λονδίνου, εστιάζει σε πειράματα που έγιναν σε ποντίκια και αποκαλύπτει έναν κομβικό μηχανισμό: η εξάπλωση της νόσου από το έντερο στον εγκέφαλο φαίνεται να διευκολύνεται από τα μακροφάγα του εντέρου. Πρόκειται για εξειδικευμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού που έχουν ρόλο «καθαριστή» —εξουδετερώνουν εισβολείς και βλαβερά στοιχεία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα μακροφάγα είναι ικανά να μεταφέρουν τις τοξικές πρωτεΐνες που συνδέονται με τη νόσο Πάρκινσον από το έντερο προς τον εγκέφαλο. Η μείωση του αριθμού αυτών των κυττάρων στα πειραματόζωα οδήγησε σε επιβράδυνση της εξάπλωσης της νόσου και σε σαφή βελτίωση των κινητικών τους λειτουργιών.
Υποσχόμενες δυνατότητες για πρόληψη και θεραπεία
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature και υποστηρίχθηκε οικονομικά από την πρωτοβουλία «Chan Zuckerberg Initiative», δείχνει ότι στοχεύοντας τα μακροφάγα του εντέρου θα μπορούσαμε να σταματήσουμε ή να καθυστερήσουμε την πρόοδο της νόσου. Μια τέτοια παρέμβαση, μάλιστα, θα μπορούσε να γίνει πριν την εκδήλωση των χαρακτηριστικών κινητικών συμπτωμάτων που συχνά εμφανίζονται όταν η πάθηση έχει ήδη προχωρήσει.
Επόμενα βήματα της επιστημονικής ομάδας
Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να προχωρήσει στην ανάλυση του πώς ακριβώς το ανοσοποιητικό σύστημα επηρεάζει αρνητικά τον εγκέφαλο και να εξετάσει πώς αυτές οι πληροφορίες μπορούν να αξιοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων φαρμακευτικών επιλογών.
Ταυτόχρονα, σκοπεύουν να μελετήσουν κατά πόσο οι δείκτες φλεγμονής στο αίμα μπορούν να λειτουργήσουν ως διαγνωστικά εργαλεία σε πρώιμα στάδια της νόσου. Αν αποδειχθεί ότι υπάρχει αξιόπιστη σχέση, θα πρόκειται για ένα πολύτιμο εργαλείο έγκαιρης διάγνωσης και αντιμετώπισης.
Η νέα αυτή προσέγγιση προσθέτει ένα ακόμα σημαντικό κομμάτι στο παζλ της κατανόησης της νόσου Πάρκινσον και αφήνει περιθώρια αισιοδοξίας για πιο στοχευμένες και έγκαιρες θεραπείες στο μέλλον.
To «alldaynews.gr» αποποιείται κάθε ευθύνη από τις αναδημοσιεύσεις άρθρων τρίτων ιστοσελίδων, για τα οποία (άρθρα) την ευθύνη την έχει ο υπογράφων ως πηγή.
