Για να αποφύγουν να «καταλήξουν σε γηροκομείο», 14 ηλικιωμένοι αγόρασαν ένα μεγάλο σπίτι όπου ζουν όλοι μαζί

Μια ομάδα ηλικιωμένων αποφάσισε να γεράσει με αξιοπρέπεια και συντροφιά, δημιουργώντας μια εναλλακτική κοινότητα σε ένα παλιό αρχοντικό κοντά στην Τουλούζη. Το σπίτι των 300 τ.μ. έχει μετατραπεί σε έναν ζωντανό και δημιουργικό χώρο που φιλοξενεί 14 άτομα, προσφέροντας κάτι πολύ περισσότερο από μια κοινή στέγη.

Μια κοινή στέγη για μια ανεξάρτητη ζωή

Αν και δεν γνωρίζονταν μεταξύ τους, οι 14 ηλικιωμένοι αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να αποκτήσουν από κοινού ένα μεγάλο ακίνητο με κήπο και βοηθητικά κτίσματα, με στόχο να αποφύγουν τη μοναξιά και τη ζωή σε γηροκομείο.

Το σπίτι βρίσκεται στο χωριό Bérat της περιοχής Haute-Garonne, κοντά στην Τουλούζη. Το ακίνητο, που ονομάζεται «La Ménardière», χρονολογείται από τον 18ο αιώνα και αποτελεί σήμερα κάτι μοναδικό: ένα μέρος διαμονής για ηλικιωμένους, ένα πολιτιστικό κέντρο και παράλληλα ένας φιλόξενος χώρος για τους κατοίκους του χωριού των 3.000 ανθρώπων. Πίσω από αυτή την ξεχωριστή πρωτοβουλία βρίσκονται η Anne-Marie Faucon και ο Michel Malacarnet, οι οποίοι είναι επίσης ιδρυτές του δικτύου ανεξάρτητων κινηματογράφων Utopia.

Το όνειρο ξεκινά από μια δημόσια συζήτηση

Η αρχική ιδέα διαμορφώθηκε το 2018, όταν το ζευγάρι οργάνωσε μια δημόσια συζήτηση για τις συνθήκες διαβίωσης των ηλικιωμένων. «Πλησιάζαμε στη συνταξιοδότηση και το τελευταίο πράγμα που θέλαμε ήταν να τελειώσουμε τη ζωή μας σε οίκο ευγηρίας», δηλώνει ο 78χρονος Michel. «Πρόκειται για μέρη όπου οι ηλικιωμένοι δεν υπολογίζονται πια, δεν βλέπουν κανέναν, δεν κάνουν τίποτα. Πολλοί υποφέρουν από μοναξιά, για να μην αναφέρουμε την κακομεταχείριση…».

«Η Anne-Marie Faucon και ο Michel Malacarnet άρχισαν να ονειρεύονται ένα μέρος, «σαν ένα μεγάλο κάστρο», όπου οι ηλικιωμένοι θα μπορούσαν να ζουν μαζί ανεξάρτητα, βοηθώντας ο ένας τον άλλον και, πάνω απ’ όλα, συνεχίζοντας να είναι δραστήριοι».

Η ιδέα αυτή ενέπνευσε αρκετούς άλλους συνταξιούχους ή ανθρώπους που πλησίαζαν τη σύνταξη να συμμετάσχουν. Όπως λέει ο Μισέλ: «Δεν γνωρίζαμε ο ένας τον άλλον, αλλά όλοι θέλαμε το ίδιο πράγμα: να διατηρήσουμε τον έλεγχο της ζωής μας μέχρι το τέλος».

Αγορά και ανακαίνιση με συνεταιριστικό πνεύμα

Οι 14 συμμετέχοντες αγόρασαν το κτήμα έναντι 1,1 εκατομμυρίων ευρώ με τη μορφή συνεταιρισμού. Το ακίνητο παρείχε τον χώρο και τις δυνατότητες που αναζητούσαν: υπήρχε δυνατότητα δημιουργίας περίπου δέκα διαμερισμάτων, ενώ υπήρχε και χώρος για επιπλέον μικρές κατοικίες.

Παρά τις δυσκολίες που έφερε η πανδημία Covid-19, οι εργασίες ολοκληρώθηκαν τον Ιούλιο του 2021 και οι πρώτοι κάτοικοι εγκαταστάθηκαν. Οι ηλικίες τους κυμαίνονται από 62 έως 81 ετών, και παρά τις αποχωρήσεις κάποιων μελών, η συνεταιριστική μορφή επέτρεψε την εύκολη αναπλήρωση.

Όπως εξηγεί η Anne-Marie Faucon: «Η συνεταιριστική αρχή καθιστά πολύ εύκολη την επιστροφή των μεριδίων σας αν φύγετε». Τα ενοίκια προσαρμόζονται ανάλογα με την επιφάνεια του κάθε διαμερίσματος.

Περισσότερο από ένα σπίτι

Το ακίνητο αποτελείται από περίπου δέκα κατοικίες που κυμαίνονται από 25 έως 60 τ.μ., κατανεμημένες σε δύο ορόφους με πρόσβαση μέσω ανελκυστήρα. Οι κοινόχρηστοι χώροι περιλαμβάνουν κουζίνα, τραπεζαρία, σαλόνι και βιβλιοθήκη. Επιπλέον, τέσσερις κατοικίες των 80 τ.μ. βρίσκονται υπό κατασκευή.

Επτά από τα μέλη εργάζονται και ζουν στο χώρο, μεταξύ των οποίων και το ηλικιωμένο ζευγάρι. Το «La Ménardière» βρίσκεται κοντά σε μαγαζιά και ιατρείο, ενώ λειτουργεί και ως πολιτιστικό σημείο συνάντησης.

Ανοιχτό στην κοινότητα

Η εξωστρεφής φύση της κοινότητας αντικατοπτρίζεται στις εκδηλώσεις που διοργανώνονται: συναυλίες, αναγνώσεις, εκθέσεις, υπαίθριες παραστάσεις και συζητήσεις, όλα ανοιχτά στους κατοίκους του χωριού. Στους πρώην στάβλους πραγματοποιούνται και κινηματογραφικές προβολές.

Όπως λέει με χαμόγελο η Anne-Marie Faucon: «Δημιουργήσαμε έναν τόπο συνάντησης που αποτελεί μέρος της ζωής του χωριού και είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό. Μπορεί να είμαστε γέροι, αλλά εξακολουθούμε να αισθανόμαστε χρήσιμοι».