Καρκίνος του παχέος εντέρου: Το σύμπτωμα που οι γαστρεντερολόγοι λένε ότι δεν πρέπει ποτέ να αγνοήσετε
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να κάνει τη διαφορά στον καρκίνο του παχέος εντέρου και οι ειδικοί επισημαίνουν ότι υπάρχει ένα προειδοποιητικό σημάδι που δεν πρέπει να περνά απαρατήρητο, ακόμη κι αν μοιάζει αθώο.
Το σημαντικότερο προειδοποιητικό σύμπτωμα
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι από τις μορφές καρκίνου που μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά όταν διαγνωστούν σε αρχικό στάδιο. Ωστόσο, σε αρκετές περιπτώσεις αναπτύσσεται χωρίς εμφανή συμπτώματα ή παρουσιάζει ενδείξεις που εύκολα αποδίδονται σε άλλες, λιγότερο σοβαρές παθήσεις.
Οι γαστρεντερολόγοι τονίζουν ότι το σημαντικότερο σύμπτωμα που δεν πρέπει ποτέ να αγνοείται είναι η αιμορραγία από το ορθό ή η παρουσία αίματος στα κόπρανα.
Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι πρόκειται απλώς για αιμορροΐδες και δεν απευθύνονται εγκαίρως σε γιατρό. Οι ειδικοί, όμως, προειδοποιούν ότι το αίμα μπορεί να προέρχεται από οποιοδήποτε σημείο του γαστρεντερικού σωλήνα, ακόμη και από το παχύ έντερο, γι’ αυτό και απαιτείται πάντα ιατρική αξιολόγηση.
Τα συμπτώματα που συχνά παρερμηνεύονται
Ένας από τους λόγους που ο καρκίνος του παχέος εντέρου διαγιγνώσκεται αρκετές φορές σε προχωρημένο στάδιο είναι ότι τα πρώτα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια και να αποδοθούν σε καθημερινές διαταραχές, όπως η δυσκοιλιότητα, μια γαστρεντερική λοίμωξη ή οι αιμορροΐδες.
Εκτός από την αιμορραγία, οι γιατροί αναφέρουν ότι θα πρέπει να αξιολογούνται και συμπτώματα όπως:
- ανεξήγητη ή ακούσια απώλεια βάρους,
- επίμονος ή έντονος κοιλιακός πόνος,
- αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου που επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα,
- διάρροια ή δυσκοιλιότητα χωρίς προφανή αιτία.
Αν κάποιο από αυτά τα συμπτώματα διαρκεί ή επανεμφανίζεται, οι ειδικοί συνιστούν να μην αναβάλλεται η επίσκεψη στον γιατρό.
Η πρόληψη σώζει ζωές
Εξίσου σημαντικός με την αναγνώριση των συμπτωμάτων είναι και ο προληπτικός έλεγχος.
Οι διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες προτείνουν η τακτική πρόληψη για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και του ορθού να ξεκινά από την ηλικία των 45 ετών για τον γενικό πληθυσμό. Για άτομα με οικογενειακό ιστορικό ή άλλους επιβαρυντικούς παράγοντες, ο έλεγχος μπορεί να χρειαστεί να αρχίσει νωρίτερα, σύμφωνα πάντα με τις οδηγίες του θεράποντος ιατρού.
Πότε πρέπει να μιλήσετε με γιατρό
Οι γαστρεντερολόγοι υπογραμμίζουν ότι η παρουσία αίματος στα κόπρανα δεν σημαίνει απαραίτητα καρκίνο. Ωστόσο, αποτελεί σύμπτωμα που δεν πρέπει ποτέ να αγνοείται ή να αποδίδεται αυτόματα στις αιμορροΐδες χωρίς εξέταση.
Η έγκαιρη αξιολόγηση από ειδικό μπορεί να αποκλείσει σοβαρές παθήσεις ή να οδηγήσει σε διάγνωση σε πρώιμο στάδιο, όταν οι πιθανότητες επιτυχούς αντιμετώπισης είναι σημαντικά υψηλότερες.
Η καλύτερη στρατηγική παραμένει η πρόληψη, η προσοχή στα προειδοποιητικά σημάδια και η τακτική επικοινωνία με τον γιατρό για τον κατάλληλο προληπτικό έλεγχο, ανάλογα με την ηλικία και το ατομικό ιστορικό κάθε ανθρώπου.