Πέθανε ο Γιάννης Ζαρλακούτης σε ηλικία 47 ετών – Πένθος στον ελληνικό αθλητισμό

Ο ελληνικός αθλητισμός αποχαιρετά με βαθιά θλίψη τον Γιάννη Ζαρλακούτη, τον 47χρονο πρώην διεθνή αθλητή του χάντμπολ που έδωσε μια γενναία μάχη με τον καρκίνο και έφυγε πρόωρα από τη ζωή.

Ένας αθλητής που σημάδεψε το χάντμπολ

Η είδηση του θανάτου του βύθισε στο πένθος την κοινότητα του χάντμπολ. Ο Ζαρλακούτης υπήρξε πρωταθλητής με τον Πανελλήνιο, ενώ τίμησε και τη φανέλα της Εθνικής Ανδρών, αφήνοντας το δικό του αποτύπωμα στα ελληνικά γήπεδα.

Ο Γιώργος Κρανάκης αποχαιρέτησε συγκινημένος μέσα από ανάρτηση τον άλλοτε παίκτη του, που έφυγε έπειτα από πολυετή μάχη με την ασθένεια.

Το μήνυμα του Γιώργου Κρανάκη

«Δεν είναι εύκολο να «αποχαιρετάς» ένα παιδί που το είδες να μεγαλώνει, να αγωνίζεται και να ωριμάζει δίπλα σου. Ο Giannis Zarlakoutis έφυγε από κοντά μας μετά από γενναία μάχη που έδωσε με τον καρκίνο.

Ήταν κάτι πολύ παραπάνω από ένας καλός αθλητής. Ήταν υπόδειγμα χαρακτήρα – ταπεινός, εργατικός, με σεβασμό για όλους και με εκείνο το χαμόγελο που φώτιζε κάθε γωνιά όπου βρισκόταν. Είχε μια σπάνια ακεραιότητα, ένα ήθος που δύσκολα συναντάς και μια καρδιά γεμάτη αγάπη για τους γύρω του.

Τα τελευταία χρόνια πάλεψε με τον καρκίνο. ΠΑΛΕΨΕ με θάρρος, αξιοπρέπεια και δύναμη ψυχής, δείχνοντας σε όλους μας τι σημαίνει ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ ΑΓΩΝΑΣ. Κράτησε ψηλά το κεφάλι, χωρίς να χάσει ποτέ την ελπίδα του, ακόμα κι όταν η αρρώστια τον δοκίμαζε αλύπητα.

Μπορεί να «έσβησε» στα 47 του χρόνια, όμως η μνήμη του θα μείνει ζωντανή μέσα μας. Θα τον θυμόμαστε πάντα όπως του αξίζει: ως έναν σπουδαίο αθλητή, έναν γενναίο μαχητή, έναν αληθινό φίλο και άνθρωπο.

Καλό ταξίδι, Γιάννη στα γήπεδα του παραδείσου…»

Η ανακοίνωση της ομοσπονδίας χάντμπολ

“Η Ομοσπονδία Χειροσφαιρίσεως Ελλάδος αποχαιρετά με οδύνη τον πρώην διεθνή αθλητή Γιάννη Ζαρλακούτη που έφυγε τα ξημερώματα από τη ζωή.

Το γελαστό παιδί με τη χρυσή καρδιά που είχε κερδίσει τον σεβασμό και την εκτίμηση όλου του αθλήματος με το λαμπρό χαρακτήρα του, δεν είναι πια μαζί μας.

Σε 5 ημέρες στις 7 Σεπτεμβρίου θα γινόταν 47 ετών

Ήταν μαχητής μέχρι το τέλος, δίνοντας μία γενναία και σκληρή μάχη με τον καρκίνο.

Ήταν αθλητής υψηλού επιπέδου και κατάφερε να αγωνιστεί και στην Εθνική Ανδρών την περίοδο 2006-2009, έχοντας σημαντικό ρόλο σε σπουδαία παιχνίδια, όπως η πρόκριση στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007 και στη νίκη μας επί της Πολωνίας στη Δράμα με 27-22, δευτεραθλήτριας κόσμου λίγους μήνες αργότερα.

Η πορεία και οι επιτυχίες του

Γέννημα-θρέμμα του Πανελληνίου ΓΣ, με τον οποίο κατέκτησε 5 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα, ο Ζαρλακούτης είχε έντονη παρουσία και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις (Τσάμπιονς Λιγκ, Κύπελλο Κυπελλούχων, EHF Cup, Τσάλεντζ Καπ). Στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της περιόδου 2006-2007 σημείωσε μάλιστα 30 γκολ στους ομίλους.

Αγωνίστηκε ακόμη για δύο σεζόν στον Ιωνικό ΝΦ και μία στον Πήγασο Αιγίου.

Ήταν παντρεμένος με την Ολυμπιονίκη της ρυθμικής γυμναστικής Ελένη Χρονοπούλου, ενώ από τον πρώτο του γάμο είχε δύο παιδιά, 18 και 16 ετών.

Τα συλλυπητήρια της ομοσπονδίας

Ο Πρόεδρος Κώστας Γκαντής, ο Α’ Αντιπρόεδρος της ΕΟΕ Στέλιος Αγγελούδης, τα μέλη του ΔΣ και το προσωπικό της ΟΧΕ εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στην οικογένεια του και τον Πανελλήνιο ΓΣ.

“Γιάννη καλό ταξίδι, θα ανταμώσουμε ξανά στα αιώνια χαντμπολικά γήπεδα”, αναφέρεται στην ανακοίνωση που εκδόθηκε την Τρίτη (2/9/2025).