Ερευνητές στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν ανακάλυψαν έναν νέο κορονοϊό σε νυχτερίδες, ο οποίος παρουσιάζει ομοιότητες με τον SARS-CoV-2, τον ιό που προκάλεσε την πανδημία του COVID-19. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell, υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτός ο ιός θα μπορούσε να μεταδοθεί από ζώα σε ανθρώπους, αν και η πιθανότητα αυτή παραμένει υπό εξέταση.
Νέος κορονοϊός εντοπίστηκε σε νυχτερίδες
Ο ιός, που έχει την κωδική ονομασία HKU5-CoV-2, χρησιμοποιεί τον ίδιο ανθρώπινο υποδοχέα με τον SARS-CoV-2 για να μολύνει τα κύτταρα. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μπορεί να δεσμεύεται σε πρωτεΐνες που υπάρχουν στο ανθρώπινο σώμα, αλλά και σε άλλα θηλαστικά.
Συγκεκριμένα, ο ιός ανιχνεύθηκε σε νυχτερίδες του γένους Pipistrellus. Οι εργαστηριακές δοκιμές έδειξαν ότι είναι ικανός να μολύνει ανθρώπινα κύτταρα, καθώς και τεχνητά αναπτυγμένους ιστούς των πνευμόνων και του εντέρου. Επίσης, μπορεί να συνδεθεί με τους υποδοχείς ACE2 σε ανθρώπους, νυχτερίδες και άλλα ζώα, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα μετάδοσης μεταξύ διαφορετικών ειδών.
Είναι πιθανή η μετάδοση στους ανθρώπους;
Αν και ο ιός παρουσιάζει ανησυχητικά χαρακτηριστικά, η μελέτη διευκρινίζει ότι η ικανότητά του να μεταδοθεί στον άνθρωπο «παραμένει προς διερεύνηση». Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το νέο στέλεχος ανήκει στην ίδια γενεαλογική ομάδα κορονοϊών με εκείνον που προκαλεί το Αναπνευστικό Σύνδρομο Μέσης Ανατολής (MERS), μια σοβαρή και συχνά θανατηφόρα νόσο.
Το MERS-CoV μεταδίδεται από καμήλες στους ανθρώπους μέσω άμεσης επαφής και εντοπίζεται κυρίως σε χώρες της Αραβικής Χερσονήσου, όπως η Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ και το Κατάρ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Δεν μεταδίδεται εύκολα – αλλά απαιτείται επιτήρηση
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο HKU5-CoV-2 δεν εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα με την ίδια ευκολία όπως ο SARS-CoV-2. Παρότι δεν έχουν καταγραφεί κρούσματα σε ανθρώπους μέχρι στιγμής, θεωρούν ότι είναι σημαντικό να συνεχιστεί η επιτήρηση για την αποφυγή μελλοντικών υγειονομικών κρίσεων.
Παρά την πιθανότητα μόλυνσης του ανθρώπου, οι ερευνητές τονίζουν ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού. Ωστόσο, η ανακάλυψη αυτή υπενθυμίζει τη σημασία της παρακολούθησης των ιών που φιλοξενούνται σε άγρια ζώα, καθώς οι κορονοϊοί έχουν αποδείξει στο παρελθόν την ικανότητά τους να μεταπηδούν από τα ζώα στους ανθρώπους.
Τώρα όλες οι ειδήσεις του alldaynews.gr στο Google News.
To «alldaynews.gr» αποποιείται κάθε ευθύνη από τις αναδημοσιεύσεις άρθρων τρίτων ιστοσελίδων, για τα οποία (άρθρα) την ευθύνη την έχει ο υπογράφων ως πηγή.
