Σήμερα των Αγίων Σαράντα Μαρτύρων – Τα ονόματα που γιορτάζουν

Σήμερα, 9 Μαρτίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη των Αγίων Σαράντα Μαρτύρων της Σεβάστειας. Πρόκειται για μια από τις πιο γνωστές και συγκλονιστικές ιστορίες πίστης και θυσίας, που συνδέεται με τον διωγμό των χριστιανών στις αρχές του 4ου αιώνα.

Οι Άγιοι Σαράντα Μάρτυρες ήταν Ρωμαίοι στρατιώτες που υπηρετούσαν σε επίλεκτη μονάδα του στρατού του αυτοκράτορα Λικινίου. Παρά τις πιέσεις να απαρνηθούν τη χριστιανική τους πίστη, επέλεξαν να παραμείνουν πιστοί στον Χριστό και μαρτύρησαν το έτος 320 μ.Χ.

Ποιοι γιορτάζουν σήμερα

Τα ονόματα που γιορτάζουν στις 9 Μαρτίου είναι τα εξής:

• Αέτιος, Αετός, Αέτης, Αετίς, Αετίων, Αετίνα
• Βιβιανός, Βιβιάνα, Βιβιανή, Βιβή, Βίβιαν
• Ηλιανός, Ιλιάς, Ηλιανή, Ηλιάνα, Λιάνα, Ιλιάνα, Ηλιάννα
• Λυσίμαχος, Λυσιμάχη
• Ξάνθος, Ξάνθιος, Ξανθιάς, Ξανθούλιος, Ξανθούλης, Ξανθή, Ξανθούλα
• Σεβηριανός, Σεβηριανή
• Σμάραγδος, Σμαράγδης, Σμαραγδένιος, Σμάρης, Σμαράγδα, Σμαραγδένια, Σμαραγδή, Σμαράγδω, Σμαρούλα, Σμαρώ, Σμαραγδία, Σμαραγδούλα, Σμάρα
• Φιλοκτήμων, Φιλοκτήμονας
• Σαράντης, Σαράντος, Σαράντω, Σαραντούλα

Σημείωση: Ορισμένα από τα παραπάνω ονόματα μπορεί να γιορτάζουν και σε άλλες ημερομηνίες μέσα στο έτος.

Οι Άγιοι σαράντα μάρτυρες της Σεβάστειας

Οι Σαράντα Μάρτυρες υπηρετούσαν ως στρατιώτες στη Σεβάστεια της Μικράς Ασίας, στη σημερινή πόλη Σίβας της Τουρκίας. Την περίοδο των διωγμών των χριστιανών από τον αυτοκράτορα Λικίνιο, διατάχθηκαν να εγκαταλείψουν την πίστη τους και να προσφέρουν θυσία στα είδωλα.

Ο έπαρχος Αγρικόλας προσπάθησε αρχικά να τους μεταπείσει με υποσχέσεις για αξιώματα, δόξα και τιμές. Εκείνοι όμως παρέμειναν ακλόνητοι και αρνήθηκαν να αρνηθούν τον Χριστό.

Ένας από τους στρατιώτες, ο Κάνδιδος, μίλησε εκ μέρους όλων και εξήγησε ότι ως στρατιώτες υπακούν στον αυτοκράτορα στα στρατιωτικά ζητήματα, όμως η πίστη τους ανήκει μόνο στον Θεό.

Όταν ο Αγρικόλας είδε ότι δεν μπορούσε να τους λυγίσει, αποφάσισε να διατάξει μια σκληρή και παραδειγματική τιμωρία.

Το μαρτύριο στην παγωμένη λίμνη

Οι σαράντα στρατιώτες οδηγήθηκαν μέσα σε μια παγωμένη λίμνη, στη διάρκεια μιας παγωμένης χειμωνιάτικης νύχτας. Το μαρτύριο ήταν εξαιρετικά σκληρό, καθώς το παγωμένο νερό προκαλούσε αφόρητο πόνο και εξάντληση στα σώματά τους.

Παρά τα βασανιστήρια, οι Μάρτυρες έδιναν κουράγιο ο ένας στον άλλον λέγοντας:

«Δριμύς ο χειμών, αλλά γλυκύς ο παράδεισος. Λίγο ας υπομείνουμε και σε μια νύχτα θα κερδίσουμε ολόκληρη την αιωνιότητα.»

Κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας, ένας από τους σαράντα δεν άντεξε το μαρτύριο και βγήκε από τη λίμνη. Τη θέση του όμως πήρε ο φρουρός Αγλάιος, ο οποίος συγκλονισμένος από το θάρρος και την πίστη τους πίστεψε στον Χριστό και μπήκε και εκείνος στο παγωμένο νερό, ώστε να συμπληρωθεί και πάλι ο αριθμός των σαράντα.

Το επόμενο πρωί οι στρατιώτες βρέθηκαν μισοπεθαμένοι. Οι δήμιοι συνέτριψαν τα σκέλη τους και τελικά τους θανάτωσαν. Τα λείψανά τους ρίχτηκαν σε γκρεμό, όμως χριστιανοί της περιοχής τα περισυνέλεξαν και τα έθαψαν με τιμές.

Η εύρεση των ιερών λειψάνων

Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, το έτος 438 μ.Χ. η αυτοκράτειρα Πουλχερία είδε σε θεία οπτασία το σημείο όπου βρίσκονταν τα λείψανα των Αγίων. Ήταν κρυμμένα στον ναό του Αγίου Θύρσου.

Τα ιερά λείψανα βρέθηκαν μέσα σε δύο αργυρές θήκες, τοποθετημένες στον τάφο της διακόνισσας Ευσέβειας.

Μετά την εύρεσή τους, η Πουλχερία έκτισε ναό προς τιμήν των Αγίων έξω από τα τείχη των Τρωαδησίων, ώστε να τιμάται η μνήμη τους.

Γιατί τιμώνται οι σαράντα μάρτυρες

Οι Άγιοι Σαράντα Μάρτυρες της Σεβάστειας αποτελούν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα πίστης και αντοχής στην ιστορία του χριστιανισμού κατά την εποχή των μεγάλων διωγμών.

Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη τους κάθε χρόνο στις 9 Μαρτίου και θεωρούνται σύμβολο θάρρους, θυσίας και αφοσίωσης στην πίστη.