“Ο καρκίνος του εντέρου είναι υπουλος. Προσέξτε αυτά τα σημάδια γιατί εγώ την πάτησα”

Ο καρκίνος του εντέρου παραμένει μία από τις πιο ύπουλες μορφές καρκίνου, με πολλούς να θεωρούν ότι αφορά αποκλειστικά τους ηλικιωμένους. Η πραγματικότητα όμως είναι διαφορετική, όπως μαρτυρά η εμπειρία της Ντιάνα, μιας νεαρής γυναίκας που βίωσε την ασθένεια στο πιο επιθετικό της στάδιο.

Δεν το περίμενε λόγω ηλικίας

Παρόλο που θεωρείται ότι πλήττει κυρίως ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας, παρατηρείται αύξηση των περιστατικών καρκίνου του εντέρου σε άτομα κάτω των 50. Επειδή δεν περιμένουν να νοσήσουν, είναι πολύ πιο πιθανό να αγνοήσουν τα πρώτα σημάδια.

Η Ντιάνα ένιωσε τα πρώτα συμπτώματα στο στομάχι και στο πεπτικό σύστημα. Υπέθεσε πως είχε φάει κάτι χαλασμένο και απέδωσε τα συμπτώματα σε τροφική δηλητηρίαση. Όταν όμως οι ενοχλήσεις χειροτέρεψαν, αποφάσισε να ζητήσει ιατρική βοήθεια.

«Είχα ναυτία, έντονους πόνους και κράμπες στην κοιλιά. Υπήρχαν στιγμές που δεν μπορούσα να σταματήσω να κάνω εμετό.»

Η διάγνωση που ακολούθησε ήταν σοκαριστική: καρκίνος του εντέρου στο 4ο στάδιο. Δεν μπορούσε να το πιστέψει, αφού πάντα πρόσεχε την υγεία της και δεν φανταζόταν ότι αυτά τα συμπτώματα σχετίζονταν με κάτι τόσο σοβαρό.

Οι γιατροί δηλώνουν προβληματισμένοι

Οι επιστήμονες πλέον παρατηρούν ότι ο καρκίνος του εντέρου εμφανίζεται όλο και συχνότερα σε νεαρά άτομα, γεγονός που τους εκπλήσσει.

«Είναι πολύ παράξενο. Δεν μπορούμε να καταλάβουμε γιατί συμβαίνει αυτό.»

Ο Dr. Τζον Μάρσαλ ανέφερε:

«Μας ενοχλεί που δεν έχουμε μία απάντηση. Μαθαίνουμε συνεχώς πως μία νεότερη εκδοχή της νόσου είναι διαφορετική. Το νεανικό κοινό είναι πιο ενεργό και ακολουθεί καλύτερη διατροφή. Κάτι συμβαίνει που δεν μπορούμε να εξηγήσουμε.»

Τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσετε

Αν και τα προβλήματα στο πεπτικό δεν σημαίνουν απαραίτητα καρκίνο, είναι καλό να παρακολουθούμε τον οργανισμό μας και να κάνουμε εξετάσεις όταν τα συμπτώματα επιμένουν.

Ο Μάρσαλ τονίζει:

«Μην πανικοβάλλεστε. Τις περισσότερες φορές δεν πρόκειται για καρκίνο του εντέρου. Αν όμως αισθάνεστε ότι κάτι δεν πάει καλά, ζητήστε τη γνώμη ενός ειδικού.»

Η Ντιάνα ξεκίνησε χημειοθεραπείες και αντιμετώπισε τη νόσο με σθένος.

Το μήνυμά της είναι ξεκάθαρο: ο καρκίνος του εντέρου δεν είναι τόσο σπάνιος όσο πιστεύουμε και είναι σημαντικό να παρακολουθούμε το σώμα μας και να ζητάμε βοήθεια χωρίς καθυστέρηση.

Η άμεση ανταπόκρισή της βελτίωσε σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης. Αν είχε αργήσει κι άλλο να πάει σε γιατρό, η κατάσταση θα ήταν πολύ χειρότερη.

Τα πιο συνηθισμένα προειδοποιητικά σημάδια

• Ανεξήγητες αλλαγές στις κινήσεις του εντέρου, όπως συχνή διάρροια, δυσκοιλιότητα ή αλλαγές στη σύσταση των κοπράνων
• Αιμορραγία από το ορθό ή αίμα στα κόπρανα
• Επίμονη κοιλιακή ενόχληση, όπως πόνοι, αέρια ή κράμπες
• Αίσθηση ατελούς κένωσης
• Αδυναμία ή κόπωση χωρίς εξήγηση
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Πολλοί ασθενείς δεν παρουσιάζουν συμπτώματα στα πρώτα στάδια. Όταν αυτά εμφανιστούν, διαφέρουν ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος του όγκου.

Καρκίνος του παχέος εντέρου: Πότε πρέπει να δείτε γιατρό

Αν δείτε αίμα στα κόπρανα ή αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε άμεσα στον γιατρό.

Μπορεί να χρειάζεται να κάνετε εξετάσεις, ειδικά αν είστε άνω των 50 ετών, καθώς ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία. Αν έχετε και επιβαρυντικό οικογενειακό ιστορικό, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν πιο συχνές προληπτικές εξετάσεις.

Η διατροφή και ο ρόλος της στην εμφάνιση του καρκίνου

Πολλές μελέτες έχουν συνδέσει τη διατροφή με τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου. Οι πληθυσμοί που καταναλώνουν πολλές θερμίδες, ζωικές πρωτεΐνες και κορεσμένα λίπη και λίγες φυτικές ίνες, έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν την ασθένεια.

Παράλληλα, η παρουσία υψηλής χοληστερόλης και καρδιαγγειακών προβλημάτων συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για ορθοκολικό καρκίνο.

Η κατανάλωση αλκοόλ θεωρείται επιβαρυντικός παράγοντας, χωρίς όμως να υπάρχει καθολική επιστημονική αποδοχή.

Η αυξημένη πρόσληψη αντιοξειδωτικών (π.χ. βιταμίνη C και Ε) φαίνεται πως έχει προστατευτικό ρόλο, όπως και η ασπιρίνη, η οποία παρεμποδίζει την ανάπτυξη όγκων στο παχύ έντερο.

Ποιοι ανήκουν στις ομάδες αυξημένου κινδύνου

• Άτομα με ιστορικό πολύποδων ή άλλων μορφών καρκίνου
• Γυναίκες με καρκίνο ωοθηκών, μαστού ή ενδομητρίου
• Όσοι έχουν συγγενείς πρώτου βαθμού με ορθοκολικό καρκίνο (περίπου 1 στους 4 ασθενείς έχει οικογενειακό ιστορικό)

Ηλικία και τρόπος ζωής

Η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο. Οι πιθανότητες εμφάνισης της νόσου αυξάνονται σημαντικά μετά τα 55.

Επίσης, η καθιστική ζωή είναι επιβαρυντική, αφού μειώνει την κινητικότητα του εντέρου και αυξάνει τον κίνδυνο για καρκίνο. Η σωματική άσκηση μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά.