Δεκάχρονο αγγελούδι πέθανε ολομόναχο μετά από κακοποίηση του πατέρα και της γυναίκας του – «Ήταν μελανιασμένη από την κορφή μέχρι τα νύχια»

Ένα τραγικό περιστατικό στις Ηνωμένες Πολιτείες αποκαλύπτει την πλήρη κατάρρευση ενός συστήματος που απέτυχε να προστατεύσει ένα παιδί. Η 10χρονη Ρεμπέκα Μπαπτίστ πέθανε μόνη της στο νοσοκομείο, θύμα κακοποίησης από τον ίδιο της τον πατέρα και τη σύντροφό του.

Η Ρεμπέκα βρέθηκε βαριά τραυματισμένη στο σπίτι της

Το κοριτσάκι εντοπίστηκε στις 27 Ιουλίου αναίσθητο στο σπίτι της στο Χόλμπρουκ της Αριζόνα, με το σώμα της να φέρει σημάδια άγριου ξυλοδαρμού. Τρεις μέρες αργότερα υπέκυψε στα τραύματά της στο νοσοκομείο. Σύμφωνα με την Αστυνομία, υπήρχαν εμφανείς ενδείξεις βασανιστηρίων, ενώ οι γιατροί ανέφεραν πως ήταν υποσιτισμένη και αφυδατωμένη.

«Ήταν μελανιασμένη από την κορυφή μέχρι τα νύχια», δήλωσε ο θείος της, Ντέιμον Χόκινς, προσθέτοντας ότι είχε και τα δύο της μάτια μαυρισμένα. Ο Χόκινς ήταν συντετριμμένος: «Πέρασε τις τελευταίες τέσσερις μέρες στο νοσοκομείο μόνη της και το μόνο που το Τμήμα Υπηρεσιών Παιδιού κατάφερε να πει ήταν: “Συγγνώμη που δεν σας ενημερώσαμε”».

Οι θύτες κατηγορούνται για ανθρωποκτονία

Ο πατέρας της, Ρίτσαρντ Μπαπτίστ, και η μακροχρόνια σύντροφός του, Ανίσια Γουντς, κατηγορήθηκαν αυτή την εβδομάδα για ανθρωποκτονία πρώτου βαθμού. Οι αρχές αναφέρουν ότι εμπλέκονται και σε περιστατικά κακοποίησης των δύο μικρότερων αγοριών της οικογένειας.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Daily Mail, η Ανίσια Γουντς παραδέχτηκε ότι συμπεριφερόταν ως μητέρα των παιδιών και τα χτυπούσε. Τα τρία παιδιά φοιτούσαν μέχρι τον Μάιο στο Empower College Prep, με το σχολείο να δηλώνει ότι είχε ειδοποιήσει το Τμήμα Παιδικής Προστασίας συνολικά 12 φορές μέσα στον τελευταίο χρόνο για πιθανή κακοποίηση και παραμέληση.

Οι προειδοποιήσεις αγνοήθηκαν

Ο θείος της Ρεμπέκα τόνισε ότι είχε κατ’ επανάληψη επικοινωνήσει με τις Αρχές και το Τμήμα Υπηρεσιών Παιδιού, καταγγέλλοντας σημάδια κακοποίησης. «Το ξεκαθάρισα στον ερευνητή και στο DCS ότι το σύστημα την πρόδωσε», ανέφερε ο Χόκινς. «Έχουμε καταγεγραμμένα πολλά περιστατικά επικοινωνίας με τις Αρχές τα τελευταία χρόνια, εκφράζοντας την ανησυχία μας».

«Λάβαμε πληροφορίες για σεξουαλική κακοποίηση πριν από περίπου ενάμιση χρόνο και εκείνοι έκαναν τα στραβά μάτια», συνέχισε. «Ζητούσαμε επανειλημμένα να δούμε τη Ρεμπέκα και τα αδέρφια της, αλλά οι κηδεμόνες τους το αρνούνταν. Η απάντηση που παίρναμε ήταν “είναι παιδιά, έχουν προβλήματα”». Όπως είπε, την τελευταία φορά που είδε τα παιδιά, φαινόταν ξεκάθαρα ο φόβος στα μάτια τους.

Το σχολείο είχε στείλει 12 αναφορές

Το Empower College Prep, όπου φοιτούσε η Ρεμπέκα, επιβεβαίωσε ότι οι εκπαιδευτικοί είχαν επίσης προσπαθήσει να προστατεύσουν το παιδί. «Τον τελευταίο χρόνο, το προσωπικό μας ανέφερε ανησυχίες για πιθανή κακοποίηση και παραμέληση του παιδιού στο Τμήμα Υπηρεσιών Παιδιού συνολικά 12 φορές», ανέφερε σε ανακοίνωσή του προς το ABC15.

«Παρά τις συνεχείς προσπάθειες και τις επανειλημμένες εκκλήσεις μας για παρέμβαση, δεν φαίνεται να έγινε καμία ουσιαστική ενέργεια».

Το κράτος αποτυγχάνει να προστατεύσει τα παιδιά

Ο Ρίτσαρντ Μπαπτίστ και η Ανίσια Γουντς αναμένεται να παρουσιαστούν στο δικαστήριο στις 4 Σεπτεμβρίου. Ο δικαστής όρισε εγγύηση ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων για τον καθένα.

Το Τμήμα Υπηρεσιών Παιδιού εξέδωσε ανακοίνωση μετά τον θάνατο της Ρεμπέκα, παραδεχόμενο πως ήταν γνωστή στο σύστημα:

«Με βαριά καρδιά αναγνωρίζουμε τον θάνατο της Ρεμπέκα Μπαπτίστ, ενός παιδιού που ήταν γνωστό στο Τμήμα μας. Κάθε φορά που ένα παιδί στην κοινότητά μας τραυματίζεται, μας επηρεάζει όλους βαθιά. Το αφοσιωμένο προσωπικό μας εργάζεται αδιάκοπα για να διασφαλίσει την ασφάλεια όλων των παιδιών. Δυστυχώς, αυτοί που σκοπεύουν να βλάψουν τα παιδιά καταφέρνουν μερικές φορές να ξεφεύγουν ακόμα και από τα πιο ισχυρά συστήματα προστασίας».

Θα γίνει επανεξέταση της υπόθεσης

Το Τμήμα ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε συνεργασία με τις Αρχές για τη διεξαγωγή κοινής έρευνας, ενώ η Ομάδα Αναλυτικής Ασφάλειας θα αναλάβει τον ενδελεχή έλεγχο της υπόθεσης, προκειμένου να εντοπιστούν πιθανά συστημικά εμπόδια που συνέβαλαν στο τραγικό αποτέλεσμα.

«Στόχος μας είναι να εφαρμόσουμε τις απαραίτητες αλλαγές, ώστε να αποτρέψουμε την επανάληψη μιας τέτοιας τραγωδίας», καταλήγει η ανακοίνωση.