Το ζουμερό φρούτο με το έντονο κόκκινο χρώμα που γνωρίζουμε όλοι φαίνεται πως έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει από μια ευχάριστη γεύση. Ιάπωνες επιστήμονες αποκαλύπτουν ότι οι φράουλες μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση του λίπους από τις αρτηρίες, προσφέροντας προστασία στην καρδιά μας μέσα σε μόλις 60 λεπτά.
Η φράουλα ενισχύει την καρδιαγγειακή υγεία
Ένα από τα πιο αγαπημένα φρούτα της άνοιξης, οι φράουλες, αποδεικνύεται πως έχουν ιδιαίτερα οφέλη για την υγεία της καρδιάς. Ερευνητές από την Ιαπωνία υποστηρίζουν ότι η κατανάλωσή τους μπορεί να περιορίσει άμεσα και αποτελεσματικά τις λιπώδεις εναποθέσεις στα τοιχώματα των αρτηριών, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό *Journal of Nutritional Science* και υπογραμμίζει τον ρόλο της φράουλας ως ένα φυσικό σύμμαχο ενάντια στη συσσώρευση λίπους, ιδιαίτερα στην περίπτωση της LDL, της λεγόμενης «κακής» χοληστερόλης.
Ο ρόλος της LDL χοληστερόλης και οι επιπτώσεις της
Η υψηλή χοληστερόλη επηρεάζει σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού και αποτελεί σοβαρό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Η LDL χοληστερόλη, που θεωρείται επιβλαβής όταν αυξάνεται, οδηγεί σε δημιουργία λιπαρών αποθέσεων στις αρτηρίες.
Αυτές οι συγκεντρώσεις λίπους ενδέχεται να φράξουν τα αιμοφόρα αγγεία, να προκαλέσουν στένωση ή και πλήρη απόφραξη, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων, που με τη σειρά τους μπορούν να οδηγήσουν σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Σετσουναν στην Οσάκα διαπίστωσαν ότι οι φράουλες, χάρη στη βιταμίνη C και τα υπόλοιπα θρεπτικά συστατικά που περιέχουν, συμβάλλουν στην αποτροπή αυτών των αρνητικών εξελίξεων.
Το πείραμα με τις φράουλες και η διαδικασία της μέτρησης
Η ερευνητική ομάδα προχώρησε σε πείραμα για να εξετάσει πόσο γρήγορα εμφανίζονται τα οφέλη από την κατανάλωση φράουλας. Στην έρευνα συμμετείχαν 23 νέες, υγιείς γυναίκες. Οι συμμετέχουσες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η πρώτη κατανάλωσε πουρέ φράουλας βάρους 500 γραμμαρίων, ενώ η δεύτερη έλαβε ένα γλυκό ρόφημα με ζάχαρη.
Μισή ώρα μετά την κατανάλωση του αντίστοιχου προϊόντος, συλλέχθηκαν δείγματα αίματος από τις εθελόντριες. Η ίδια διαδικασία επαναλαμβανόταν κάθε 30 λεπτά για συνολική διάρκεια 4 ωρών.
Τα αποτελέσματα: Μείωση της LDL σε μόλις 60 λεπτά
Οι αναλύσεις έδειξαν ότι οι γυναίκες που είχαν καταναλώσει τον πουρέ φράουλας εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα LDL χοληστερόλης σε σχέση με εκείνες που είχαν πιει το σακχαρούχο ρόφημα. Το πιο εντυπωσιακό είναι πως η επίδραση της φράουλας έγινε αισθητή μέσα σε μόλις μία ώρα από την κατανάλωση και συνεχίστηκε για τουλάχιστον τέσσερις ώρες μετά.
Οι επιστήμονες επιβεβαιώνουν ότι «οι φράουλες αποτελούν μια σημαντική πηγή θρεπτικών ενώσεων και οι μελέτες δείχνουν ότι η υψηλή κατανάλωση τέτοιων φρούτων σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων».
Τα ευρήματα αυτά ενισχύουν την άποψη ότι η διατροφή με φυσικά, πλούσια σε αντιοξειδωτικά τρόφιμα μπορεί να προσφέρει άμεση προστασία στην καρδιά, προσφέροντας έναν απλό αλλά αποτελεσματικό τρόπο πρόληψης των καρδιοπαθειών.