Οι διατροφικές μας επιλογές φαίνεται πως επηρεάζουν βαθιά τη μακροχρόνια υγεία του εγκεφάλου και του σώματος. Νέα έρευνα δείχνει πως μια συγκεκριμένη διατροφή μπορεί να καθυστερήσει την άνοια και άλλα χρόνια προβλήματα, ειδικά στους ηλικιωμένους.
Ποιες τροφές βοηθούν στην πρόληψη της άνοιας
Σύμφωνα με μελέτη που διήρκεσε 15 χρόνια, αυτό που παίζει καθοριστικό ρόλο δεν είναι τόσο τα μεμονωμένα γεύματα, όσο οι συνολικές διατροφικές συνήθειες που διατηρούνται μακροχρόνια. Όσο πιο υγιεινή είναι η καθημερινή διατροφή, τόσο πιο αργά εμφανίζονται προβλήματα όπως η άνοια.
Η έρευνα ανέδειξε ότι:
- Ηλικιωμένοι που υιοθετούν διατροφή που προάγει την υγεία του εγκεφάλου εμφανίζουν άνοια σε πιο αργό ρυθμό.
- Αντίθετα, όσοι καταναλώνουν τροφές που προκαλούν φλεγμονές, βλέπουν την άνοια και άλλες χρόνιες ασθένειες να εξελίσσονται ταχύτερα.
Οι βασικές τροφές που φαίνεται να επιβραδύνουν την εμφάνιση της άνοιας είναι:
- λαχανικά,
- φρούτα,
- δημητριακά ολικής αλέσεως,
- όσπρια και
- ακόρεστα λιπαρά.
Τι δείχνουν τα επιστημονικά δεδομένα
Μελέτες έχουν δείξει εδώ και καιρό πως διατροφές πλούσιες σε λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ψάρια και υγιή λιπαρά προστατεύουν τον εγκέφαλο και μειώνουν τον κίνδυνο για άνοια και χρόνιες παθήσεις.
Αντιθέτως, η συχνή κατανάλωση επεξεργασμένων κρεάτων, ζάχαρης και κορεσμένων λιπαρών έχει το αντίθετο αποτέλεσμα στην υγεία.
Μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Nature Aging κατέγραψε πώς οι διατροφικές συνήθειες επηρεάζουν το πότε και πώς εμφανίζονται προβλήματα όπως η άνοια, παρακολουθώντας ηλικιωμένους ενήλικες σε βάθος χρόνου.
Η διάρκεια και το εύρος της μελέτης
Η μελέτη διεξήχθη στη Σουηδία και συμμετείχαν περισσότεροι από 2.400 ηλικιωμένοι, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για πάνω από 15 χρόνια. Καταγράφηκε η διατροφή τους και οι αλλαγές στην υγεία τους με την πάροδο του χρόνου.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γνωστά διατροφικά μοντέλα, όπως:
- η δίαιτα MIND (που συνδέεται με την υγεία του εγκεφάλου),
- ο Δείκτης Εναλλακτικής Υγιεινής Διατροφής (AHEI),
- η Εναλλακτική Μεσογειακή Διατροφή.
Ταυτόχρονα, μελέτησαν και τη σχέση με πιο φλεγμονώδεις διατροφικές συνήθειες.
Ποιες ασθένειες εξετάστηκαν
Η μελέτη εστίασε σε χρόνιες παθήσεις όπως:
- η άνοια,
- τα καρδιαγγειακά προβλήματα,
- οι μεταβολικές διαταραχές και
- τα μυοσκελετικά προβλήματα.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα
Όσοι συμμετέχοντες ακολουθούσαν διατροφή φιλική στον εγκέφαλο και στην καρδιά, εμφάνιζαν την άνοια και τις καρδιοπάθειες πιο αργά.
Αντίθετα, εκείνοι που έτρωγαν συχνά φλεγμονώδεις τροφές παρουσίασαν ταχύτερη εμφάνιση άνοιας και καρδιαγγειακών παθήσεων, ενώ συνολικά ο κίνδυνος για χρόνιες ασθένειες ήταν υψηλότερος.
Οι πιο ωφέλιμες διατροφικές επιλογές ήταν αυτές που περιλάμβαναν:
- λαχανικά,
- φρούτα,
- δημητριακά ολικής αλέσεως,
- όσπρια και
- ακόρεστα λιπαρά.
Γιατί έχει σημασία η συνέπεια στη διατροφή
Η μελέτη επιβεβαιώνει πως η υιοθέτηση υγιών διατροφικών συνηθειών σε βάθος χρόνου μπορεί να κάνει διαφορά δεκαετίες αργότερα. Δεν αρκεί ένα υγιεινό γεύμα πού και πού. Η καθημερινή επιλογή των σωστών τροφών έχει αθροιστικό αποτέλεσμα.
Η εστίαση σε τρόφιμα όπως τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και το ψάρι, και η αποφυγή επεξεργασμένων τροφών με πολλή ζάχαρη, αλάτι και κορεσμένα λιπαρά, μπορούν να βοηθήσουν τον οργανισμό να γερνάει πιο αργά και υγιώς.
Ο αντίκτυπος δεν είναι άμεσος, αλλά μακροχρόνιος, και επηρεάζει συνολικά τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί και φθείρεται το σώμα και ο εγκέφαλος.