Η νηστεία της Παναγίας ξεκινά σήμερα – Πόσο και τι νηστεύουμε;
Η γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου, γνωστή και ως «Πάσχα του Καλοκαιριού», είναι μία από τις σημαντικότερες εορτές της Ορθοδοξίας. Κάθε χρόνο, αυτή η μέρα τιμάται με μεγάλη λαμπρότητα και ευλάβεια. Για τους Έλληνες, η Κοίμηση της Θεοτόκου αποτελεί μια ξεχωριστή γιορτή, κατά την οποία αναβιώνουν πολυάριθμα έθιμα σε κάθε γωνιά της χώρας.
Στις 15 Αυγούστου, που εορτάζεται το «Πάσχα του καλοκαιριού», η έμπνευση, η δέηση, η ελπίδα, η κατάνυξη και η χαρά πλημμυρίζουν τους πιστούς χριστιανούς. Πολλοί συρρέουν στις εκκλησίες της Παναγίας για να πανηγυρίσουν, καθώς η Κοίμηση της Θεοτόκου δεν θεωρείται πένθιμο γεγονός, αλλά μάλλον μια μετάβαση προς τη ζωή και τη δόξα.
Η Σαρακοστή της Παναγίας
Από την 1η έως την 14η Αυγούστου, οι πιστοί νηστεύουν προς τιμήν της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, της σημαντικότερης Θεομητορικής γιορτής του ορθοδόξου εορτολογίου. Η νηστεία αυτή είναι αυστηρή, περιλαμβάνοντας αποχή από το λάδι όλες τις ημέρες, με εξαίρεση τα Σάββατα και τις Κυριακές που επιτρέπεται η κατανάλωση οίνου και ελαίου.
Ψάρι επιτρέπεται μόνο στη γιορτή της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος (6 Αυγούστου). Αν η ημέρα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου (15 Αυγούστου) συμπέσει με Τετάρτη ή Παρασκευή, τότε επιτρέπεται η κατανάλωση ψαριού αλλά όχι κρέατος.
Ενιαία Νηστεία
Αυτή η νηστεία καθιερώθηκε τον 7ο αιώνα και αρχικά χωριζόταν σε δύο περιόδους, πριν τη γιορτή της Μεταμόρφωσης και πριν την Κοίμηση της Θεοτόκου. Στον 10ο αιώνα, οι δύο περίοδοι νηστείας ενώθηκαν σε μια ενιαία, διάρκειας 14 ημερών, που ξεκινά την 1η Αυγούστου. Κατά τη διάρκεια αυτής της νηστείας, το λάδι νηστεύεται εκτός από το Σάββατο και την Κυριακή, ενώ στη γιορτή της Μεταμόρφωσης επιτρέπεται το ψάρι.