Ορισμένοι γονείς μπορεί να αναρωτηθούν αν τα μωρά χρειάζονται νερό όπως οι ενήλικες. Ωστόσο, για τα βρέφη κάτω των 6 μηνών, η απάντηση των ειδικών είναι ξεκάθαρη: όχι μόνο δεν το χρειάζονται, αλλά μπορεί να είναι και επικίνδυνο.
Γιατί δεν πρέπει να δίνουμε νερό σε βρέφη
Σύμφωνα με μελέτη από παιδιατρικό νοσοκομείο των ΗΠΑ, τα βρέφη κάτω των 6 μηνών δεν πρέπει να πίνουν καθόλου νερό. Οι επιστήμονες εξηγούν ότι το νερό σε τόσο μικρή ηλικία δεν προσφέρει κάποιο όφελος, ενώ αντίθετα μπορεί να αποδειχθεί επιβλαβές. Συγκεκριμένα, αναφέρουν πως όταν ένα νεογέννητο καταναλώσει νερό, αυτό μπορεί να αραιώσει τα επίπεδα νατρίου στο σώμα του και να προκαλέσει δηλητηρίαση από νερό, κάτι που σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο.
Το νερό «κλέβει» θρεπτικά συστατικά από το βρέφος
Εκτός από τον κίνδυνο δηλητηρίασης, η κατανάλωση νερού μπορεί να έχει και άλλες συνέπειες. Το νερό γεμίζει το στομάχι του βρέφους χωρίς να του προσφέρει θρεπτικά συστατικά, με αποτέλεσμα να μειώνεται η όρεξή του για το γάλα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανεπαρκή πρόσληψη θερμίδων, πρωτεϊνών και βιταμινών, ακριβώς σε μια περίοδο που η ανάπτυξή του εξαρτάται από την καλή διατροφή.
Τι λένε οι ειδικοί για τον θηλασμό
Οι παιδίατροι είναι σαφείς: «Τα μωρά που θηλάζουν δεν χρειάζονται καθόλου νερό μέχρι να αρχίσουν να καταναλώνουν στερεά τροφή». Αυτό συμβαίνει συνήθως γύρω στους 6 μήνες. Μέχρι τότε, τόσο το μητρικό γάλα όσο και το γάλα σε σκόνη παρέχουν όλα τα απαραίτητα υγρά και θρεπτικά στοιχεία που χρειάζεται το σώμα του μωρού για να παραμείνει ενυδατωμένο και υγιές.
Πότε μπορεί να ξεκινήσει το νερό
Το νερό μπορεί να εισαχθεί στη διατροφή του βρέφους όταν αρχίζει να τρώει στέρεες τροφές, δηλαδή περίπου στους 6 μήνες. Τότε, μια μικρή ποσότητα νερού μπορεί να προσφέρεται ανάμεσα στα γεύματα ή μαζί με τις τροφές, πάντα όμως με τη σύμφωνη γνώμη του παιδιάτρου.
Η ενυδάτωση είναι σημαντική, αλλά στους πρώτους μήνες ζωής, αυτή εξασφαλίζεται πλήρως από το γάλα. Οι καλές προθέσεις των γονιών δεν αρκούν: σε αυτή την περίπτωση, το νερό πρέπει να περιμένει.
Φωτογραφία Shalev Cohen στο Unsplash