Ο καρκίνος του στομάχου στα πρώτα του στάδια μπορεί να προκαλέσει ενοχλήσεις που μοιάζουν αθώες και περνούν απαρατήρητες. Συχνά μπερδεύονται με συνηθισμένα πεπτικά προβλήματα, όπως η δυσπεψία, το φούσκωμα ή η ναυτία.
Πώς ξεκινά ο καρκίνος του στομάχου
Σύμφωνα με ειδικούς, ο καρκίνος του στομάχου έχει συνήθως μια αργή και «σιωπηλή» εξέλιξη. Πριν εκδηλωθεί ως καρκίνος, ξεκινά με προκαρκινικές αλλαγές στο εσωτερικό στρώμα του στομάχου.
Ο πιο συνηθισμένος τύπος είναι το αδενοκαρκίνωμα, το οποίο δημιουργείται στα αδενικά κύτταρα της εσωτερικής επένδυσης του στομάχου. Εκτός από αυτόν, υπάρχουν λιγότερο συχνοί τύποι όπως τα λεμφώματα, οι γαστρεντερικοί στρωματικοί όγκοι (GISTs) και οι νευροενδοκρινικοί όγκοι.
Ποια είναι τα πρώτα σημάδια που αξίζει να προσέξετε
Στην αρχή, τα συμπτώματα είναι συχνά τόσο ήπια και γενικά, που εύκολα αποδίδονται σε πιο κοινές αιτίες, όπως το άγχος ή το φαγητό. Ωστόσο, η έγκαιρη αναγνώριση μπορεί να κάνει τη διαφορά. Δείτε ποια πέντε πρώιμα συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοήσετε:
1. Χορταίνετε πολύ γρήγορα, ακόμα και με λίγο φαγητό
Αν αισθάνεστε πλήρεις μετά από μόλις λίγες μπουκιές, αυτό ίσως είναι ένα ανησυχητικό σημάδι. Μπορεί να υποδεικνύει ότι ένας όγκος μειώνει τον διαθέσιμο χώρο στο στομάχι ή επηρεάζει τη διαδικασία της πέψης. Σταδιακά, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια της όρεξης και ανεξήγητη απώλεια βάρους. Αν και πολλοί το αποδίδουν σε «βαρύ φαγητό», ένα επίμονο αίσθημα κορεσμού μετά από μικρές ποσότητες πρέπει να διερευνηθεί.
2. Συχνό φούσκωμα ή ρέψιμο μετά τα γεύματα
Το φούσκωμα είναι ένα από τα πιο υποτιμημένα συμπτώματα. Όταν το εσωτερικό του στομάχου επηρεάζεται από καρκινικές αλλαγές, μπορεί να παγιδεύονται αέρια πιο εύκολα. Έτσι, ρέψιμο ή σφίξιμο στο στομάχι μπορεί να εμφανίζονται συχνά, ακόμα και μετά από ελαφριά φαγητά. Σε αντίθεση με το προσωρινό φούσκωμα από λιπαρά ή πικάντικα φαγητά, αυτό επιμένει και γίνεται μέρος της καθημερινότητας.
3. Ελαφριά ναυτία που έρχεται και φεύγει
Μια περιοδική ναυτία χωρίς προφανή αιτία, που δεν σχετίζεται με τροφική δηλητηρίαση, γαστρεντερίτιδα ή εγκυμοσύνη, μπορεί να οφείλεται σε ερεθισμό του στομάχου. Το ιδιαίτερο είναι ότι δεν είναι σταθερή – μερικές μέρες δεν υπάρχει τίποτα, και άλλες επιστρέφει ξανά. Αν αυτό το μοτίβο επιμένει, είναι καλό να γίνει ιατρικός έλεγχος.
4. Αναιμία χωρίς εμφανή λόγο
Ένα άλλο σημάδι είναι η σιδηροπενική αναιμία, δηλαδή αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου, χωρίς να υπάρχει προφανής αιμορραγία. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν ο εσωτερικός βλεννογόνος του στομάχου αιμορραγεί αργά και σταθερά, χωρίς να φαίνεται στο εμετό ή στα κόπρανα. Η αναιμία εκδηλώνεται με ωχρότητα, ζαλάδες, εύκολη κόπωση, δύσπνοια ή εύθραυστα νύχια. Είναι ένα σιωπηλό σημάδι που μπορεί να κρύβει καρκίνο σε αρχικό στάδιο.
5. Ανεξήγητη δυσανεξία σε τροφές που παλιά ανεχόσασταν
Πολλοί παρατηρούν ξαφνική δυσφορία ή φούσκωμα όταν τρώνε τροφές που παλιότερα δεν τους ενοχλούσαν. Πικάντικα, λιπαρά ή πρωτεϊνούχα πιάτα προκαλούν πλέον ενόχληση, καούρα ή δυσπεψία. Δεν πρόκειται για απλή ευαισθησία. Η φλεγμονή στο στομάχι μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται τις τροφές. Αν τέτοια συμπτώματα εμφανιστούν χωρίς λόγο, χρειάζεται προσοχή και διερεύνηση.
Πότε να δείτε γιατρό
Είναι σημαντικό να μην παραμελείτε συμπτώματα που επανέρχονται χωρίς εμφανή αιτία. Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του στομάχου μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην πρόγνωση και την πορεία της θεραπείας.
Αν κάποια από τις παραπάνω ενοχλήσεις διαρκούν για περισσότερο από μερικές εβδομάδες, ειδικά αν συνοδεύονται από απώλεια βάρους ή αλλαγές στην όρεξη, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γαστρεντερολόγο.