Η απλή συνήθεια που μπορεί να κρατήσει τις αρτηρίες σου καθαρές και να ενισχύσει την καρδιά δεν είναι άλλη από την καθημερινή κίνηση, σύμφωνα με καρδιολόγους.
Η καθημερινή συνήθεια που «ξεμπλοκάρει» το σώμα
Οι αρτηρίες λειτουργούν σαν δίκτυο που μεταφέρει ζωή σε όλα τα σημεία του σώματος. Όμως, όταν επιβαρύνονται από κακή διατροφή, καθιστική ζωή ή χρόνιο στρες, χάνουν την ευελιξία τους. Ένας έμπειρος καρδιολόγος εξηγεί ότι ο πιο αποτελεσματικός φυσικός τρόπος για να στηρίξουμε τις αρτηρίες μας είναι απλός: σταθερή, καθημερινή κίνηση.
Δεν απαιτούνται υπερβολές ή γυμναστήρια: 20–30 λεπτά περπάτημα, λίγη ένταση στη μέρα και μια πιο καθαρή διατροφή, βοηθούν το αίμα να κυκλοφορεί καλύτερα, τον οργανισμό να «ξυπνά» και τις αρτηρίες να διατηρούνται υγιείς. Μικρές σταθερές αλλαγές αρκούν για να προστατεύσουμε την καρδιά χωρίς πίεση.
Όταν οι αρτηρίες φράζουν χωρίς να το ξέρουμε
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Μια βασική αιτία είναι η στεφανιαία νόσος, που σχετίζεται με τη συσσώρευση πλάκας στα τοιχώματα των αρτηριών.
Μην τη συγχέεις με την πλάκα των δοντιών. Όπως εξηγεί ο Δρ. Αλέξανδρος Ποσταλιάν, επεμβατικός και γενικός καρδιολόγος στο Texas Heart Institute:
«Οι πιο συνηθισμένες πλάκες σχηματίζονται από χοληστερόλη που φλεγμαίνει και με τον χρόνο σκληραίνει ή ασβεστοποιείται».
Το πρόβλημα είναι ότι οι περισσότεροι δεν γνωρίζουν πως έχουν φραγμένες αρτηρίες, μέχρι να εμφανιστεί κάποιο σοβαρό επεισόδιο, όπως ένα έμφραγμα ή εγκεφαλικό.
«Πλάκες πλούσιες σε λιπίδια συσσωρεύονται με τον χρόνο και μπορούν να μειώσουν τη ροή του αίματος ή να σπάσουν, προκαλώντας θρόμβο που μπλοκάρει πλήρως το αγγείο», αναφέρει ο Δρ. Μπράντλεϊ Σέρουερ, καρδιολόγος και επικεφαλής ιατρός στη VitalSolution.
«Η αθηρωματική πλάκα, γνωστή και ως αθηροσκλήρωση, μπορεί να εμφανιστεί σε κάθε αιμοφόρο αγγείο, συνηθέστερα στην καρδιά, τον εγκέφαλο ή τα κάτω άκρα», προσθέτει ο ίδιος.
Ποιες τροφές επιβαρύνουν περισσότερο τις αρτηρίες
Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο. Η Δρ. Μπριάνα Κοστέλο, επεμβατική καρδιολόγος στο Texas Heart Institute, εξηγεί:
«Τα τρόφιμα με πολλά τρανς και κορεσμένα λιπαρά είναι οι χειρότεροι εχθροί της καρδιάς. Τα τρανς λιπαρά υπάρχουν σε γλυκά, μπισκότα, τηγανητά και αρτοσκευάσματα. Τα κορεσμένα συναντώνται στα κόκκινα κρέατα και τα πλήρη γαλακτοκομικά προϊόντα».
Φυσικοί τρόποι για καθαρές αρτηρίες
Οι έρευνες για το αν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να «καθαρίσουν» τις αρτηρίες έχουν ανάμεικτα αποτελέσματα. Όμως, οι καρδιολόγοι συμφωνούν πως υπάρχουν βασικές συνήθειες που βοηθούν να μην φτάσουμε στο σημείο της απόφραξης.
«Όπως η διατροφή μπορεί να φράξει τις αρτηρίες, έτσι είναι και το κλειδί για να μείνουν καθαρές», λέει ο Δρ. Γιου-Μινγκ Νι, καρδιολόγος και λιπιδολόγος στο MemorialCare Heart and Vascular Institute στην Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η φυτική διατροφή είναι ο καλύτερος σύμμαχος. Ο Δρ. Ποσταλιάν συμφωνεί και προσθέτει πως πρέπει να μειώσουμε τους απλούς υδατάνθρακες.
«Ορισμένες μελέτες δείχνουν μια μικρή υποχώρηση της πλάκας με πολύ αυστηρή φυτική διατροφή και φαρμακευτική αγωγή. Όμως στην πράξη, δεν μπορούμε να αφαιρέσουμε την πλάκα. Μπορούμε μόνο να επιβραδύνουμε ή να σταματήσουμε την εξέλιξή της», τονίζει.
Εκτός από τη διατροφή, είναι σημαντικό να φροντίζουμε και άλλους τομείς της ζωής μας: να διαχειριζόμαστε το άγχος, να ασκούμαστε τακτικά και να αποφεύγουμε το κάπνισμα.
Τι ρόλο παίζει το μαγγάνιο;
Μπορεί ένα μέταλλο όπως το μαγγάνιο να βοηθήσει στην αποτροπή της αθηρωμάτωσης; Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν πως ίσως.
«Δύο πρόσφατες μελέτες στην Κίνα που δημοσιεύτηκαν στα Nature Cell Biology και Life Metabolism, έδειξαν πως το μαγγάνιο μείωσε τη χοληστερόλη και την ενδοαγγειακή πλάκα σε ποντίκια», αναφέρει η Δρ. Κοστέλο. «Η επίδραση αυτή ήταν εντυπωσιακή, καθώς μέχρι σήμερα δεν έχουμε θεραπείες που αναστρέφουν τη δημιουργία πλάκας».
Αν και τα ευρήματα αφορούν μόνο ποντίκια, δείχνουν προς μια ενθαρρυντική κατεύθυνση. «Είναι σίγουρα κάτι που αξίζει να παρακολουθούμε», προσθέτει.
«Μια μικρή κλινική δοκιμή έδειξε πως μια ένωση με μαγγάνιο είναι ασφαλής ως συμπληρωματική θεραπεία για ασθενείς που έκαναν αγγειοπλαστική μετά από έμφραγμα», αναφέρει και ο Δρ. Νι. Όμως, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να κατανοηθεί πλήρως ο ρόλος του μαγγανίου στην καρδιοαγγειακή υγεία.
Η Μισέλ Ρούτενσταϊν, διαιτολόγος με ειδίκευση στην προληπτική καρδιολογία, εξηγεί ότι τα οφέλη του μαγγανίου ίσως σχετίζονται με τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες:
«Το μαγγάνιο είναι απαραίτητο για έναν από τους βασικούς αντιοξειδωτικούς μηχανισμούς του οργανισμού, βοηθώντας στην καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής — δύο βασικούς παράγοντες για καρδιοπάθειες και δημιουργία πλάκας», καταλήγει.
Συμβουλές για την υγεία των αρτηριών
– Περπάτα κάθε μέρα, ακόμη και 15 λεπτά κάνουν διαφορά
– Προτίμησε φυσικές τροφές: φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ψάρια
– Περιόρισε τη ζάχαρη και τα τηγανητά που δυσκολεύουν την κυκλοφορία
– Πιες περισσότερο νερό – βοηθά το αίμα να ρέει καλύτερα
– Απόφυγε το κάπνισμα – είναι μεγάλος εχθρός των αγγείων
Οι αρτηρίες χρειάζονται καθημερινή φροντίδα – όχι μόνο όταν υπάρχει πρόβλημα. Οι μικρές, σταθερές αλλαγές μπορούν να «ξεμπλοκάρουν» την καθημερινότητά σου και να στηρίξουν την καρδιά σου.
Δεν χρειάζεται να αλλάξεις τα πάντα από τη μια μέρα στην άλλη. Αρκεί να βάλεις εσένα σε προτεραιότητα. Η καρδιά σου θα στο ανταποδώσει. Ξεκίνα σήμερα με μια μικρή αλλαγή – για ένα αύριο πιο δυνατό, πιο καθαρό και πιο ήρεμο.