Δεν είναι πλέον θεωρία, αλλά ένα από τα πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα που έχουν καταγραφεί στην πρόληψη του καρκίνου. Νέα στοιχεία από τη Βρετανία δείχνουν ότι το εμβόλιο HPV έχει σχεδόν μηδενίσει τους θανάτους από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στις νεαρές γυναίκες που εμβολιάστηκαν σε μικρή ηλικία.
Εντυπωσιακά αποτελέσματα από τη Βρετανία
Ιδιαίτερα αισιόδοξα είναι τα συμπεράσματα νέας επιστημονικής έρευνας σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV).
Σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσαν ερευνητές στη Βρετανία, από το 2020 έως και το 2024 δεν καταγράφηκε κανένας θάνατος από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε γυναίκες ηλικίας 20 έως 24 ετών στην Αγγλία, οι οποίες είχαν ενταχθεί στο πρόγραμμα εμβολιασμού.
Η μελέτη του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το εμβόλιο έχει προσφέρει πρωτοφανή προστασία στις νεότερες γενιές γυναικών, μειώνοντας δραστικά τον κίνδυνο εμφάνισης και θανάτου από τη νόσο.
Σχεδόν μηδενικός ο κίνδυνος για όσες εμβολιάστηκαν μικρές
Το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του HPV ξεκίνησε στην Αγγλία το 2008 και απευθυνόταν αρχικά σε μαθήτριες σχολικής ηλικίας.
Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι τα κορίτσια που έκαναν το εμβόλιο σε ηλικία 12 ή 13 ετών αντιμετωπίζουν πλέον σχεδόν μηδενικό κίνδυνο να χάσουν τη ζωή τους από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας πριν συμπληρώσουν τα 30 χρόνια ζωής τους.
Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι χωρίς το πρόγραμμα εμβολιασμού θα είχαν καταγραφεί περίπου 23 θάνατοι στην ίδια ηλικιακή ομάδα μόνο κατά την τετραετία 2020-2024.
Ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Πίτερ Σασιένι, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα εντυπωσιακά, τονίζοντας πως είναι σπάνιο ένα εμβόλιο να έχει τόσο καθοριστική συμβολή στην πρόληψη μιας συγκεκριμένης μορφής καρκίνου.
Περίπου 200 ζωές έχουν ήδη σωθεί
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι μέχρι σήμερα περίπου 200 γυναίκες στην Αγγλία έχουν σωθεί χάρη στον εμβολιασμό κατά του HPV.
Μάλιστα, θεωρούν ότι το όφελος θα γίνεται όλο και μεγαλύτερο τα επόμενα χρόνια, καθώς οι γενιές που εμβολιάστηκαν μεγαλώνουν και παραμένουν προστατευμένες.
Παρά τη σημαντική πρόοδο, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 3.300 νέα περιστατικά, ενώ σχεδόν το 99% των περιπτώσεων συνδέεται με τον HPV.
Ο στόχος για την πλήρη εξάλειψη της νόσου
Η Cancer Research UK, που χρηματοδότησε τη μελέτη, έκανε λόγο για ιστορικό ορόσημο, επισημαίνοντας ωστόσο ότι τα ποσοστά εμβολιασμού παραμένουν χαμηλότερα από τον στόχο που έχει τεθεί.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της UK Health Security Agency, περίπου το 76% των κοριτσιών στην Αγγλία είχε εμβολιαστεί έως την ηλικία των 15 ετών κατά το σχολικό έτος 2024-2025. Το ποσοστό αυτό εξακολουθεί να απέχει από τον στόχο του 90% που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας για την εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει ήδη ανακοινώσει ότι επιδιώκει την εξάλειψη της νόσου έως το 2040, επενδύοντας σε νέες δράσεις πρόληψης, ενημέρωσης και εμβολιασμού.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από το 2019 το εμβόλιο HPV χορηγείται και στα αγόρια στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς προστατεύει και από άλλες μορφές καρκίνου, όπως του στόματος, του φάρυγγα, του πέους και του πρωκτού, ενώ συμβάλλει σημαντικά και στον περιορισμό της μετάδοσης του ιού στον γενικό πληθυσμό.