Σήμερα γιορτάζουν όσοι φέρουν τα ονόματα Θεμιστοκλής, Θέμις, Ιουλία, και τα παράγωγά τους, όπως Ιουλίτσα, Γιούλη και Τζούλια. Ας εξετάσουμε τις ιστορίες των αγίων που τιμά η Εκκλησία στις 21 Δεκεμβρίου.
Ο άγιος Θεμιστοκλής
Ο άγιος Θεμιστοκλής, καταγόμενος από τα Μύρα της Λυκίας, έζησε κατά την περίοδο του αυτοκράτορα Δεκίου και εργαζόταν ως βοσκός. Εκείνη την εποχή, ο διοικητής της Λυκίας, Ασκληπιός, εξαπέλυσε διωγμό κατά των χριστιανών, με σκοπό τη σύλληψη του αγίου Διοσκουρίδη.
Ο Διοσκουρίδης, προσπαθώντας να ξεφύγει, κατέφυγε στο βουνό, όπου συνάντησε τον Θεμιστοκλή. Όταν οι στρατιώτες του Ασκληπιού αναζήτησαν τον φυγά, ήρθαν αντιμέτωποι με τον Θεμιστοκλή. Χωρίς δισταγμό, ομολόγησε την πίστη του στον έναν Θεό, κάτι που προκάλεσε την οργή του διοικητή.
Παρά τις απειλές και τα βασανιστήρια που υπέστη, παρέμεινε ακλόνητος, μέχρι που παρέδωσε την ψυχή του το 251 μ.Χ., μαρτυρώντας για την πίστη του.
Αγία Ιουλιανή
Η Ιουλιανή γεννήθηκε σε οικογένεια ειδωλολατρών και οι γονείς της επιδίωκαν να την παντρέψουν με έναν αξιωματούχο της Αντιόχειας, τον Ελεύσιο. Εκείνη, όμως, αντιστάθηκε σθεναρά, προκαλώντας έκπληξη στους γονείς της, αφού μέχρι τότε ήταν μια υπάκουη κόρη.
Ο Ελεύσιος, πληγωμένος από την απόρριψη, προσπάθησε να την εκδικηθεί. Ανακάλυψε ότι η Ιουλιανή είχε γίνει χριστιανή εν αγνοία των γονιών της και την κατήγγειλε στις αρχές. Συνελήφθη, φυλακίστηκε και αντιμετώπισε πολλαπλές πιέσεις για να υποκύψει και να παντρευτεί τον Ελεύσιο. Παρ’ όλα αυτά, προτίμησε το μαρτύριο, αρνούμενη να ενωθεί με ειδωλολάτρη.
Η επιμονή της οδήγησε σε φρικτά βασανιστήρια. Μεταξύ άλλων, ο Ελεύσιος έκαψε το πρόσωπό της με πυρακτωμένο σίδερο και ειρωνικά της είπε: «Πήγαινε τώρα στον καθρέπτη να δεις την ομορφιά σου». Εκείνη του απάντησε με ηρεμία: «Στην ανάσταση των δικαίων, οι πληγές δεν θα φαίνονται στα πρόσωπα. Οι ψυχές, όμως, θα βασανίζονται αιώνια από τις αμαρτίες. Προτιμώ τις πληγές του σώματος που είναι προσωρινές».
Τελικά, εκτελέστηκε με αποκεφαλισμό. Ο Ελεύσιος, λίγο αργότερα, βρήκε τραγικό τέλος όταν, ναυαγός σε ένα άγνωστο νησί, κατασπαράχθηκε από άγριο λιοντάρι.
Ἀπολυτίκιον
Ἦχος δ’. Ταχὺ προκατάλαβε
Ὡς νύμφη πανάμωμος καὶ ἀθληφόρος σεμνή, τῷ Λόγῳ νενύμφευσαι τοῦ ἀθανάτου Πατρός, Ἰουλιανὴ ἔνδοξε, σὺ γὰρ φθαρτὸν μνηστήρα παριδοῦσα, ἐμφρόνως ἤθλησας ὑπὲρ φύσιν καὶ τὸν ὄφιν καθεῖλες, καὶ νῦν ταῖς τοῦ νυμφίου σου τρυφᾶς φαιδρότησι.