Ο Γκρεγκ Σάγκερ κάλυψε για πρώτη φορά στην δημοσιογραφική του καριέρα έναν τελικό του ΝΒΑ από το παρκέ, και το SDNA σας παρουσιάζει την ιστορία του. Η μάχη με την λευχαιμία, η προσωρινή νίκη, η υποτροπή και η συγκινητική πρόσληψη από το ESPN.
Είναι μία από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες του ΝΒΑ. Η ευγενική του προσωπικότητα, το χιούμορ του, και τα ιδιαίτερα κουστούμια του. Για το ΝΒΑ και τα αμερικανικά media o Γκρεγκ Σάγκερ είναι ένας θρύλος.
Δυστυχώς, όμως τα τελευταία δύο χρόνια η ζωή επεφύλαξε την πιο σκληρή της δοκιμασία για έναν από τους πλέον αγαπητούς ρεπόρτερ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο έμπειρος δημοσιογράφος παλεύει με όλες του τις δυνάμεις κόντρα στη λευχαιμία, σε μία μάχη ατέρμονη και άνιση.
Δε το έχει βάλει κάτω όμως. Μετά από πολλές επεμβάσεις, μεταμοσχεύσεις, ταλαιπωρία και κυρίως, άμεσο κίνδυνο για την ζωή του, ο Σάγκερ έχει βαλθεί να τρελάνει όλες τις ιατρικές γνωματεύσεις και έχει επιστρέψει στην καθημερινότητα του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο.
Μάλιστα, μετά από 44 χρόνια στον χώρο της δημοσιογραφίας, ο Γκρεγκ Σάγκερ έμαθε πως θα καλύψει από το παρκέ τον έκτο τελικό του ΝΒΑ, ανάμεσα σε Κλίβελαντ Καβαλίερς και Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.
Για πρώτη φορά στην καριέρα του. Ο λόγος; Ο Σάγκερ εργάζεται στο δίκτυο TNT, ενώ οι τελικοί του ΝΒΑ καλύπτονται από το ESPN.
Σε ένδειξη σεβασμού στο πρόσωπό του, αλλά και για να τιμήσει την σπουδαία του προσφορά στο πρωτάθλημα, το δημοφιλές κανάλι του πρότεινε να ενταχθεί για μία μέρα στη δημοσιογραφική του ομάδα και να βοηθήσει με την εμπειρία του στην μετάδοση του τελικού.
Και έκανε αυτό που ξέρει καλύτερα από τον καθένα, όντας μάλιστα ένα από τα κεντρικά πρόσωπα μίας ιστορικής αναμέτρησης.
Χωρίς ίχνος υπερβολής τα ξημερώματα της Παρασκευής υπήρξαν στιγμές που ο Σάγκερ επισκίασε στο παρκέ ακόμη και τα μυθικά επιτεύγματα του Λεμπρόν. Κι αν σας φαίνεται δύσκολο να κατανοήσετε το γιατί, διαβάστε το απίστευτο story των τελευταίων δύο χρόνων, και θα καταλάβετε…
Η ΑΡΧΗ ΚΑΙ Η ΣΤΗΡΙΞΗ ΤΟΥ ΝΒΑ
[ad id=”215657″]
Όλα ξεκίνησαν το 2014. Στις 10 Απριλίου, ο Σάγκερ βρέθηκε για ακόμα μία φορά στο παρκέ, απεσταλμένος του αμερικανικού δικτύου ΤΝΤ. Τότε, ήρθε το πρώτο χτύπημα. Το πρώτο «καμπανάκι», πως κάτι δεν πάει καλά.
«Για πρώτη φορά στη ζωή μου, ένιωσα αδύναμος. Μιλούσα με τον Ρικ Καρλάιλ (προπονητή των Ντάλας Μάβερικς) και ένιωσα πως τα πόδια μου δεν μπορούν να με κρατήσουν», είπε αργότερα ο Σάγκερ.
Αμέσως, απευθύνθηκε στον γιατρό των Μάβερικς, τον οποίο γνώριζε για αρκετά χρόνια. Εκτός από επαγγελματική σχέση, ήταν και καλοί φίλοι. «Δε νιώθω καλά, γιατρέ», είπε ο Σάγκερ, εξηγώντας του τα διάφορα συμπτώματα που είχε.
«Πρέπει να πας αμέσως στο νοσοκομείο. Τώρα», του είπε, και ο Γκρεγκ Σάγκερ τον άκουσε. Ήξερε πως κάτι δεν πάει καλά. Δεν είχε νιώσει ποτέ ξανά έτσι, τόσο αδύναμος και εξαντλημένος.
Τα αποτελέσματα των ειδικών εξετάσεων τον σόκαραν. Η γνωμάτευση των γιατρών έλεγε «Οξεία Μυελογενής Λευχαιμία». Ένα είδος της νόσου, που είναι από τα επικίνδυνα και γίνεται γρήγορα θανάσιμο, αν δεν γίνει γρήγορη ιατρική επέμβαση. Ένας από τους ειδικούς του νοσοκομείου, του είπε κάτι που μέχρι και σήμερα, ο Σάγκερ δεν έχει ξεχάσει:
«Γκρεγκ, είσαι σαν ένας ζωντανός-νεκρός. Τα επίπεδα των δεικτών του αίματος είναι εξαιρετικά χαμηλά. Είναι θαύμα που ζεις και που στέκεσαι όρθιος».
Μετά το αρχικό σοκ, ξεκίνησε άμεσα η περίοδος της θεραπείας. Στο πλευρό του, ο Σάγκερ είχε όλο το ΝΒΑ. Παίκτες, προπονητές, φίλαθλοι. Το #GetWellSager στο Twitter έγινε σύντομα το κορυφαίο Trend παγκοσμίως. Όλοι, συγκλονισμένοι από την είδηση, είχαν μόνο μία ευχή. Να γίνει καλά ο Γκρεγκ Σάγκερ.
Ακόμα και αυτοί που έδειχναν πως δεν τον… αντέχουν κατά την διάρκεια της παρουσίας του στα παρκέ. Όπως ο Γκρεγκ Πόποβιτς.
Σε μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές του, ο συνήθως σκυθρωπός και λιγομίλητος τεχνικός των Σαν Αντόνιο Σπερς, στάθηκε απέναντι στον γιο του Σάγκερ, Γκρεγκ Σάγκερ JR, που είχε πάρει προσωρινά την θέση του πατέρα του.
Ο «Ποπ», απαντά στις ερωτήσεις του, και τότε γυρνά στην κάμερα, ξέροντας πως ο φίλος του βλέπει την αναμέτρηση από το κρεβάτι του πόνου:
«Να σου πω κάτι. Τα πήγες εξαιρετικά, αλλά θα προτιμούσα να είχα τον πατέρα σου να είναι εδώ, δίπλα μου. Γκρεγκ, μας λείπεις. Είσαι ένα σημαντικό κομμάτι όλων μας για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Γύρνα πάλι στα παρκέ και θα είμαι καλός μαζί σου. Στο υπόσχομαι. Γύρνα πίσω, καλή τύχη»
Και όταν μετά από λίγους μήνες ο Σάγκερ επέστρεψε στο… καθήκον, ο Πόποβιτς τον υποδέχθηκε με μία αγκαλιά και τον δικό του, γλαφυρό τρόπο: «Είμαστε στον αέρα; Πρέπει να σου πως είναι η πρώτη φορά που απολαμβάνω να κάνω αυτή την ανούσια συνέντευξη που πρέπει να κάνουμε, επειδή είσαι εδώ και είσαι πίσω μαζί μας. Καλώς ήρθες πίσω αγόρι μου».
Βέβαια, δεν είναι μόνο ο προπονητής των Σπερς. Πολλοί ακόμα αστέρες του ΝΒΑ στάθηκαν από την αρχή στο πλευρό του δημοσιογράφου, όπως για παράδειγμα ο Κέβιν Γκαρνέτ. Οι δύο τους, έχουν πρωταγωνίστησει σε έναν από τους πιο μυθικούς διαλόγους στην ιστορία του πρωταθλήματος, όπου ο σταρ του «μαγικού κόσμου» του ζήτησε να βγάλει του ροζ του πουκάμισο, και… να το κάψει!
Ο KG έστειλε ένα τεράστιο μπουκέτο με λουλούδια. “Θα έκανα τα πάντα για εκείνον” είπε λίγο αργότερα για τον Σάγκερ ο έμπειρος φόργουορντ.
Τα δικά τους μηνύματα έστειλαν πολλοί ακόμα παίκτες του ΝΒΑ, όπως οι Μπράντλει Μπιλ. Αλλά και οι συνεργάτες του, που αποφάσισαν να ντυθούν σαν αυτόν για να τον τιμήσουν.
Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ
Αυτός που έσωσε τον Σάγκερ, ήταν ο γιος του. Ο Γκρεγκ Σάγκερ JR, ήταν συμβατός δότης και η μεταμόσχευση εξελίχθηκε καλά, παρά τις πολύ μικρές πιθανότητες επιτυχίας (μόλις 5%).
Βέβαια, ο ίδιος ο δημοσιογράφος τόνισε πως το μυστικό της αποθεραπείας του ήταν το… μπάσκετ!
«Η καλύτερη θεραπεία για μένα ήταν τα playoffs. Ευχαριστώ τον Θεό γι’ αυτό. Τις χημειοθεραπείας τις κάνουν δίπλα στο κρεβάτι. Οπότε από την πρώτη μέρα παρακολουθούσα τα παιχνίδια», με τα μηνύματα σε κάθε αναμέτρηση προς το προσωπό του να του δίνουν επιπλέον δύναμη στον αγώνα του.
Οι σούπερ σταρ, τα μεγάλα σουτ και το τρομερό θέμα των πλέι-οφ βοήθησαν πολύ τον Σάγκερ. Του έδωσαν ελπίδα και κουράγιο. Και μετά από λίγους μήνες, δύσκολους και γεμάτους θεραπείες, ο Σάγκερ επέστρεψε!
Τα Χριστούγεννα εκείνης της χρονιάς, του 2014, τα πέρασε με την οικογένειά του. Στο σπίτι του, με τα άτομα που τον στήριξαν από την αρχή. Λίγες μέρες μετά, τον Μάρτιο του 2015,ο Σάγκερ ήταν ξανά στα παρκέ. Στις 5 Μαρτίου συγκεκριμένα, ο Σάγκερ πήρε θέση για να καλύψει τον αγώνα ανάμεσα στους Σικάγο Μπουλς και τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.
Εμφανώς αδυνατισμένος και καταπονημένος, με το χαμόγελο ξανά στα χείλη και το εκκεντρικό του κουστούμι, ο Σάγκερ ήταν εκεί που ουσιαστικά ανήκει. Όμως, αυτό δεν κράτησε για πολύ…
Η ΥΠΟΤΡΟΠΗ
Στα τέλη του περασμένου Μαρτίου, ο Σάγκερ έδωσε συνέντευξη στο αμερικανικό ΗΒΟ. Εκεί, προέβη σε μία αποκάλυψη που σόκαρε ξανά το ΝΒΑ και τον φίλαθλο κόσμο. «Η Λευχαιμία δεν βρίσκεται πια σε καταστολή. Ρώτησα τους γιατρούς πόσο χρόνο ζωής έχω. Ποια είναι η νέα θεραπεία. Μου απάντησαν πως ο καθένας είναι διαφορετικός. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη συνταγή.
Τους ρωτάω, ποιες είναι οι πιθανότητες. Μου απαντούν πως κανονικά έχω 3-6 μήνες ζωής. Κάποιος μπορεί να έχει μία εβδομάδα, κάποιος άλλος πέντε χρόνια. Μπορεί να είσαι ο πρώτος που θα φτάσει τα πέντε χρόνια»
Η απάντηση του Σάγκερ σε αυτή την σοκαριστική διαπίστωση των γιατρών, είναι χαρακτηριστική της δύναμής του: «Δεν θα ζήσω 3-6 μήνες ακόμα. Θα γίνει αυτός που θα φτάσει τα πέντε χρόνια. Θα γράψω ιστορία σε ιατρικό επίπεδο. Θα πολεμήσω μέχρι τέλους. Έχω πολλά ακόμα να δώσω…»
In Real Sports profile, Craig Sager says he’s “fighting to the end” after doctors gave him “3-6 months” diagnosis pic.twitter.com/J725uNfbF9
— Ben Golliver (@BenGolliver) 22 Μαρτίου 2016
Η ΑΝΑΓΝΩΡΙΣΗ ΚΑΙ Η ΕΜΠΝΕΥΣΗ
«Still Kicking, still fighting». Αυτή είναι η απάντηση του Σάγκερ όταν τον ρωτούν πως νιώθει. «Ακόμα παλέυω», σε ελεύθερη μετάφραση. Αρνείται να παραδοθεί, αρνείται να αποδεχθεί την μοίρα.
Ο Σάγκερ δε σταμάτησε την δουλειά του. Δεν έκατσε σπίτι του, ούτε αποφάσισε να χαλαρώσει. Το μπάσκετ του δίνει ζωή, η δουλειά του ρεπόρτερ κυλάει στο αίμα του και τον αναζωογονεί.
Η αναγνώριση από τον κόσμο της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη, ήταν από την αρχή δεδομένη. Όμως, το κορυφαίο επίτευγμα στην καριέρα του, έγινε στους φετινούς τελικούς.
Και συγκεκριμένα στο Game 6, στο Κλίβελαντ. To ESPN ανακοίνωσε πως ο Σάγκερ θα βρεθεί στον κρίσιμο τελικό της σειράς, και αυτός έκανε για ακόμα μία φορά αυτό που ξέρει καλύτερα.
Και κέρδισε κάτι, που είναι το λιγότερο για την προσφορά του και το μεγαλείο της ψυχής του.
Ένα ιδιαίτερο και συγκινητικό Standing Ovation.
Σαν επίλογος, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από τα λόγια των Στέφ Κάρι και Άλεν Άιβερσον όταν συνάντησαν τον 64χρονο δημοσιογράφο. «Είσαι μαχητής και παλευέις», «Αποτελείς έμπνευση για όλους μας».
Έμπνευση. Πάθος και αγάπη για το μπάσκετ. Ο Γκρεγκ Σάγκερ μπορεί να θεωρεί τον εαυτό του έναν από τους θρύλους του ΝΒΑ.
Πηγή: sdna.gr
To «alldaynews.gr» αποποιείται κάθε ευθύνη από τις αναδημοσιεύσεις άρθρων τρίτων ιστοσελίδων, για τα οποία (άρθρα) την ευθύνη την έχει ο υπογράφων ως πηγή.
