Σε ένα σημαντικό ιατρικό συνέδριο στο Σικάγο, οι γιατροί και οι ερευνητές ξέσπασαν σε παρατεταμένο χειροκρότημα, ύστερα από την παρουσίαση μιας νέας θεραπείας που φέρνει ελπίδα σε ασθενείς με προχωρημένους καρκίνους. Η ανακάλυψη αφορά ένα «ενισχυμένο» μονοκλωνικό αντίσωμα που στοχεύει τα καρκινικά κύτταρα με ακρίβεια, ακόμη και όταν αυτά δεν φέρουν υψηλά επίπεδα του υποδοχέα Her2.
Η καινοτομία με τον υποδοχέα Her2
Ο Ιταλός ιολόγος Ρομπέρτο Μπουριόνι εξήγησε ότι, όταν αφαιρείται ένας καρκίνος του μαστού, γίνεται ανάλυση για να εντοπιστούν μόρια που μπορούν να αποτελέσουν στόχους θεραπείας. Ένα από τα πιο κρίσιμα είναι ο υποδοχέας Her2. Σε όγκους με υψηλή παρουσία του Her2, χρησιμοποιούνται μονοκλωνικά αντισώματα που ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα. Όταν όμως ο υποδοχέας εμφανίζεται σε μικρότερες ποσότητες, η θεραπεία αυτή δεν είναι αποτελεσματική.
Το ενισχυμένο αντίσωμα που λειτουργεί σαν δούρειος ίππος
Η νέα θεραπεία βασίζεται σε ένα αντίσωμα που δεσμεύεται στο Her2 και μεταφέρει μαζί του ένα μόριο-«βόμβα». Όταν συνδεθεί με τα καρκινικά κύτταρα, απελευθερώνει το μόριο και τα καταστρέφει με στοχευμένο τρόπο. Έτσι, ακόμη και οι όγκοι με χαμηλά επίπεδα Her2 –που μέχρι πρότινος δεν αντιμετωπίζονταν αποτελεσματικά– μπαίνουν πλέον στο στόχαστρο.
Μετά από αυτά τα ευρήματα, η ταξινόμηση των όγκων του μαστού αλλάζει ριζικά, καθώς πάνω από το 50% των περιπτώσεων αποκτούν μια νέα, πιο ισχυρή θεραπευτική επιλογή, ακόμη και σε προχωρημένο στάδιο.
Ο πρωτοπόρος που δεν πρόλαβε να δει τη δικαίωση
Η μελέτη αποδίδεται στο όραμα του Ισπανού γιατρού Χοσέ Μπασέλγκα, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center της Νέας Υόρκης. Δυστυχώς, ο Μπασέλγκα έφυγε από τη ζωή το 2021, σε ηλικία 61 ετών, από μια σπάνια νευροεκφυλιστική ασθένεια, χωρίς να προλάβει να δει τα αποτελέσματα της δουλειάς του.
Το έργο του συνέχισε ο στενός του συνεργάτης, Μαουρίτσιο Σκαλτρίτι, που πρώτος παρατήρησε τις εντυπωσιακές δράσεις του νέου αντισώματος σε καρκινικά κύτταρα με χαμηλό Her2. Η ιδέα του να δοκιμαστεί σε ασθενείς οδήγησε στις κλινικές επιτυχίες και στο χειροκρότημα στο Σικάγο.
Ελπίδες και για άλλους καρκίνους
Ο Μπουριόνι υπογράμμισε ότι οι δοκιμές δείχνουν ελπίδες και για άλλους καρκίνους, όπως του στομάχου και του πνεύμονα. Οι κλινικές μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη και ενισχύουν την προοπτική ότι η στρατηγική αυτή θα αλλάξει τον τρόπο που αντιμετωπίζονται πολλοί προχωρημένοι όγκοι.
Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει νέους δρόμους και φέρνει ελπίδα σε εκατοντάδες χιλιάδες ασθενείς παγκοσμίως, μετατρέποντας ένα μεγάλο επιστημονικό όνειρο σε πραγματικότητα.
Πηγή: TO BHMA