Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά σε αναθεώρηση του Κανονισμού 261/2004, φέρνοντας σημαντικές αλλαγές στα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών. Οι νέοι κανόνες, που αναμένεται να τεθούν σε ισχύ το αργότερο στις αρχές του 2027, εισάγουν διαφάνεια στις τιμές των εισιτηρίων, θεσπίζουν υποχρεωτική συνοδεία για ανηλίκους και άτομα με ειδικές ανάγκες, ενώ αυστηροποιούν και επιταχύνουν τις διαδικασίες αποζημίωσης για καθυστερήσεις και ακυρώσεις.
Νέοι κανόνες για τις χειραποσκευές: Διαφάνεια στην τιμολόγηση
Μια από τις σημαντικότερες αλλαγές αφορά τις χειραποσκευές. Σύμφωνα με τη νέα νομοθεσία, οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται να εμφανίζουν αρχικά στον επιβάτη την τιμή του εισιτηρίου που περιλαμβάνει χειραποσκευή καμπίνας, ακόμη κι αν αυτή είναι ακριβότερη. Στη συνέχεια, ο ταξιδιώτης θα μπορεί να επιλέξει τη φθηνότερη βασική τιμή, εφόσον δεν επιθυμεί να μεταφέρει χειραποσκευή. Με τον τρόπο αυτό, η ΕΕ επιχειρεί να καταστήσει εξαρχής σαφές το πραγματικό κόστος ενός αεροπορικού ταξιδιού, περιορίζοντας τις παραπλανητικές εκπτώσεις.
Υποχρεωτική θέση δίπλα σε παιδιά και άτομα με αναπηρία
Οι νέοι κανόνες προβλέπουν επίσης ότι τα παιδιά κάτω των 14 ετών θα πρέπει να κάθονται υποχρεωτικά μαζί με τον συνοδό τους, χωρίς επιπλέον χρέωση. Αντίστοιχη πρόβλεψη ισχύει για άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα, καθώς και για εγκύους, διασφαλίζοντας την άνεση και την ασφάλειά τους κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Αυτόματη επιστροφή χρημάτων και ταχύτερη αποζημίωση
Σε περίπτωση ακύρωσης, οι επιβάτες θα συνεχίσουν να δικαιούνται επιστροφή χρημάτων ή εναλλακτική μεταφορά. Ωστόσο, η διαδικασία αλλάζει ριζικά: προβλέπεται πλέον αυτόματη επιστροφή χρημάτων χωρίς την ανάγκη αναμονής εβδομάδων, μειώνοντας σημαντικά τη γραφειοκρατία.
Δικαιώματα σε καθυστερήσεις και διανυκτερεύσεις
Για τους επιβάτες που αντιμετωπίζουν μεγάλη καθυστέρηση, η νομοθεσία προβλέπει πλέον πρόσβαση στο διαδίκτυο και δύο δωρεάν τηλεφωνικές κλήσεις. Αν χρειαστεί διανυκτέρευση, η αεροπορική εταιρεία θα πρέπει να παρέχει δωρεάν ξενοδοχείο και μεταφορά από και προς το αεροδρόμιο. Παράλληλα, οι επιβάτες θα έχουν περιθώριο εννέα μηνών για να υποβάλουν αίτημα αποζημίωσης, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται, μέσα σε τέσσερις ημέρες, να παρέχουν σαφείς και πλήρεις πληροφορίες για τη διαδικασία διεκδίκησης.
Η μεταρρύθμιση θα τεθεί σε ισχύ 20 ημέρες μετά τη δημοσίευσή της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μετά την ολοκλήρωση των τελευταίων τυπικών και νομικών διαδικασιών.