Το ιστορικό Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου αλλάζει οριστικά σελίδα, καθώς ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος αποκάλυψε πως το εμβληματικό ξύλινο κτίριο θα μετατραπεί τελικά σε ξενοδοχείο. Όπως είπε, η απόφαση δεν ήταν εύκολη, όμως κρίθηκε αναγκαία ώστε να σωθεί το κτίριο πριν καταρρεύσει ολοκληρωτικά.
Στα εγκαίνια έκθεσης αφιερωμένης στην ιστορία του Ορθόδοξου Ορφανοτροφείου της Πριγκήπου, που πραγματοποιήθηκαν στο Μουσείο των Πριγκιποννήσιων στη θάλασσα του Μαρμαρά, ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος μίλησε για το παρελθόν αλλά και το μέλλον του χώρου.
Η συγκινητική αναφορά του Πατριάρχη
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης αναφέρθηκε με ιδιαίτερη συγκίνηση στις μνήμες και στην ιστορική σημασία του Ορφανοτροφείου για την ομογένεια.
Όπως είπε:
«Απόψε σε αυτό το ανοιξιάτικο βραδινό βρίσκομαι ανάμεσα στους Πριγκηπιανούς, στους νησιώτες, στους συμπολίτες μας, μαζί με τον αγαπημένο αδελφό Άγιο Πριγκηπονήσων, τον κύριο Δήμαρχο και όλους εσάς τους εκλεκτούς παρόντες και μοιραζόμαστε ένα κοινό ενδιαφέρον, μια αγάπη, μια αγάπη. στοργή για αυτό το επιβλητικό κτίριο του Ορφανοτροφείου μας, που κράτησε μέσα στην αγκαλιά του τόσα ορφανά παιδιά της ομογένειας επί πολλές δεκαετίες».
Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος θυμήθηκε επίσης τα χρόνια που ως μαθητής της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης επισκεπτόταν το Ορφανοτροφείο.
«Όταν ήμουν μαθητής στη Χάλκη, πολλές φορές, Κυριακή απόγευμα, μετά τη λειτουργία και το φαγητό, ο επιμελητής της Σχολής μάς έφερνε όλους μαζί τους μαθητές της Χάλκης, ανεβαίναμε στο Ορφανοτροφείο, κάναμε παρέα με τα ορφανά παιδιά, παίζαμε μαζί τους μπάλα και έχω γλυκιές αναμνήσεις από εκείνα τα όμορφα χρόνια».
«Δεν ήταν εύκολη η απόφαση»
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξήγησε πως η απόφαση για τη μετατροπή του Ορφανοτροφείου σε ξενοδοχείο ελήφθη μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες εξεύρεσης χρηματοδότησης για διαφορετική αξιοποίηση του χώρου.
Όπως ανέφερε:
«Όλες οι προσπάθειες που κάναμε για να συγκεντρώσουμε το απαιτούμενο υψηλό ποσό για την ανάκτηση του Ορφανοτροφείου, με σκοπό να μετατρέψουμε σε δύο διεθνή κέντρα -ένα για τον διαθρησκειακό διάλογο και ένα για τις οικολογικές μελέτες και έρευνες- απέτυχαν».
Και πρόσθεσε:
«Βεβαίως, δεν ήταν μία εύκολη απόφαση, κυρίως από συναισθηματικής απόψεως, όμως μία επιβεβλημένη απόφαση προτού το κτίριο γίνει ένα με τη γη, προτού ισοπεδωθεί».
Ξενοδοχείο με ελληνική και τουρκική συνεργασία
Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε ο Πατριάρχης, το έργο θα αναλάβει τουρκική εταιρεία σε συνεργασία με ελληνική εταιρεία.
Ο ίδιος χαρακτήρισε τη συνεργασία αυτή ιδιαίτερα συμβολική, λέγοντας πως το Ορφανοτροφείο μπορεί να αποτελέσει «σύμβολο ενότητας, συνεργασίας και φιλίας μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας».
Όπως εξήγησε, στόχος είναι να ξεκινήσουν σύντομα οι εργασίες, μόλις ολοκληρωθούν οι απαραίτητες αδειοδοτήσεις.
Η ιστορία του εμβληματικού κτιρίου
Το ξύλινο Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ξύλινα κτίρια της Ευρώπης και αποτελεί ιστορικό σύμβολο της ομογένειας της Κωνσταντινούπολης.
Το κτίριο είχε αγοραστεί από την Ελένη Ζαρίφη και προσφέρθηκε στην Εκκλησία για να λειτουργήσει ως ορφανοτροφείο για παιδιά της ελληνικής κοινότητας.
Για δεκαετίες φιλοξένησε και μόρφωσε ορφανά παιδιά της ομογένειας, μέχρι που σταδιακά εγκαταλείφθηκε και υπέστη μεγάλες φθορές με το πέρασμα των χρόνων.
Η ιστορία του Ορφανοτροφείου της Πριγκήπου
Το Ορθόδοξο Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα και ιστορικότερα κτίρια της Κωνσταντινούπολης, αλλά και ένα από τα μεγαλύτερα ξύλινα οικοδομήματα της Ευρώπης.
Βρίσκεται στον λόφο του Χριστού, στην Πρίγκηπο των Πριγκιποννήσων, και κατασκευάστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα. Αρχικά είχε σχεδιαστεί για να λειτουργήσει ως πολυτελές ξενοδοχείο και καζίνο από γαλλική εταιρεία, όμως ποτέ δεν λειτούργησε με αυτόν τον σκοπό, καθώς δεν δόθηκε η απαιτούμενη άδεια από τον σουλτάνο Αμπντούλ Χαμίτ Β’.
Λίγα χρόνια αργότερα, το κτίριο αγοράστηκε από την ευεργέτιδα Ελένη Ζαρίφη και παραχωρήθηκε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο, ώστε να μετατραπεί σε ορφανοτροφείο για τα παιδιά της ελληνικής ομογένειας της Πόλης.
Για πολλές δεκαετίες φιλοξένησε εκατοντάδες ορφανά παιδιά, προσφέροντάς τους στέγη, εκπαίδευση και φροντίδα. Το Ορφανοτροφείο λειτούργησε μέχρι το 1964, όταν έκλεισε οριστικά μέσα στο κλίμα των διώξεων και των πιέσεων που δέχθηκε τότε η ελληνική κοινότητα της Κωνσταντινούπολης.
Μετά το κλείσιμό του, το εμβληματικό ξύλινο κτίριο εγκαταλείφθηκε και υπέστη σοβαρές φθορές από τον χρόνο, την υγρασία και τις καιρικές συνθήκες.
Το 2010 το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αναγνώρισε επίσημα την κυριότητα του ακινήτου στο Οικουμενικό Πατριαρχείο, ανοίγοντας τον δρόμο για προσπάθειες διάσωσης και αξιοποίησής του.
Σήμερα, το Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου παραμένει ένα ισχυρό σύμβολο της ιστορίας και της παρουσίας της ρωμαίικης κοινότητας στην Κωνσταντινούπολη, αλλά και ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία της ομογένειας.