Συγκλονιστικές εικόνες έρχονται από το Νεπάλ, όπου εργαζόμενοι και κάτοικοι καταγράφηκαν να τρέχουν για να σωθούν, την ώρα που ένα γιγαντιαίο πλημμυρικό κύμα πλησίαζε με τρομακτική ταχύτητα. Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 359 νεκρούς και περισσότερους από 1.300 αγνοούμενους, με τις αρχές να εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί δραματικά.
Το Νεπάλ βρίσκεται αντιμέτωπο με μία από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές στην ιστορία του, την οποία οι αρχές χαρακτηρίζουν «πέρα από κάθε φαντασία». Η τραγωδία εκτυλίχθηκε χθες (26.08.2026) στην περιοχή Ρασούουα, όταν η κατάρρευση παγετώνα προκάλεσε ένα τεράστιο κύμα νερού, το οποίο περιγράφεται χαρακτηριστικά ως «τσουνάμι από τον ουρανό».
Στο συγκλονιστικό βίντεο από την περιοχή φαίνονται άνθρωποι να αντιλαμβάνονται τον κίνδυνο και να τρέχουν για να απομακρυνθούν, ενώ πίσω τους ο τεράστιος χείμαρρος νερού και φερτών υλικών κατακλύζει τα πάντα στο πέρασμά του.
Τα ορμητικά νερά, σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής εκτιμήσεις, έφτασαν σε ύψος από 300 έως ακόμη και 650 πόδια, δηλαδή περίπου 90 έως 200 μέτρα, προκαλώντας τεράστιες καταστροφές και αφήνοντας πίσω τους εκατοντάδες νεκρούς.
Φόβοι για δεύτερη καταστροφική πλημμύρα
Η αγωνία, ωστόσο, δεν έχει τελειώσει. Οι αρχές προειδοποιούν πλέον για τον κίνδυνο ενός δεύτερου φονικού πλημμυρικού κύματος, καθώς κοντά στο σημείο όπου συναντώνται οι ποταμοί Τσογκιάλ και Πουρουπκιάνγκζανγκμπου έχει δημιουργηθεί ένα τεράστιο φυσικό φράγμα από κατολισθήσεις, λάσπη και συντρίμμια.
Σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Υδάτινων Πόρων, πίσω από το φυσικό αυτό φράγμα έχει ήδη σχηματιστεί μια νέα λίμνη, στην οποία έχουν συγκεντρωθεί περίπου 2 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού. Μάλιστα, η λίμνη έχει αρχίσει ήδη να υπερχειλίζει, εντείνοντας την ανησυχία των ειδικών.
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι μέσα στις επόμενες τρεις ημέρες αναμένεται να εισρεύσουν στην περιοχή ακόμη 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού. Η επιπλέον πίεση που θα ασκηθεί στο φυσικό φράγμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο υποχώρησής του, εξέλιξη που θα μπορούσε να προκαλέσει ένα νέο και ιδιαίτερα ισχυρό πλημμυρικό κύμα.
«Μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία του Νεπάλ»
Ο Μπισάλ Ναθ Ουπρέτι, γεωλόγος και ακαδημαϊκός στο Πανεπιστήμιο Τριμπουβάν του Κατμαντού, χαρακτήρισε το φαινόμενο «μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία του Νεπάλ».
Όπως εξήγησε, η κατάρρευση του παγετώνα ήταν εκείνη που προκάλεσε το «τσουνάμι από τον ουρανό», απελευθερώνοντας περίπου 20 εκατομμύρια κυβικά μέτρα επιπλέον νερού και δημιουργώντας ένα τεράστιο κύμα που σάρωσε ό,τι βρήκε μπροστά του.
Οι εικόνες που καταγράφονται στις πληγείσες περιοχές αποκαλύπτουν το πραγματικό μέγεθος της καταστροφής. Οικισμοί, δρόμοι και άλλες υποδομές έχουν καλυφθεί από νερό, λάσπη και τεράστιες ποσότητες φερτών υλικών, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται κάτω από εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Νέα φυσικά φράγματα απειλούν την περιοχή
Το Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ορεινής Ανάπτυξης (ICIMOD) προχώρησε σε λεπτομερή αξιολόγηση της καταστροφής και προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος δεν περιορίζεται μόνο στη λίμνη που έχει ήδη δημιουργηθεί.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, τεράστιες ποσότητες λάσπης, βράχων και άλλων φερτών υλικών έχουν παρασυρθεί μέσα στα ποτάμια και είναι πιθανό να συσσωρευτούν σε στενότερα σημεία, σχηματίζοντας νέα επικίνδυνα φυσικά φράγματα.
Ιδιαίτερη προσοχή στρέφεται στον ποταμό Τρισούλι, καθώς εξετάζεται εάν η κοίτη του έχει προσωρινά φράξει σε ορισμένα στενά περάσματα. Εάν αυτό επιβεβαιωθεί, θα μπορούσε να δημιουργηθεί μία ακόμη μεγάλη συγκέντρωση νερού πίσω από τα φερτά υλικά.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, η ξαφνική υποχώρηση του νέου φυσικού φράγματος θα μπορούσε να προκαλέσει μία ακόμη μεγάλη πλημμύρα, με σοβαρές συνέπειες για τις κοινότητες που βρίσκονται χαμηλότερα.
Εκατοντάδες τουρίστες παραμένουν αγνοούμενοι
Την ίδια ώρα, ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η τύχη εκατοντάδων τουριστών που βρίσκονταν στην περιοχή όταν εκδηλώθηκε η καταστροφή.
Το τουριστικό συμβούλιο του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι 644 τουρίστες εξακολουθούν να μην έχουν δώσει σημεία ζωής. Μεταξύ αυτών βρίσκονται και 33 Βρετανοί υπήκοοι, ενώ οι προσπάθειες για τον εντοπισμό τους συνεχίζονται.
Η αστυνομία του Νεπάλ, στην τελευταία επίσημη ενημέρωσή της, ανακοίνωσε ότι οι επιβεβαιωμένοι νεκροί έχουν φτάσει πλέον τους 359, ενώ προηγουμένως ο απολογισμός έκανε λόγο για 332 θύματα.
Παράλληλα, περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, ενώ εκατοντάδες κάτοικοι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εξαιτίας της καταστροφής αλλά και του φόβου για νέα πλημμύρα.
Σε επιφυλακή οι αρχές για νέο πλημμυρικό κύμα
Η αρμόδια υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ προειδοποίησε ότι εξακολουθεί να υπάρχει «σημαντικός κίνδυνος αιφνίδιας πλημμύρας», καθώς το φυσικό φράγμα που δημιουργήθηκε από τις κατολισθήσεις και τα συντρίμμια ενδέχεται να μην αντέξει την αυξανόμενη πίεση του νερού.
Οι προειδοποιήσεις αφορούν κυρίως τις κοινότητες που βρίσκονται κατά μήκος των ποταμών Μπότε Κόσι και Τρισούλι, όπου οι αρχές φοβούνται ότι μια πιθανή κατάρρευση του φράγματος θα μπορούσε να στείλει τεράστιες ποσότητες νερού προς τα κατάντη.
Κάτοικοι, τουρίστες αλλά και μέλη των σωστικών συνεργείων που βρίσκονται χαμηλότερα από τη νέα λίμνη έχουν κληθεί να απομακρυνθούν από τις όχθες των ποταμών και να παραμείνουν σε ασφαλείς εσωτερικούς χώρους μέχρι να υπάρξει νεότερη ενημέρωση από τις αρμόδιες αρχές.