Η σημερινή ημέρα είναι αφιερωμένη σε δύο από τις σημαντικότερες μορφές του Χριστιανισμού. Οι Άγιοι Απόστολοι Πέτρος και Παύλος άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στη διάδοση του Ευαγγελίου και σφράγισαν τη ζωή τους με μαρτυρικό θάνατο, παραμένοντας μέχρι το τέλος πιστοί στην πίστη τους.
Ο Απόστολος Πέτρος
Ο Απόστολος Πέτρος και η πορεία του δίπλα στον Χριστό
Ο Απόστολος Πέτρος καταγόταν από τη Βηθσαϊδά της Γαλιλαίας και ήταν γιος του Ιωνά και αδελφός του Αποστόλου Ανδρέα του Πρωτόκλητου. Τα δύο αδέλφια εργάζονταν ως ψαράδες στη λίμνη Γεννησαρέτ, ενώ ο Πέτρος είχε δημιουργήσει οικογένεια στην Καπερναούμ, όπου ζούσε μαζί με τη σύζυγο και την πεθερά του.
Όπως αναφέρουν τα Ευαγγέλια, όταν ο Ιησούς βρέθηκε στη λίμνη της Γεννησαρέτ, κάλεσε τους δύο αδελφούς να τον ακολουθήσουν. Εκείνοι άφησαν αμέσως τα δίχτυα και τη μέχρι τότε ζωή τους και έγιναν μαθητές Του.
Ο Πέτρος διακρινόταν για τον αυθορμητισμό και τον δυναμικό χαρακτήρα του. Η ζωή του κοντά στον Χριστό περιγράφεται στα τέσσερα Ευαγγέλια, ενώ η μετέπειτα δράση του καταγράφεται στις Πράξεις των Αποστόλων.
Έγραψε δύο Καθολικές Επιστολές, στις οποίες προτρέπει τους πιστούς:
«Νήψατε, γρηγορήσατε, ο αντίδικος υμών διάβολος ως λέων ωρυόμενος περιπατεί ζητών τίνα καταπίη» (Α΄ Πέτρου, ε΄ 8).
Δηλαδή, καλεί τους χριστιανούς να παραμένουν εγκρατείς, άγρυπνοι και προσεκτικοί, καθώς ο διάβολος αναζητά συνεχώς τρόπους να απομακρύνει τον άνθρωπο από την πίστη.
Μετά την Ανάληψη του Κυρίου, ο Απόστολος Πέτρος κήρυξε το Ευαγγέλιο στην Ιουδαία, την Αντιόχεια, τον Πόντο, τη Γαλατία, την Καππαδοκία, την Ασία και τη Βιθυνία.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, έφτασε μέχρι τη Ρώμη, όπου στα χρόνια του αυτοκράτορα Νέρωνα, περίπου το 64 μ.Χ., μαρτύρησε με σταύρωση. Από ταπείνωση ζήτησε να σταυρωθεί ανάποδα, με το κεφάλι προς τα κάτω, θεωρώντας ότι δεν ήταν άξιος να πεθάνει όπως ο Χριστός.
Ο Απόστολος Παύλος και η μεταστροφή του
Ο Απόστολος Παύλος γεννήθηκε στην Ταρσό της Κιλικίας και στα πρώτα χρόνια της ζωής του υπήρξε σκληρός διώκτης των χριστιανών.
Περίπου το 36 μ.Χ., ενώ κατευθυνόταν προς τη Δαμασκό για να συλλάβει χριστιανούς, βίωσε τη θαυμαστή εμφάνιση του Χριστού. Το γεγονός αυτό άλλαξε ολοκληρωτικά τη ζωή του. Μετέβη στον Ανανία, κατηχήθηκε και βαπτίστηκε, αφιερώνοντας στη συνέχεια όλη του τη ζωή στη διάδοση του Ευαγγελίου.
Ο Παύλος πραγματοποίησε τέσσερις μεγάλες αποστολικές περιοδείες, γι’ αυτό και έλαβε την προσωνυμία «Απόστολος των Εθνών». Θεωρείται επίσης ιδρυτής της Εκκλησίας της Ελλάδος, ενώ συνέγραψε δεκατέσσερις επιστολές που περιλαμβάνονται στην Καινή Διαθήκη.
Ο Απόστολος Παύλος
Στα κείμενά του καλεί κάθε χριστιανό να ζει έχοντας ως οδηγό τον Χριστό.
«ζω δε ουκέτι εγώ, ζη δε εν εμοί Χριστός» (Προς Γαλάτας β΄ 20).
Δηλαδή, δεν ζει πλέον ο παλαιός άνθρωπος, αλλά ο ίδιος ο Χριστός μέσα του.
Παράλληλα γράφει:
«τα πάντα και εν πάσι Χριστός» (Προς Κολοσσαείς γ΄ 11),
υπογραμμίζοντας ότι ο Χριστός πρέπει να καθοδηγεί κάθε έκφανση της ανθρώπινης ζωής.
Σύμφωνα με την παράδοση, ο Απόστολος Παύλος υπέστη μαρτυρικό θάνατο στη Ρώμη διά αποκεφαλισμού, μεταξύ των ετών 64 και 67 μ.Χ.
Δείτε το βίντεο:
