Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ περνά από τα λόγια στις πράξεις για τους αστέγους. Με μια απόφαση που προκαλεί αίσθηση στη Βρετανία, ο διάδοχος του θρόνου προχωρά στην αξιοποίηση μέρους της τεράστιας ακίνητης περιουσίας του, με στόχο τη δημιουργία χιλιάδων οικονομικά προσιτών κατοικιών.
Η υπόσχεση που ξεκίνησε από την Νταϊάνα
Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ έχει συνδέσει εδώ και χρόνια τη δημόσια δράση του με την αντιμετώπιση της αστεγίας. Η ευαισθησία του για το συγκεκριμένο ζήτημα ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία, όταν σε ηλικία μόλις 11 ετών επισκέφθηκε μαζί με τη μητέρα του, πριγκίπισσα Νταϊάνα, δομή φιλοξενίας αστέγων.
Η εμπειρία αυτή φαίνεται πως τον σημάδεψε βαθιά και αποτέλεσε τη βάση για την πορεία που ακολουθεί μέχρι σήμερα, με στόχο να στηρίξει ανθρώπους που βρίσκονται χωρίς στέγη ή κινδυνεύουν να τη χάσουν.
Το πρόγραμμα Homewards και η νέα προσέγγιση
Ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου ίδρυσε το 2023 το πρόγραμμα Homewards, μια πενταετή πρωτοβουλία που δεν αντιμετωπίζει την αστεγία ως ατομική ευθύνη, αλλά ως βαθύτερο κοινωνικό πρόβλημα.
Κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο κεντρικό Λονδίνο, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ τόνισε:
«Η αστεγία δεν αποτελεί προσωπική αποτυχία. Είναι συστημική αποτυχία. Κι αν συστήματα βοηθούν στη δημιουργία του προβλήματος, συστήματα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του».
Σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση Crisis, περίπου 300.000 άνθρωποι στη Βρετανία δεν έχουν μόνιμη στέγη και αναγκάζονται να ζουν σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Ο Ουίλιαμ υπογράμμισε ότι στις έξι περιοχές όπου εφαρμόζεται ήδη το πρόγραμμα φαίνονται τα πρώτα σημάδια αλλαγής, αφήνοντας ανοιχτό τον δρόμο για ευρύτερη εφαρμογή σε όλη τη χώρα.
Συνεργασίες με τράπεζες και επιχειρήσεις
Το Homewards δεν περιορίζεται μόνο στην παροχή κατοικίας. Στόχος του είναι να προσφέρει συνολική υποστήριξη, ώστε οι άνθρωποι που βρίσκονται σε ανάγκη να μπορέσουν να σταθούν ξανά στα πόδια τους.
Για τον σκοπό αυτό, το πρόγραμμα συνεργάζεται με τον τραπεζικό όμιλο Lloyds Banking Group, ώστε να διευκολυνθεί η πρόσβαση σε στεγαστικά δάνεια για όσους πληρούν τις προϋποθέσεις.
Παράλληλα, υπάρχει συνεργασία και με την IKEA, με έμφαση στην επαγγελματική αποκατάσταση ανθρώπων που έχουν βρεθεί εκτός αγοράς εργασίας.
Η 28χρονη Τσέλσι Ρόμπινσον, τραγουδίστρια όπερας από το Νιούπορτ της Ουαλίας, περιέγραψε πόσο καθοριστική ήταν η βοήθεια που έλαβε μετά τον θάνατο της μητέρας της.
«Με βοήθησε πολύ. Έχω πλέον το δικό μου σπίτι και τη δουλειά μου… είναι απλά καταπληκτικό!», ανέφερε.
Πουλάει μέρος της περιουσίας για νέα σπίτια
Σε μια κίνηση που θεωρείται πρωτοφανής για τα δεδομένα του βρετανικού στέμματος, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ αποφάσισε να αξιοποιήσει περίπου το 20% της ακίνητης περιουσίας που ελέγχει μέσω του Δουκάτου της Κορνουάλης.
Το Δουκάτο διαχειρίζεται εκτάσεις, αγροκτήματα και εμπορικά ακίνητα αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών, με τα έσοδά του να στηρίζουν παραδοσιακά την οικογένεια του διαδόχου.
Η εκποίηση και αξιοποίηση μέρους αυτής της περιουσίας αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία, με στόχο τη συγκέντρωση περίπου 500 εκατομμυρίων λιρών μέσω πωλήσεων γης, ανάπτυξης ακινήτων και δανεισμού.
Ο στόχος για 12.000 οικονομικά προσιτά σπίτια
Από το συνολικό πλάνο, περίπου 160 εκατομμύρια λίρες θα κατευθυνθούν άμεσα στην αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης.
Ο στόχος είναι η δημιουργία 10.000 έως 12.000 νέων κατοικιών μέχρι το 2040, κοντά σε μεγάλα αστικά κέντρα, ώστε να καλυφθούν ανάγκες ευάλωτων κοινωνικών ομάδων και ανθρώπων που δυσκολεύονται να βρουν προσιτή στέγη.
Παράλληλα, μέρος των κονδυλίων θα διατεθεί για την ενίσχυση τοπικών οικονομιών και νέων επαγγελματιών, ώστε να περιοριστεί η εγκατάλειψη της επαρχίας από τους νεότερους.
Επενδύσεις και στο περιβάλλον
Το σχέδιο δεν σταματά στη στέγαση. Περιλαμβάνει και σημαντικές περιβαλλοντικές παρεμβάσεις, με στόχο την παραγωγή 100MW ανανεώσιμης ενέργειας, ποσότητα ικανή να καλύψει τις ανάγκες περίπου 100.000 νοικοκυριών.
Παράλληλα, προβλέπεται επένδυση 20 εκατομμυρίων λιρών για την αποκατάσταση της φύσης και την ενίσχυση περιβαλλοντικών δράσεων.
Με αυτή την πρωτοβουλία, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ επιχειρεί να συνδέσει την κοινωνική πολιτική με την οικονομική ανάπτυξη και την προστασία του περιβάλλοντος, δίνοντας συνέχεια σε μια υπόσχεση που, όπως φαίνεται, ξεκίνησε πολλά χρόνια πριν, δίπλα στην πριγκίπισσα Νταϊάνα.