Πέθανε ο Τάκης Οικονομόπουλος – Θρήνος στον Παναθηναϊκό και το ελληνικό ποδόσφαιρο
Ο Τάκης Οικονομόπουλος δεν είναι πια μαζί μας, σκορπίζοντας θλίψη στον Παναθηναϊκό και σε όλο το ελληνικό ποδόσφαιρο. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, το άθλημα έχασε δύο από τις σπουδαιότερες μορφές του, με την απώλεια του να συγκλονίζει παλιούς συμπαίκτες, φιλάθλους και την ποδοσφαιρική κοινότητα.
Ο θρύλος του «Πουλιού»
Ο Τάκης Οικονομόπουλος, γνωστός και ως «Το Πουλί», θεωρείται ένας από τους κορυφαίους Έλληνες τερματοφύλακες όλων των εποχών. Η πορεία του με τον Παναθηναϊκό άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ιστορία του συλλόγου, με τις επιδόσεις του να αποτελούν σημείο αναφοράς μέχρι και σήμερα.
Από το Χαλάνδρι στην κορυφή
Γεννημένος το 1943, ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του διαδρομή από την ΑΕ Χαλανδρίου, προτού ενταχθεί στον Παναθηναϊκό το 1964. Από την πρώτη κιόλας χρονιά, απέδειξε το ταλέντο του κάτω από τα δοκάρια και έγινε βασικός τερματοφύλακας της ομάδας.
Μία από τις πιο εντυπωσιακές επιδόσεις του σημειώθηκε τη σεζόν 1964-65, όταν κράτησε ανέπαφη την εστία του για 1.088 συνεχόμενα λεπτά, καταρρίπτοντας το τότε παγκόσμιο ρεκόρ του Σκωτσέζου Τσαρλς Σο.
Οι στιγμές με τον Δομάζο και τον Πούσκας
Ο Οικονομόπουλος είχε μοιραστεί στο παρελθόν μια ιδιαίτερη ιστορία με τον αείμνηστο Μίμη Δομάζο και τον Φέρεντς Πούσκας:
«Ο Μίμης μπορούσε να κάνει τα πάντα. Μια φορά παίξαμε μπάσκετ και έβαλε καλάθι με τακουνάκι! Τότε γύρισε στον Πούσκας και του είπε: “Στοίχημα ότι δεν μπορείς να το κάνεις κι εσύ;” Ο Πούσκας, χωρίς δεύτερη σκέψη, σούταρε από το κέντρο του γηπέδου και το έβαλε. Ο Δομάζος γέλασε: “Στοίχημα ότι δεν το ξανακάνεις!” Και ο Πούσκας το έκανε ξανά!»
video
Ο φύλακας της πράσινης άμυνας στο Γουέμπλεϊ
Η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του ήρθε το 1971, όταν οδήγησε τον Παναθηναϊκό στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών απέναντι στον Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ. Αν και οι «πράσινοι» δεν κατέκτησαν το τρόπαιο, η πορεία τους μέχρι το Γουέμπλεϊ παραμένει η κορυφαία επιτυχία ελληνικού συλλόγου σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Με τη φανέλα του Παναθηναϊκού κατέκτησε:
- 5 Πρωταθλήματα Ελλάδας (1964, 1965, 1969, 1970, 1972)
- 2 Κύπελλα Ελλάδας (1967, 1969)
Η πορεία του στην Εθνική
Ο Οικονομόπουλος υπερασπίστηκε και την εστία της Εθνικής Ελλάδας, μετρώντας 15 συμμετοχές. Συνέβαλε στις προσπάθειες της χώρας να καθιερωθεί στον διεθνή ποδοσφαιρικό χώρο, αφήνοντας το στίγμα του και σε εθνικό επίπεδο.
Μετά το ποδόσφαιρο
Ακόμα και μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, δεν απομακρύνθηκε ποτέ από το αγαπημένο του άθλημα. Υπηρέτησε τον Παναθηναϊκό ως προπονητής τερματοφυλάκων και στέλεχος του συλλόγου, ενώ ταυτόχρονα αφιερώθηκε και στη ζωγραφική, παρουσιάζοντας μάλιστα έργα του σε εκθέσεις.
Το τελευταίο αντίο
Ο Τάκης Οικονομόπουλος έφυγε από τη ζωή στις (…) αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη κληρονομιά στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Η συμβολή του στον Παναθηναϊκό και η αγάπη του για την ομάδα θα τον κρατούν ζωντανό στη μνήμη όλων.
Αθάνατος!