Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης πέθανε ανήμερα των γενεθλίων του, σε ηλικία 93 ετών, σκορπίζοντας θλίψη στη Νέα Δημοκρατία και στον πολιτικό κόσμο.
Το ιστορικό στέλεχος της παράταξης άφησε την τελευταία του πνοή την Κυριακή 2 Αυγούστου 2026, στις 15:30, στο σπίτι του στην Αθήνα. Υπήρξε νομικός και πολιτικός, με μακρά παρουσία στα δημόσια πράγματα, διατελώντας επί σειρά ετών βουλευτής, υπουργός, ευρωβουλευτής και αντιπρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας.
Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης συγκαταλεγόταν στις πλέον έμπειρες και μακροβιότερες πολιτικές προσωπικότητες της μεταπολεμικής Ελλάδας. Η κοινοβουλευτική του διαδρομή ξεπέρασε τις τέσσερις δεκαετίες, ενώ ήταν ένας από τους δύο τελευταίους εν ζωή βουλευτές της ΕΡΕ και το τελευταίο εν ζωή μέλος της Βουλής του 1961.
Η οικογένεια του Γιάννη Βαρβιτσιώτη
Από τον Νοέμβριο του 1967 ήταν παντρεμένος με τη Σοφία Θ. Λαναρά, με την οποία απέκτησαν τέσσερα παιδιά, τρεις γιους και μία κόρη. Για πολλά χρόνια έμενε στη Φιλοθέη, ενώ διατηρούσε στενούς δεσμούς και με τη Λακωνία.
Γιος του είναι ο Μιλτιάδης Ι. Βαρβιτσιώτης, ο οποίος ακολούθησε επίσης πολιτική διαδρομή και διετέλεσε, μεταξύ άλλων, βουλευτής, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών και υπουργός Ναυτιλίας.
Οι σπουδές και τα πρώτα βήματα στη Νομική
Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης γεννήθηκε στην Αθήνα στις 2 Αυγούστου 1933. Φοίτησε στο Πειραματικό Σχολείο του Πανεπιστημίου Αθηνών και στη συνέχεια σπούδασε Νομική στο Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Ακολούθησαν σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ, στην τότε Δυτική Γερμανία, όπου ειδικεύτηκε στο Εταιρικό Δίκαιο. Μετά την επιστροφή του στην Αθήνα άρχισε να ασκεί τη δικηγορία.
Το 1960 αναγορεύτηκε διδάκτωρ της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, έπειτα από εισήγηση του καθηγητή Κωνσταντίνου Ρόκα.
Η γνωριμία με τον Κωνσταντίνο Καραμανλή και η είσοδος στην πολιτική
Καθοριστική για τη μετέπειτα πορεία του υπήρξε η γνωριμία του με τον Κωνσταντίνο Καραμανλή, ο οποίος γνώριζε τον πατέρα του, Μιλτιάδη Βαρβιτσιώτη. Ο τελευταίος είχε διατελέσει βουλευτής του Λαϊκού Κόμματος.
Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής τού ανέθεσε αρχικά τη σύνταξη εισηγήσεων προς κυβερνητικά στελέχη. Λίγο αργότερα, τον επέλεξε ως υποψήφιο βουλευτή της ΕΡΕ στη Β΄ Περιφέρεια Αθηνών, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πολιτική σταδιοδρομία που διήρκεσε περισσότερα από 40 χρόνια.
Οι μεγάλες τιμητικές διακρίσεις
Για τη μακρά πολιτική διαδρομή και την προσφορά του, ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης είχε τιμηθεί από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κάρολο Παπούλια με τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Φοίνικος.
Είχε λάβει, επίσης, ανώτατες διακρίσεις από διαφορετικά κράτη. Ανάμεσά τους βρίσκονταν ο Μεγαλόσταυρος της Τιμής της Ιταλικής Δημοκρατίας και ο τίτλος του Ταξιάρχη του Τάγματος Stara Planina δύο φορές, αρχικά από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Βουλγαρίας και αργότερα από τη Δημοκρατία της Βουλγαρίας.
Το 1963 τιμήθηκε από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Αθηναγόρα με τον Χρυσούν Σταυρόν της Χιλιετηρίδος του Αγίου Όρους.
Το 1991, κατά τη διάρκεια της υπουργικής του θητείας, καθιερώθηκαν οι Διαμνημονεύσεις που απονέμονται σε αξιωματικούς των Ενόπλων Δυνάμεων και σε εξέχοντες πολίτες. Είναι χαρακτηριστικό ότι στην πίσω πλευρά των συγκεκριμένων μεταλλίων είναι χαραγμένη η ημερομηνία καθιέρωσής τους, το 1991.
Το 2023 ο Δήμος Σπάρτης ανακήρυξε τον Ιωάννη Βαρβιτσιώτη επίτιμο δημότη, αναγνωρίζοντας την πολυσχιδή προσφορά του στην πόλη και τους ισχυρούς δεσμούς του με τη Λακωνία.