ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΣΥΝΑΓΕΡΜΟΣ για τον ιό Τσικουνγκούνια – Χιλιάδες κρούσματα καθημερινά

Η επιδημία του ιού Chikungunya έχει σημάνει συναγερμό στη νότια Κίνα, καθώς η εξάπλωσή του τις τελευταίες εβδομάδες είναι ραγδαία και οι αρχές έχουν προχωρήσει σε αυστηρά μέτρα για να περιορίσουν τη διάδοσή του.

Χιλιάδες νέα κρούσματα στη Γκουανγκντόνγκ

Ο Chikungunya εξαπλώνεται με ταχύτητα σε πολλές περιοχές της νότιας Κίνας, με επίκεντρο την επαρχία Γκουανγκντόνγκ, ακριβώς βόρεια του Χονγκ Κονγκ. Μόνο την τελευταία εβδομάδα καταγράφηκαν σχεδόν 3.000 νέα κρούσματα.

Η πόλη Φοσάν, κοντά στο Χονγκ Κονγκ, έχει χτυπηθεί περισσότερο, με πάνω από 7.000 περιστατικά να έχουν αναφερθεί από τον Ιούνιο του 2025. Η μαζική εξάπλωση έχει προκαλέσει ανησυχία στις τοπικές αρχές, που λαμβάνουν πλέον μέτρα πρωτοφανούς αυστηρότητας.

Αυστηρά μέτρα για την ανάσχεση της επιδημίας

Οι κινεζικές αρχές έχουν εφαρμόσει σειρά περιοριστικών μέτρων για να περιορίσουν τα κουνούπια που μεταδίδουν τον ιό. Στα μέτρα αυτά περιλαμβάνονται:

• Εγκατάσταση κουνουπιέρων
• Χρήση απολυμαντικών σε μεγάλες ποσότητες
• Εφαρμογή προστίμων για όσους αφήνουν στάσιμα νερά
• Χρήση drones για τον εντοπισμό εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών

Το πρόβλημα εντείνουν οι έντονες βροχοπτώσεις και οι υψηλές θερμοκρασίες, που ευνοούν τον πολλαπλασιασμό των κουνουπιών. Παρά το γεγονός ότι ο ιός ενδημεί σε τροπικές περιοχές, η φετινή εξάπλωση στην Κίνα είναι η πιο εκτεταμένη που έχει καταγραφεί ποτέ.

Πώς μεταδίδεται ο chikungunya

Ο ιός Chikungunya μεταδίδεται αποκλειστικά μέσω τσιμπήματος από μολυσμένο κουνούπι. Δεν είναι μεταδοτικός από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ωστόσο, όταν ένα υγιές κουνούπι τσιμπήσει άτομο που ήδη έχει τον ιό, μπορεί να τον αποκτήσει και να τον μεταδώσει στον επόμενο άνθρωπο που θα τσιμπήσει.

Η μόλυνση συνοδεύεται από υψηλό πυρετό και έντονους πόνους στις αρθρώσεις, με τα συμπτώματα να θυμίζουν εκείνα του δάγκειου πυρετού. Τα περισσότερα υποχωρούν μέσα σε δύο εβδομάδες, αλλά οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά και τα άτομα με προβλήματα υγείας διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Ανεπαρκής η καραντίνα στο σπίτι

Αρχικά, οι αρχές είχαν θεσπίσει δεκαπενθήμερη καραντίνα στο σπίτι για τους νοσούντες. Ωστόσο, καθώς ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, το μέτρο καταργήθηκε. Πλέον, οι ασθενείς υποχρεούνται να εισαχθούν σε νοσοκομεία και να παραμείνουν σε απομόνωση για τουλάχιστον επτά ημέρες, ειδικά στην πόλη Φοσάν.

Εναλλακτικά μέσα πρόληψης και απολύμανσης

Για τον περιορισμό της αναπαραγωγής των κουνουπιών, χρησιμοποιούνται ακόμα και φυσικές λύσεις, όπως η απελευθέρωση ψαριών που τρέφονται με τις προνύμφες τους ή μεγαλύτερα κουνούπια που κυνηγούν τα μικρότερα, φορείς του ιού. Επίσης, drones επιστρατεύονται για την επιτήρηση περιοχών όπου ενδέχεται να υπάρχουν στάσιμα νερά.

Η κρατική τηλεόραση πρόβαλε πλάνα από εντατικούς ψεκασμούς με απολυμαντικά σε δημόσιους χώρους, δρόμους, εργοτάξια, αλλά και στις εισόδους κτιρίων. Οι εικόνες θυμίζουν τις σκληρές πολιτικές αντιμετώπισης που είχαν εφαρμοστεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19.

Πρόστιμα και διακοπές ρεύματος

Όσοι πολίτες δεν αδειάζουν αντικείμενα που συγκρατούν νερό σε αυλές ή μπαλκόνια –όπως φιάλες, γλάστρες ή δοχεία– απειλούνται με πρόστιμα που φτάνουν έως και τις 10.000 γουάν (περίπου 1.400 δολάρια). Επιπλέον, σε κάποιες περιπτώσεις έχει αναφερθεί και διακοπή της ηλεκτροδότησης για παραβάτες.

Ταξιδιωτικές οδηγίες και διεθνής ανησυχία

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη εκδώσει ταξιδιωτική οδηγία ζητώντας από τους πολίτες τους να αποφύγουν την επαρχία Γκουανγκντόνγκ. Η ίδια οδηγία περιλαμβάνει επίσης τη Βολιβία και διάφορες νησιωτικές χώρες στον Ινδικό Ωκεανό, ενώ ιδιαίτερη μνεία γίνεται και στη Βραζιλία, η οποία πλήττεται σοβαρά από τον ιό, σύμφωνα με το πρακτορείο Associated Press.

Υπάρχουν εμβόλια για τον chikungunya;

Όπως αναφέρει το Forbes, δύο εμβόλια έχουν λάβει έγκριση στις Ηνωμένες Πολιτείες:

• Το IXCHIQ, ένα ζωντανό εξασθενημένο εμβόλιο για άτομα άνω των 18 ετών
• Το VIMKUNYA, με βάση σωματίδια που μιμούνται τον ιό, εγκεκριμένο για άτομα άνω των 12 ετών

Το CDC (Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ) συνιστά τον εμβολιασμό μόνο για όσους ταξιδεύουν σε περιοχές με έξαρση του ιού.

Πώς πήρε το όνομά του ο ιός

Ο Chikungunya εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη νότια Τανζανία τη δεκαετία του 1950. Το όνομά του προέρχεται από τη γλώσσα Kimakonde και σημαίνει «αυτός που λυγίζει», περιγράφοντας τη χαρακτηριστική στάση των ανθρώπων που πάσχουν από έντονους πόνους στις αρθρώσεις.

Η εξάπλωση του ιού στη νότια Κίνα αναδεικνύει για άλλη μια φορά τη σημασία της πρόληψης και της ταχείας αντίδρασης σε ιογενείς κρίσεις, που συχνά επιβαρύνονται από τις κλιματικές συνθήκες και την αστική υπερπληθυσμό.