Ο 21χρονος Αναστάσιος Γκαρίπης από τη Θεσσαλονίκη τιμήθηκε από την Ουγγαρία με το ανώτατο μετάλλιο αριστείας για την ηρωική του διάσωση πατέρα και κόρης στη θάλασσα της Επανομής. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η χώρα απονέμει το «Χρυσό Μετάλλιο Τιμής» σε πολίτη ξένου κράτους.
Η ιστορική διάκριση από την Ουγγαρία
Το καλοκαίρι του 2025, ο Αναστάσιος Γκαρίπης, αθλητής του kite surf, εντόπισε έναν πατέρα και την κόρη του, ουγγρικής καταγωγής, να παρασύρονται από τα ρεύματα στη θαλάσσια περιοχή της Επανομής. Παρενέβη άμεσα για να τους σώσει, επιδεικνύοντας ψυχραιμία και αυταπάρνηση.
Η πράξη του δεν έμεινε απαρατήρητη. Η Ουγγαρία αποφάσισε να του απονείμει την ύψιστη τιμητική της διάκριση, το «Χρυσό Μετάλλιο Τιμής», σε μια ξεχωριστή τελετή στην πρωτεύουσα Βουδαπέστη.
Μαζί του, στη διάσωση συμμετείχε και η Ισπανίδα πρωταθλήτρια του wing surfing, Ισέτ Σεγκούρα, η οποία τιμήθηκε επίσης από την ουγγρική πολιτεία για τη συμβολή της.
Η τελετή απονομής στη Βουδαπέστη
Ο πατέρας του 21χρονου, Στέλιος Γκαρίπης, δημοσίευσε σχετική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναφερόμενος στην τελετή βράβευσης που πραγματοποιήθηκε στο Προεδρικό Μέγαρο της Βουδαπέστης. Όπως ανέφερε, η εκδήλωση ξεκίνησε με την ανάκρουση του ελληνικού εθνικού ύμνου, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας της Ουγγαρίας.
Όπως πρόσθεσε στην ίδια ανάρτηση, ο Αναστάσιος βραβεύθηκε για «τον ηρωισμό που επέδειξε το καλοκαίρι, στέλνοντας ένα μήνυμα ελπίδας και αλληλεγγύης για την Ευρώπη του μέλλοντος».
Στην τελετή παραβρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Έλληνας πρέσβης Σπύρος Γεωργιλές, αξιωματούχοι από την ουγγρική κυβέρνηση, εκπρόσωποι της Ισπανίας, η ίδια η Ισέτ Σεγκούρα, καθώς και η οικογένεια των διασωθέντων.
Όσα δήλωσε ο Αναστάσιος Γκαρίπης
Ο 21χρονος ήρωας ευχαρίστησε δημόσια τον Πρόεδρο της Ουγγαρίας, δηλώνοντας:
«Αξιότιμε Πρόεδρε της Δημοκρατίας, θα ήθελα να σας ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου για αυτή την τιμή και τη στιγμή που θα θυμάμαι για πάντα. Δεν περίμενα ποτέ πως ένας Πρόεδρος της Δημοκρατίας, θα μου απονείμει ένα μετάλλιο τιμής γιατί μια ημέρα προπόνησής μου στη θάλασσα, έκανα αυτό που υπαγορεύεται από την ίδια την ανθρώπινη υπόσταση: βοήθησα δύο ανθρώπους σε ανάγκη.
Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, είμαι μέσα στη θάλασσα και την ελευθερία της. Η θάλασσα μού δίδαξε πως η ελευθερία είναι κυρίως φτιαγμένη από ευθύνη, την ευθύνη να βγούμε όλοι στην ακτή. Δέχομαι με ευγνωμοσύνη αυτό το μετάλλιο, όχι μόνο ως προσωπική διάκριση, αλλά ως διάκριση που αποδίδεται στην ανθρωπιά που μας ενώνει».
Πώς εξελίχθηκε η διάσωση στην Επανομή
Λίγες ημέρες μετά το περιστατικό, ο ίδιος μίλησε για όσα συνέβησαν στο thestival:
«Είχα πάει με δυο φίλους μου στον ποταμό Επανομής για προπόνηση λόγω πολύ αέρα. Είχα πάει για λίγη ώρα κάτω από την μύτη να κάνω προπόνηση γιατί δεν είχε τόσα κύματα μέχρι που είδα δυο κεφαλάκια στην μέση του πουθενά, έναν πατέρα με την κόρη του. Κατευθείαν πήγα κοντά τους και τους έδωσα την σανίδα μου για να ξεκουραστούν. Είχε πάρα πολύ ισχυρό ρεύμα και το νερό ήταν παγωμένο.
Εγώ που ήμουν με την στολή και περίμενα περίπου μισή ώρα μαζί τους είχα αρχίσει να μουδιάζω και αυτοί ήταν απλά με ένα μαγιό. Προσπαθούσα να βρω τρόπο να βγούμε όλοι μαζί αλλά λόγω αέρα και ρευμάτων δεν ήταν δυνατό. Έτσι φώναξα την φίλη μου που έκανε και αυτή προπόνηση και κάθισε μαζί τους ενώ εγώ πήγα να βρω μια βάρκα.
Είχε ειδοποιηθεί το 112 και είδα να στο βάθος να έρχεται μια ψαρόβαρκα και την καθοδήγησα στους ανθρώπους. Χρησιμοποιούσαν τις σανίδες μας για να επιπλέουν περίπου 45 λεπτά. Δεν μπορώ να φανταστώ πόσο μακριά θα είχαν φτάσει και τι θα είχε γίνει άμα δεν τους έβρισκα εκείνη την στιγμή».