Μια υπόθεση που προκαλεί σοκ ήρθε στο φως, με δύο ιερωμένους να κατηγορούνται ότι εκμεταλλεύτηκαν την εμπιστοσύνη πιστών και κατάφεραν να αποσπάσουν τεράστια χρηματικά ποσά, υποσχόμενοι εκκλησιαστική ανέλιξη και θέσεις εξουσίας.
Πώς στήθηκε η απάτη με τις «δωρεές»
Ένας αρχιμανδρίτης και ένας πρώην ιερέας στη Θεσσαλονίκη φέρονται να κατάφεραν να αποσπάσουν συνολικά περίπου 1,5 εκατομμύριο ευρώ από πιστούς, με το δικαστήριο να τους κρίνει ένοχους για εξαπάτηση του ποιμνίου.
Οι δύο άνδρες, που πλέον έχουν απομακρυνθεί από τα ιερατικά τους καθήκοντα, καταδικάστηκαν σε βαριές ποινές κάθειρξης για την υπόθεση που αποκαλύφθηκε γύρω από τον Ιερό Ναό Κυρίλλου και Μεθοδίου στη Θεσσαλονίκη, έπειτα από καταγγελίες πιστών.
Το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης επέβαλε συνολική κάθειρξη 12,5 ετών τόσο στον 70χρονο αρχιμανδρίτη όσο και στον 63χρονο πρώην ιερέα, χωρίς να τους αναγνωριστεί κανένα ελαφρυντικό. Παράλληλα, επιβλήθηκε σε καθέναν χρηματική ποινή 20.000 ευρώ.
Κατηγορίες χωρίς ελαφρυντικά
Οι κατηγορούμενοι κρίθηκαν ένοχοι για απάτη, νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες και σύσταση συμμορίας, ενώ σε επιμέρους περιπτώσεις αντιμετώπισαν κατηγορίες για πλαστογραφία και χρήση πλαστών εγγράφων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, από το 2018 έως το 2023 ο αρχιμανδρίτης φέρεται να έπειθε πιστούς ότι σύντομα θα αναδειχθεί σε Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης, δημιουργώντας κλίμα εμπιστοσύνης και προσδοκίας.
Με τη βοήθεια του συνεργού του, συγκέντρωνε χρήματα που παρουσιάζονταν ως «δωρεές», με το συνολικό ποσό να ξεπερνά το 1,5 εκατομμύριο ευρώ.
Τα πλαστά έγγραφα και οι υποσχέσεις εξουσίας
Για να ενισχύσουν την αξιοπιστία των ισχυρισμών τους, οι δύο άνδρες φέρονται να κατασκεύαζαν και να διακινούσαν πλαστά έγγραφα που έφεραν σφραγίδες σημαντικών θεσμών, όπως η Αρχιεπισκοπή Αθηνών, η Προεδρία της Δημοκρατίας, το Οικουμενικό Πατριαρχείο, το Υπουργείο Οικονομικών και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Παράλληλα, φέρεται ότι υπόσχονταν σε πιστούς πως θα αποκτήσουν κομβικές θέσεις στη διοίκηση της Μητρόπολης, ενισχύοντας έτσι την επιθυμία συμμετοχής τους στην «υποστήριξη» της υποτιθέμενης εκλογής.
Τι αποφάσισε το δικαστήριο
Ο αρχιμανδρίτης παραμένει έγκλειστος στη φυλακή, ενώ για τον 63χρονο πρώην ιερέα το δικαστήριο αποφάσισε την αναστολή εκτέλεσης της ποινής, λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Έτσι, ο δεύτερος αφέθηκε ελεύθερος με περιοριστικούς όρους, οι οποίοι περιλαμβάνουν υποχρεωτική παρουσία δύο φορές τον μήνα σε αστυνομικό τμήμα, καθώς και απαγόρευση εξόδου από τη χώρα.
Με την ίδια απόφαση, αθωώθηκαν δύο ακόμη κατηγορούμενοι, ηλικίας 53 και 36 ετών, που είχαν συμπεριληφθεί στην υπόθεση.
Τι κατέθεσαν οι πιστοί
«Διέδιδαν ότι η εκλογή του αρχιμανδρίτη πλησιάζει και γι’ αυτό πρέπει να ενισχυθεί με χρήματα και δώρα η παρασκηνιακή διεργασία», κατέθεσε ένας από τους μηνυτές και πρόσθεσε: «Υπόσχονταν ότι θα μου επέστρεφαν τα χρήματα μετά την εκλογή. Πείστηκα ότι αυτή είναι η μέθοδος που ακολουθείται. Από ένα σημείο και μετά όταν δίνεις χρήματα δεν μπορείς να κάνεις πίσω, μέχρι που έφτασα στο σημείο και είπα “τέρμα”. Άρχισα να ψάχνω, να ρωτάω Μητροπολίτες άλλων περιοχών, μέχρι και στο Άγιον Όρος έφτασα…»
Σε άλλο σημείο, ανέφερε πως ως «δέλεαρ» του υποσχέθηκαν την τοποθέτησή του σε σημαντική θέση στη διοίκηση της Μητρόπολης, ενώ για τις επιστολές σημείωσε ότι έδιναν την εικόνα ισχυρών διασυνδέσεων.
Η απολογία του πρώην ιερέα
Ο αρχιμανδρίτης δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο, ενημερώνοντας με επιστολή από τη φυλακή για την επιλογή του αυτή.
Από την πλευρά του, ο πρώην ιερέας παρουσίασε τη δική του εκδοχή, λέγοντας: «Μια μέρα ο πατήρ (σ.σ. αρχιμανδρίτης) μού είπε πως θέλει να μιλήσουμε για κάτι σοβαρό. Μού γνώρισε έναν συνεργάτη του, λαϊκό, και τότε ανέφερε ότι “ξεκινήσαμε την προώθησή μου να ανέβω και να γίνω Μητροπολίτης”. Είπε “θέλω να με βοηθήσεις επειδή λείπω πολλές φορές, θέλω να με εξυπηρετήσεις. Δεν θα ρωτάς και θα κάνεις αυτό που σου λέμε”. Έτσι μπήκα δειλά δειλά στην υπόθεση».
Σε ερώτηση γιατί δέχθηκε, απάντησε ότι αφενός «ήταν πνευματικός μου» και αφετέρου «με είχε στηρίξει όταν βρέθηκα στον δρόμο και το θεωρούσα ευεργεσία προς το πρόσωπό μου».
Όπως είπε, ο ίδιος λειτουργούσε ως «ταχυδρόμος» και «ταμίας»: «Δε μάζευα χρήματα, τον διευκόλυνα. Πιστεύω ότι κι άλλοι μάζευαν χρήματα, δε γνώριζα κανέναν άλλον. Το λάθος ήταν που έδωσα τον τραπεζικό μου λογαριασμό».
Τέλος, υποστήριξε ότι «τα χρήματα μετατρέπονταν σε πανάκριβα δώρα» που προορίζονταν – όπως πίστευε – για πρόσωπα με επιρροή στην εκλογική διαδικασία, ενώ πρόσθεσε: «Όταν ξέσπασε το σκάνδαλο με καθησύχασε διαβεβαιώνοντάς μου ότι όλα θα γίνουν όπως πρέπει. “Εσύ θα είσαι δίπλα μου” έλεγε, θα σε βάλω πρωτοσύγκελο».