Ο Άγιος Γεράσιμος της Κεφαλονιάς είναι για πολλούς μια σίγουρη ελπίδα. Όποιος του απευθυνθεί με πίστη, νιώθει πως δεν μένει χωρίς ανταπόκριση. Για περισσότερα από τέσσερις αιώνες, η φήμη των θαυμάτων του μένει ζωντανή και δυνατή.
Αδιάλειπτη παρουσία και θαυματουργή παρέμβαση
Ο Άγιος Γεράσιμος κοιμήθηκε το 1579 και η πρώτη ανακομιδή των λειψάνων του έγινε το 1581. Έκτοτε, μέχρι και σήμερα, πλήθος ανθρώπων αναφέρουν πως έχουν νιώσει τη θαυματουργική του χάρη. Η μνήμη της ανακομιδής τιμάται κάθε χρόνο στις 20 Οκτωβρίου.
Τα θαύματα του δεν περιορίζονται σε ένα είδος. Άλλες φορές αναφέρονται σε θεραπείες, ακόμη και ψυχικών παθήσεων, και άλλες σε προστασία του νησιού από φυσικά φαινόμενα ή άλλους κινδύνους. Για την τοπική κοινωνία, αλλά και τους επισκέπτες, η παρουσία του θεωρείται ζωντανή και ενεργή.
Η πίστη ως σημείο επαφής με το θαύμα
Η αγιότητα του Αγίου Γερασίμου και τα θαύματά του ερμηνεύονται από πολλούς ως ξεκάθαρη απόδειξη της παρουσίας και της αγάπης του Θεού για τον κόσμο. Δεν πρόκειται για ψευδαισθήσεις ή για υπερβολές, αλλά για σημάδια που μαρτυρούν την αδιάκοπη φροντίδα του Θεού μέσα από τους Αγίους Του.
«Τι άλλη απόδειξη μπορεί να υπάρχει γι’ αυτή την αγάπη από το να προσκυνάς άρρωστος τον άγιο Γεράσιμο και να ξαναποκτάς την υγεία σου;»
Ο ίδιος ο βίος του Αγίου υπήρξε ένα ασκητικό και σεμνό ταξίδι, ξεκινώντας από τη Ζάκυνθο, περνώντας από τα Ιεροσόλυμα και την Κρήτη, πριν καταλήξει στην Κεφαλονιά. Η ζωή του ενέπνεε και εμπνέει σεμνότητα, προσφορά και πνευματική εγρήγορση.
Η πνευματική χαρά δεν αγοράζεται
Στον σημερινό κόσμο, όπου κυριαρχεί η μελαγχολία και η απογοήτευση, πολλοί αναζητούν τη χαρά στα υλικά ή στις ανέσεις. Όμως, αυτή η χαρά συνήθως αποδεικνύεται τεχνητή και πρόσκαιρη.
Ο Άγιος Γεράσιμος, μέσα από τη ζωή και τη διδασκαλία του, δείχνει πως η αληθινή ευτυχία είναι καρπός εσωτερικής γαλήνης και πνευματικής πληρότητας:
«Ο βίος του αγίου Γερασίμου αποδεικνύει πως η ευφροσύνη και η χαρά είναι κατόρθωμα πνευματικό και καρπός της αγαθής συνείδησης.»
Η μονή των Ομαλών και η τιμή στον πολιούχο
Η Ιερά Μονή του Αγίου Γερασίμου βρίσκεται στο οροπέδιο των Ομαλών και αποτελεί το πιο σημαντικό θρησκευτικό σημείο αναφοράς της Κεφαλονιάς. Ο ίδιος ο Άγιος την ίδρυσε το 1560 και μετά την κοίμησή του ανακηρύχθηκε πολιούχος του νησιού.
Η επίσημη αναγνώριση της αγιότητάς του από την Ορθόδοξη Εκκλησία έγινε το 1622. Για να διαχωρίζεται από τον Άγιο Γεράσιμο τον Ιορδανίτη, ονομάστηκε «νέος ασκητής». Η Εκκλησία τον τιμά στις 20 Οκτωβρίου, αλλά και στις 16 Αυγούστου, μία μέρα μετά την Κοίμηση της Θεοτόκου.
Η ζωντανή αγάπη του λαού για τον Άγιο
Και τις δύο αυτές ημερομηνίες, η Μονή γεμίζει από κόσμο. Τα πανηγύρια που οργανώνονται είναι από τα σημαντικότερα γεγονότα στο νησί. Για τους ντόπιους, ο Άγιος Γεράσιμος είναι απλά ο «Άγιος», ενώ τα ονόματα «Γεράσιμος» και «Γερασιμούλα» είναι τα πιο διαδεδομένα στην Κεφαλονιά.
