Ντέμης Χασάμπης: Ο απίθανος τρόπος με τον οποίο έμαθε ότι τιμήθηκε με το Νόμπελ Χημείας

Ο Ντέμης Χασάμπης, μαζί με τον Ντέιβιντ Μπέικερ και τον Τζον Μ. Τζάμπερ, τιμήθηκε με το Νόμπελ Χημείας για το 2024, όμως η διαδικασία ενημέρωσης των βραβευμένων είχε ενδιαφέρον.

Η επιτροπή Νόμπελ δυσκολεύτηκε να έρθει σε επαφή με τον Χασάμπη, καθώς δεν είχε τον σωστό αριθμό τηλεφώνου του. Για να τον εντοπίσουν, χρειάστηκε να επικοινωνήσουν με τη σύζυγό του μέσω Microsoft Teams, κάτι που προκάλεσε χιουμοριστικά σχόλια από τον ίδιο. «Δεν νομίζω ότι η επιτροπή είχε τα τηλέφωνά μας», δήλωσε αστειευόμενος σε συνέντευξη στο Skynews.

Ο Τζον Τζάμπερ, από την άλλη, έμαθε για την τιμητική διάκριση λίγο πριν από τη συνέντευξη Τύπου. «Ήξερα ότι το τηλεφώνημα γίνεται περίπου μια ώρα πριν από την ανακοίνωση, και όταν είχαν περάσει τα πρώτα 30 λεπτά σκέφτηκα “εντάξει, όχι φέτος”», είπε ο Τζάμπερ, προσθέτοντας ότι η έκπληξη ήταν μεγάλη όταν τελικά δέχθηκε την κλήση από τη Σουηδία.

Το Νόμπελ Χημείας για την εργασία πάνω στη δομή των πρωτεϊνών

Οι τρεις επιστήμονες τιμήθηκαν για την πρωτοποριακή έρευνα πάνω στη δομή των πρωτεϊνών. Ο Ντέιβιντ Μπέικερ έλαβε το μισό του βραβείου για τον «υπολογιστικό σχεδιασμό πρωτεϊνών», ενώ ο Ντέμης Χασάμπης και ο Τζον Μ. Τζάμπερ μοιράστηκαν το υπόλοιπο για την πρόβλεψη της δομής πρωτεϊνών μέσω του μοντέλου τους τεχνητής νοημοσύνης, το Alphafold. Το έργο τους επιτρέπει στους ερευνητές να κατανοούν καλύτερα θέματα όπως η ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά και να σχεδιάζουν ένζυμα ικανά να διασπάσουν το πλαστικό, προσφέροντας τεράστιες δυνατότητες σε πλήθος επιστημονικών εφαρμογών.

Ποιος είναι ο Ντέμης Χασάμπης;

Ο Ντέμης Χασάμπης είναι 48 ετών, ερευνητής τεχνητής νοημοσύνης και νευροεπιστήμονας, με σημαντική καριέρα στον χώρο της τεχνολογίας και της επιστήμης. Πατέρας του είναι Κύπριος και η μητέρα του κινεζικής καταγωγής. Ο ίδιος ζει και εργάζεται στη Βρετανία. Είναι γνωστός όχι μόνο για το επιστημονικό του έργο αλλά και για τις επιτυχίες του στο σκάκι και το γκο.

Ως συνιδρυτής της DeepMind, ο Χασάμπης ανέπτυξε το γνωστό σύστημα τεχνητής νοημοσύνης Alphafold, το οποίο χρησιμοποιείται για την πρόβλεψη της τρισδιάστατης δομής πρωτεϊνών βάσει της αλληλουχίας αμινοξέων. Το έργο αυτό, που τον τοποθέτησε ανάμεσα στους κορυφαίους του κλάδου, τον οδήγησε επίσης στη βράβευσή του με το βραβείο Λάσκερ το 2023, λίγο πριν την απονομή του Νόμπελ.

Η σημασία των ανακαλύψεων

Οι ανακαλύψεις που έκαναν οι τρεις βραβευμένοι έχουν ήδη σημαντική εφαρμογή στον τομέα της βιοϊατρικής και της βιοτεχνολογίας. Η δυνατότητα πρόβλεψης της δομής πρωτεϊνών αλλάζει το τοπίο στην κατανόηση ασθενειών και στην ανάπτυξη νέων θεραπειών, ανοίγοντας νέους δρόμους για την ιατρική έρευνα. Σύμφωνα με την επιτροπή Νόμπελ, οι ανακαλύψεις τους προσφέρουν τεράστιες δυνατότητες και αποτελούν σημαντικό ορόσημο για τη χημεία και τη βιολογία.

Το Νόμπελ Χημείας συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 11 εκατομμυρίων σουηδικών κορωνών (περίπου 920.000 ευρώ), και αποτελεί μία από τις πιο τιμητικές διακρίσεις στον επιστημονικό κόσμο.