Η ιστορία ενός 19χρονου επιχειρηματία που απορρίφθηκε από 15 πανεπιστήμια αλλά κατάφερε να πουλήσει ήδη δύο εταιρείες τεχνολογίας προκαλεί αίσθηση στον κόσμο των startups.
Ο μόλις 19 ετών νεαρός επιχειρηματίας Ζακ Γιαντεγκάρι έχει ήδη πετύχει κάτι που πολλοί προσπαθούν για χρόνια: την πώληση δύο startups.
Η πιο πρόσφατη επιτυχία του αφορά την εφαρμογή καταμέτρησης θερμίδων Cal AI, η οποία εξαγοράστηκε από την εταιρεία που βρίσκεται πίσω από το ιδιαίτερα δημοφιλές fitness app MyFitnessPal.
Το ακριβές ποσό της συμφωνίας δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Ωστόσο, αναλυτές της αγοράς εκτιμούν ότι η εξαγορά κινήθηκε σε εννιαψήφια επίπεδα.
Η εφαρμογή που υπολογίζει θερμίδες από μια φωτογραφία
Η ιδέα πίσω από το Cal AI είναι απλή αλλά εξαιρετικά πρακτική: ο χρήστης φωτογραφίζει το φαγητό του και η εφαρμογή αναλαμβάνει να υπολογίσει αυτόματα τις θερμίδες.
Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι ο Γιαντεγκάρι δημιούργησε την εφαρμογή στον ελεύθερο χρόνο του, όταν ήταν ακόμη μαθητής λυκείου. Για την προώθησή της, η startup συνεργάστηκε με influencers στον χώρο της διατροφής και του fitness, ενώ επένδυσε σημαντικά σε διαφημίσεις απόδοσης σε πλατφόρμες όπως Facebook, TikTok και Instagram.
Σε συνέντευξή του στο επιχειρηματικό μέσο Inc., ο 19χρονος αποκάλυψε ότι η εταιρεία κατέγραψε έσοδα 40 εκατομμυρίων δολαρίων τον τελευταίο χρόνο. Ο στόχος που έχει θέσει είναι να φτάσει τα 50 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2026.
Η απόρριψη από 15 κορυφαία πανεπιστήμια
Ο Γιαντεγκάρι έγινε ιδιαίτερα γνωστός το 2025, όταν αποκάλυψε ότι απορρίφθηκε από 15 κορυφαία πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών, μεταξύ των οποίων το Χάρβαρντ, το Κολούμπια και το Πρίνστον.
Παρά τις απορρίψεις, ο ίδιος είχε ήδη δείξει τις επιχειρηματικές του ικανότητες. Σε ηλικία μόλις 16 ετών ίδρυσε τη startup Totally Science, μια πλατφόρμα που επέτρεπε στους μαθητές να παίζουν διαδικτυακά παιχνίδια στο σχολείο. Η εταιρεία αυτή τελικά πουλήθηκε, αποτελώντας την πρώτη του επιτυχημένη έξοδο.
Όταν η ανάρτησή του στην πλατφόρμα X έγινε viral, πολλοί σχολίασαν ότι τα πανεπιστήμια πιθανόν θεώρησαν πως δεν θα ολοκλήρωνε ποτέ τις σπουδές του.
Just a year ago I was rejected from every single Ivy League school.
Now, I’ve sold my $50M ARR company.
The admissions officers are fuming 😂 https://t.co/hrFvuRpbds
— Zach Yadegari (@zach_yadegari) March 3, 2026
Το επόμενο σχέδιο: μια εταιρεία αξίας δισεκατομμυρίων
Και όπως όλα δείχνουν, ίσως να είχαν δίκιο. Ο ίδιος δήλωσε ότι σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει τις σπουδές του, ώστε να επικεντρωθεί πλήρως στην επόμενη επιχειρηματική του ιδέα.
«Η αξία που παίρνω από το πανεπιστήμιο δεν είναι η εκπαίδευση αλλά η κοινωνική ζωή», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Είμαι πιο φιλόδοξος από ποτέ. Πρέπει να αφήσω τις σπουδές, να δημιουργήσω μια ομάδα και να χτίσω μια εταιρεία αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων».