Στις 2 Ιανουαρίου, ο νεαρός Έλληνας αμυντικός, Κωνσταντίνος Μαυρόπανος, υπέγραψε τη μεταγραφή του στην Άρσεναλ, μια από τις κορυφαίες ομάδες της Premier League.
Ο μόλις 20 ετών κεντρικός αμυντικός, ξεκίνησε την πορεία του σε πολύ νεαρή ηλικία στις ακαδημίες του Απόλλωνα και θεωρείται πλέον ένα από τα λαμπρά ταλέντα της Ελλάδας.
Τον Ιανουάριο του 2016 υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με τον ΠΑΣ Γιάννινα και έκανε το ντεμπούτο του στην ελληνική Super League λίγους μήνες μετά.
Μετά από μια σειρά εντυπωσιακών επιδόσεων καθιερώθηκε ως βασικός παίκτης της πρώτης ενδεκάδας και αγωνίστηκε σε 14 από τα 15 παιχνίδια του πρώτου γύρου, ενώ σημείωσε και τρία γκολ.
Την περασμένη χρονιά ήταν ένας από τους κορυφαίους παίκτες του ΠΑΣ Γιάννινα και όπως ήταν φυσικό, κέντρισε το ενδιαφέρον κορυφαίων ομάδων της Ελληνικής Super League όπως ο Ολυμπιακός και η ΑΕΚ, αλλά και Ευρωπαϊκών όπως το Αμβούργο, η Λειψία και η Ντόρτμουντ.
Ωστόσο, η πρώτη ομάδα που έκανε επίσημη πρόταση στον ΠΑΣ ήταν η Ουντινέζε προσφέροντας 1,2 εκ. ευρώ για τον Μαυροπάνο. Στη συνέχεια εκδήλωσε το ενδιαφέρον της και η Βέρντερ, προτείνοντας 1,5 εκ. ευρώ.
Εν τω μεταξύ, ο προπονητής της Άρσεναλ, Αρσέν Βενγκέρ, είχε μόλις προσλάβει τον διεθνή σκάουτερ Σβεν Μίσλιντατ, προκειμένου να φέρει στην ομάδα τους καλύτερους της ποδοσφαιρικής αγοράς. Η πρώτη του επιλογή; Ο Κωνσταντίνος Μαυροπάνος.
Τελικά, η Άρσεναλ έμελλε να είναι η ομάδα που θα αποκτούσε τον πολλά υποσχόμενο αμυντικό και αστέρι του ΠΑΣ Γιάννινα, καθώς στις 29 Δεκεμβρίου προσέφερε 2.150.000 ευρώ και υπέγραψε με τον νεαρό παίκτη συμβόλαιο για τα επόμενα πεντέμισι χρόνια.
Αρχικά, το σχέδιο του Αρσέν Βενγκέρ ήταν να δώσει τον Μαυροπάνο δανεικό πριν τον συμπεριλάβει στη βασική ενδεκάδα των «κανονιέρηδων», ούτως ώστε να αποκτήσει την απαιτούμενη εμπειρία.
Όμως, ο Γάλλος προπονητής βλέποντας τις δυνατότητές του νεοαποκτηθέντος κεντρικού αμυντικού στην προπόνηση, αποφάσισε να τον κρατήσει μέχρι το τέλος της σεζόν και να τον συμπεριλάβει στην 25άδα που θα συμμετέχει στο Europa League.
Παρ’ όλα αυτά, ενώ η Άρσεναλ απέκτησε ένα νέο ταλέντο στο ρόστερ της, ο ΠΑΣ Γιάννινα έχασε έναν πολύτιμο παίκτη, που θα μπορούσε να έχει επηρεάσει θετικά την πορεία της ομάδας ως το τέλος της σεζόν του φετινού πρωταθλήματος.
Σχετικά με τη μετακίνηση Μαυροπάνου και άλλων 3 παικτών από τον ΠΑΣ, ο τεχνικός της ομάδας Γιάννης Πετράκης είπε, μεταξύ άλλων, σε συνέντευξη τύπου ότι παρ’ όλο που έφυγαν τέσσερις παίκτες από την ομάδα, εμπιστεύεται αυτούς που έχει στη διάθεσή του αυτή τη στιγμή.
Τα τελευταία χρόνια, η ομάδα των Ιωαννίνων έχει μια πορεία που διαρκώς ταλαντεύεται ανάμεσα στις μεσαίες και τις τελευταίες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα της κορυφαίας κατηγορίας, με την υψηλότερη να είναι η πέμπτη θέση την περίοδο 2012-13.
Αυτή τη στιγμή, τα Γιάννινα βρίσκονται στη 10η θέση της κατάταξης της Super League 2017-18 και μετά από ένα δύσκολο φετινό πρόγραμμα, κατάφεραν να κρατηθούν ψηλά στη βαθμολογία, αποφεύγοντας τον κίνδυνο υποβιβασμού στη Football League ενόψει της επόμενης σεζόν.
Καθώς ο καιρός για τη λήξη της φετινής αγωνιστικής σεζόν πλησιάζει, οι ομάδες που φαίνεται να κινδυνεύουν με υποβιβασμό είναι ο Πλατανιάς και η Κέρκυρα, ενώ εκείνες που ηγούνται της βαθμολογικής κατάταξης είναι ο ΠΑΟΚ, η ΑΕΚ κι ο Ολυμπιακός, που θεωρούνται τα τρία φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος 2017-18.