Η Μαράια Ρίντλσπρίνγκερ, σύζυγος του Γιάννη Αντετοκούνμπο, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της δημοσιότητας, καθώς νέες λεπτομέρειες για το παρελθόν της έρχονται στο φως. Από αθλήτρια βόλεϊ σε πανεπιστημιακό επίπεδο μέχρι δημιουργός δικής της εταιρείας ρούχων, η διαδρομή της αποκαλύπτει μια γυναίκα με πάθος και επιμονή.
Από το βόλεϊ στα πανεπιστημιακά έδρανα
Πριν γνωρίσει τον Greek Freak, η Μαράια είχε ήδη ξεχωρίσει στον χώρο του αθλητισμού. Γεννημένη στις 17 Σεπτεμβρίου 1992 στην Καλιφόρνια, μεγάλωσε με δύο μικρότερες αδερφές, την Makayla και τη Maya, με τις οποίες μοιράστηκε την αγάπη για το βόλεϊ. Οι τρεις τους αγωνίστηκαν σε υψηλό επίπεδο, ενώ η Μαράια βραβεύτηκε πολλές φορές για τις επιδόσεις της.
Σύμφωνα με το προφίλ της στο LinkedIn, σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Rice στο Χιούστον από το 2010 έως το 2014, αποφοιτώντας με πτυχίο στη διαχείριση αθλητισμού και κοινωνιολογία. Κατά τη διάρκεια των σπουδών της έκανε πρακτική στο Summer League του NBA για δύο συνεχόμενα χρόνια, ενώ μετά την αποφοίτησή της εργάστηκε στις επιχειρήσεις μπάσκετ των Philadelphia 76ers.
Η αγάπη για τη μόδα και το δικό της brand
Αν και οι πληροφορίες στο διαδίκτυο για την προσωπική της ζωή είναι περιορισμένες, η σχέση της με τη μόδα είναι γνωστή. Τον Μάιο του 2021 λάνσαρε το brand “Sincerely, Mariah”, μια σειρά με loungewear ρούχα εμπνευσμένα, όπως ανέφερε, «από όλους τους αξιόλογους ανθρώπους» που γνώρισε στη διαδρομή της. Σε συνέντευξή της στην Wisconsin Rapids Daily Tribune αποκάλυψε πως ξεκίνησε να δουλεύει πάνω στη συλλογή ενώ ο Γιάννης βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του.
Η ενασχόλησή της με τον αθλητισμό δεν ήταν τυχαία. Ο πατέρας της υπήρξε κι εκείνος μπασκετμπολίστας, αγωνιζόμενος στο Fresno State University στα τέλη της δεκαετίας του ’80.
Ο γάμος με τον Γιάννη και η οικογένεια
Η σχέση της με τον Γιάννη ξεκίνησε το 2016 και το 2024 επισφραγίστηκε με έναν τριήμερο γάμο κοντά στην Πύλο, με καλεσμένους μεγάλα ονόματα του αθλητισμού αλλά και τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη. Κουμπάρος στάθηκε ο φίλος και συμπαίκτης του Γιάννη, Κρις Μίντλετον.
Μαζί έχουν αποκτήσει τέσσερα παιδιά: τον Λίαμ-Τσαρλς (2020), τον Μάβερικ-Σάι (2021), την Εύα-Μπρουκ (2023) και την Άρια-Κάπρι (2025). Η οικογένεια συμμετέχει ενεργά σε φιλανθρωπικές δράσεις, ιδιαίτερα στο Μιλγουόκι.
Το 2022 ίδρυσαν το Charles Antetokounmpo Family Foundation, προς τιμήν του πατέρα του Γιάννη, στηρίζοντας οργανισμούς που δραστηριοποιούνται σε θέματα μητρικής υγείας και βασικών αναγκών, όπως οι πάνες για βρέφη.
Η μάχη με την προεκλαμψία
Η Μαράια έχει στραφεί ενεργά στην προάσπιση της υγείας της μητέρας και του βρέφους, με ιδιαίτερη έμφαση στις φυλετικές ανισότητες στην ιατρική φροντίδα. Η προσωπική της εμπειρία με την προεκλαμψία στην πρώτη εγκυμοσύνη την οδήγησε σε αυτό το έργο.
Το 2024, μιλώντας στο τρίτο ετήσιο Black Birth Symposium, τόνισε:
«Είχα προεκλαμψία στην πρώτη μας εγκυμοσύνη. Και μόνο που ξέρω ότι υπάρχουν άνθρωποι που δεν βγήκαν ποτέ από το νοσοκομείο με το ίδιο πρόβλημα, είναι κάτι που σου ανοίγει τα μάτια».
Η προεκλαμψία είναι σοβαρή επιπλοκή της εγκυμοσύνης που εμφανίζεται συνήθως μετά την 20η εβδομάδα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρούς κινδύνους για τη μητέρα και το παιδί. Συχνά αντιμετωπίζεται με τον τοκετό, ωστόσο οι γυναίκες χρειάζονται προσεκτική παρακολούθηση ακόμα και μετά τη γέννα.
Πέρα από τον ρόλο της συζύγου
Η Μαράια Ρίντλσπρίνγκερ δεν είναι μόνο «η γυναίκα του Γιάννη». Είναι πρώην αθλήτρια, δημιουργός, μητέρα τεσσάρων παιδιών και ενεργή φωνή σε κοινωνικά ζητήματα. Στηρίζει τον MVP σε κάθε του βήμα, αλλά ταυτόχρονα χτίζει και τη δική της πορεία, δείχνοντας πόσο δυναμική και ανεξάρτητη προσωπικότητα είναι.
Η ιστορία αγάπης τους, που ξεκίνησε από τα φοιτητικά χρόνια, εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο όμορφους γάμους του αθλητικού κόσμου. Και η ζωή της πριν γνωρίσει τον Γιάννη αποδεικνύει ότι η Μαράια είναι μια προσωπικότητα που ξεχωρίζει από μόνη της.