Η ιστορία της Ιρίνα Ζαρούτσκα συγκινεί και προκαλεί θλίψη. Η νεαρή γυναίκα έφυγε από την Ουκρανία για να γλιτώσει από τον πόλεμο, αλλά η μοίρα την οδήγησε σε ένα τραγικό τέλος, όταν μαχαιρώθηκε από έναν άστεγο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ζωή και το μοιραίο περιστατικό
Η Ιρίνα Ζαρούτσκα ήταν μόλις 23 ετών. Είχε καταφύγει στις ΗΠΑ για να προστατευτεί από τις φρικαλεότητες του πολέμου στην πατρίδα της, όμως βρήκε φρικτό θάνατο στη Βόρεια Καρολίνα. Το περιστατικό σημειώθηκε στο Σάρλοτ, όταν ένας 34χρονος άστεγος, ο Ντεκάρλος Μπράουν Τζούνιορ, της επιτέθηκε και τη σκότωσε χωρίς αιτία. Ο δράστης συνελήφθη και αντιμετωπίζει κατηγορίες για ανθρωποκτονία, ενώ η υπόθεση εξετάζεται πλέον και σε ομοσπονδιακό επίπεδο, με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να ασκεί δίωξη για πρόκληση θανάτου σε δημόσιο σύστημα συγκοινωνιών, κατηγορία που μπορεί να επισύρει ακόμη και την εσχάτη των ποινών.
Η καλλιτέχνιδα με τη «χρυσή καρδιά»
Η Ιρίνα είχε εγκατασταθεί τα τελευταία τρία χρόνια στη Βόρεια Καρολίνα, όπου είχε γίνει κομμάτι της τοπικής κοινότητας του Χάντερσβιλ. Οι συγγενείς της την περιγράφουν ως χαρισματική καλλιτέχνιδα με πάθος για τη δημιουργία. Είχε σπουδάσει συντήρηση έργων τέχνης στο Synergy College του Κιέβου και αγαπούσε ιδιαίτερα τη γλυπτική και τον σχεδιασμό ρούχων. «Μοιραζόταν τη δημιουργικότητά της χαρίζοντας έργα της σε φίλους και συγγενείς», αναφέρουν χαρακτηριστικά στη νεκρολογία της.
Η φυγή από τον πόλεμο
Μέχρι τον Αύγουστο του 2022 ζούσε στο Κίεβο, όμως οι καθημερινοί βομβαρδισμοί την ανάγκασαν να εγκαταλείψει την πόλη μαζί με τη μητέρα και τα αδέλφια της. Η οικογένεια βρήκε καταφύγιο στο σπίτι του θείου της στη Βόρεια Καρολίνα. Ο ίδιος δήλωσε στο περιοδικό People: «Δεν ήθελα να έρθουν εδώ και να γίνουν βάρος. Ήθελαν να έρθουν για να χτίσουν μια νέα ζωή». Η φίλη της, Λόνι, μίλησε για τον φόβο που βίωνε στην Ουκρανία, καθώς ποτέ δεν ήξερε «αν θα ζεις αύριο».
Τα όνειρα που έμειναν ανεκπλήρωτα
Η Ιρίνα αγαπούσε τα ζώα και φρόντιζε συχνά τα κατοικίδια των γειτόνων της. Ήταν πάντα χαμογελαστή και κοινωνική, ενώ συνέχιζε τις σπουδές της στο Rowan-Cabarrus Community College από το 2023 έως το 2025, εργαζόμενη παράλληλα σε μια πιτσαρία.
Είχε βάλει στόχο να αγοράσει το πρώτο της αυτοκίνητο και μάζευε χρήματα γι’ αυτό. Ετοιμαζόταν να αποκτήσει δίπλωμα οδήγησης τον επόμενο μήνα και, όπως είπε στον θείο της σε πρόσφατη συνομιλία τους, ήταν περήφανη για την πρόοδο που είχε κάνει. «Το πρώτο της ταξίδι θα το έκανε μέχρι το σπίτι μας για να δει τη γυναίκα μου και μένα», θυμάται συγκινημένος.
Η αγάπη για το αμερικανικό όνειρο
Η ουκρανική πρεσβεία πρότεινε να βοηθήσει με τη μεταφορά της σορού της στην πατρίδα της, ωστόσο η οικογένεια αρνήθηκε. Όπως εξήγησε ο θείος της, αυτή ήταν μια ακόμη απόδειξη για το πόσο η Ιρίνα είχε αγαπήσει την Αμερική και είχε ονειρευτεί να φτιάξει εκεί μια νέα ζωή.
Η τραγική είδηση για τον θάνατο της Ιρίνας Ζαρούτσκα συγκλόνισε όσους τη γνώριζαν. Όλοι μιλούν για μια γυναίκα γεμάτη καλοσύνη, αλληλεγγύη και αγάπη για τη ζωή. Παρόλο που έφυγε τόσο πρόωρα, η «χρυσή καρδιά» της θα μείνει για πάντα στη μνήμη της οικογένειας και των φίλων της.